The Best: Messi se quedó fuera de competencia
La FIFA no lo incluyó en la terna de Mejor jugador.
La terna sorprende, por presencias y también por ausencias: por primera vez desde 2006, Lionel Messi quedó afuera de la terna de FIFA para el premio al mejor futbolista del año, que será disputado por Cristiano Ronaldo, Luka Modric y Mohamed Salah. El croata, subcampeón mundial en Rusia, y el egipcio, goleador de la Premier League con 32 tantos, aparecen por primera vez entre los finalistas.
Messi -segundo en las últimas dos ediciones- y CR7 se vienen disputando desde 2008 este premio, rebautizado en 2016 como The Best. La ausencia del rosarino no será la única llamativa: tampoco aparecen entre los galardonados para la gala del 24 de septiembre en Londres Antoine Griezmann, campeón mundial con Francia, y Kylian Mbappé, otra de las figuras del título mundial de “Les Bleus”. Los demás jugadores que estaban entre los diez finalistas y quedaron fuera de la preselección son el francés Raphael Varane, los belgas Kevin De Bruyne y Eden Hazard y el inglés Harry Kane.
Cristiano Ronaldo irá en busca de su tercer premio consecutivo tras haber ganado su tercera Liga de Campeones al hilo con el Real Madrid antes de pasar a Juventus. Sin embargo, Modric parte esta vez como favorito para acabar con el monopolio del portugués y Messi: el croata también fue decisivo en la Champions y además guió a su selección a la final del Mundial de Rusia. Luka acaba de ganar el premio de la UEFA al mejor jugador del fútbol europeo de la última temporada, postergando a Cristiano y a Salah.
Justamente el egipcio, estrella del Liverpool, asoma como la sorpresa entre los finalistas. Tuvo una brillante temporada en su club, con el que llegó hasta la final de la Champions.
Messi se queda fuera pese a lograr la Liga y la Copa del Rey con el Barcelona y proclamarse goleador de la Liga y Bota de Oro, distinción que se da al máximo goleador del fútbol europeo. La eliminación en Roma en cuartos de Champions y la de Argentina en octavos frente a Francia ayudó a dejarlo fuera del podio.
“Ya toca ganar de nuevo la Cham- pions -dijo Messi en una entrevista a Radio Catalunya-; venimos de tres años seguidos cayendo en cuartos y la última fue quizás la peor de todas, por el resultado a favor que teníamos ante Roma y por cómo se dio”.
También se refirió a las nuevas incorporaciones del club. “Me gustan todos, pero si tengo que citar a uno me quedo con Arthur. Salvando las distancias, tiene un estilo muy parecido al de Xavi, quiere siempre la pelota, no la pierde, juega en corto, es muy confiable y muy seguro”.
Y habló también de su futuro y admitió que no se ve con otra camiseta: “Aquí lo tengo todo, vivo desde los 13 años, hice aquí toda mi vida y estoy en el mejor equipo del mundo y quizás también en la mejor ciudad del mundo, nacieron mis hijos... no tengo necesidad de irme a otro lado”. ■