El duelo de Nadal y Del Potro también se dará en las tribunas
Flushing Meadows habla de los 12 compañeros del colegio del tandilense que lo apoyan en cada partido.
Rafael Nadal, máximo favorito -ayer a la madrugada le ganó un partido épico al austríaco Dominic Thiem (noveno)- y Juan Martín Del Potro, tercer preclasificado, protagonizarán un gran partido en las semifinales del Abierto de Estados Unidos (25.282.400 dólares). Además del espectáculo que brindarán sobre el cemento del Arthur Ashe, otro de los condimentos del 17° enfrentamiento entre el manacorí y el tandilense estará en las tribunas del estadio.
Nadal tendrá bastante compañía en su box. Además del ex número 1 del mundo Carlos Moya y Francisco Roig, sus entrenadores, como siempre lo acompañarán los tenistas Tomeu Salva y Jaume Munar, jugadores de su academia. Pero también estarán el actor estadounidense Ben Stiller, su mujer Christine Taylor y su hija Ella Olivia más María Francisca Perelló, la novia de Nadal desde 2005, junto a Rafael Maymó (fisioterapeuta), Benito Pérez Barbadillo (jefe de prensa), Carlos Costa (agente) y su padre Sebastián.
Del Potro, en cambio, tendrá un austero box integrado por su entrenador Sebastián Prieto, el kinesiólogo Diego Rodríguez, el preparador físico Leonardo Jorge y su agente Chris Jackman.
Sin embargo, Del Potro también contará con un apoyo especial. Desde uno de los palcos del estadio, sus amigos se volvieron cada vez más protagonistas conforme el tandilense avanzó en el Grand Slam. Se trata del grupo que viajó para apoyarlo en un torneo muy especial para él (Ezequiel Leanes, uno de sus más íntimos, lo acompañó durante tod ala gira norteamericana de canchas duras). Son 12 los que son amigos del tercero del mundo desde los 5 años en el colegio San José. Y todos son de Tandil excepto uno que es de Azul, ubicado a 100 kilómetros.
Ellos se hicieron escuchar de tal manera en cada uno de los partidos de Del Potro que el prestigioso diario estadoundiense The Washington Post publicó en un artículo: “Los chicos de Tandil pueden hacer que cualquiera que juegue contra Del Potro se sienta como un visitante en el estadio Arthur Ashe”.
Al ser consultado, Del Potro no dudó en bromear acerca de la presencia de sus amigos en Nueva York. Y dijo: “Es especial jugar con mis amigos por primera vez acá (...); con tal de no laburar, mirá lo que hacen”.
Con el gran nivel demostrado en los partidos previos y el apoyo de sus hinchas, Del Potro buscará alcanzar mañana su segunda final en Flushing Meadows. Será la prueba más difícil. No será imposible. ■