El “ciudadano ilustre” quedó a un paso del juicio: lo acusan de abusar de 12 menores
Gustavo Rivas, un abogado que fue candidato a gobernador de Entre Ríos, está imputado por casos cometidos durante 40 años. Esperan que los testigos aporten datos de más víctimas.
Pasó de “ciudadano ilustre” a no poder salir de su casa por las graves denuncias en su contra. El caso conmocionó a la ciudad entrerriana de Gualeguaychú y convirtió lo que era un “secreto a voces” en un escándalo por abusos sexuales de menores. Un año después de que el caso explotara en los medios de todo el país, el abogado Gustavo Rivas (73) quedó a un paso del juicio oral.
Si bien en un principio se le adjudicaron “alrededor de 2 mil víctimas”, Rivas finalmente quedó imputado por 12 casos. Son los que se animaron a denunciar en la Justicia los abusos a los que fueron sometidos en la adolescencia. Claro que los hechos habrían ocurrido entre 1970 y 2010, y muchos de los que eran chicos hoy son adultos. “Hay gente que ya formó su familia, tiene una carrera y no quiere volver sobre eso o que se la vincule al caso”, dijo el abogado querellante Alfredo Vitale, representante de una de las víctimas.
Rivas, quien se destacó como abogado y llegó a ser candidato a gobernador de Entre Ríos por la Unión del Centro Democrático, está procesado por “corrupción de menores y promoción de la prostitución”. Puede ser condenado a 25 años de cárcel.
Este miércoles se realizó la audiencia de la elevación del caso a juicio, pero pasó a un cuarto intermedio hasta el 24 de octubre. La defensa de Rivas realizó planteos de nulidad debido a que nueve de las 12 víctimas están bajo identidad reservada. Aunque rechazó ese reclamo, el juez de Garantías Tobías Podestá concedió un cuarto intermedio que el “ciudadano ilustre” pueda preparar su defensa sobre las denuncias en su contra. Lo más probable es que el próximo 24 de octubre la causa contra Rivas sea elevada a juicio oral. El debate podría tener lugar a principios del año que viene.
Además de los denunciantes, durante la etapa de instrucción declararon alrededor de 80 testigos. Por lo que se espera que el juicio sea de larga duración. “Pueden llegar a surgir más denuncias. Lo que se suele dar es un efecto dominó en el que las víctimas empiezan a animarse a hablar”, dijo Vitale, que estima una pena de siete años y medio de prisión contra Rivas por los abusos que sufrió su cliente en particular.
Stella Esnaola es la otra abogada querellante que tiene la causa, por la ONG “Con los Gurises NO”, de la localidad de Urdinarrain, ubicada a 50 kilómetros de Gualeguaychú. Representa a otra de las víctimas, que sufrió los abusos entre 1996 y 1997. “La víctima en ese momento tenía 15 años y, según lo que denuncia, Rivas no solo le hacía actos corruptos, perversos y excesivos, sino que le pagaba con dinero una suma equivalente en valores del año pasado a los 150 o 200 pesos”, dijo Esnaola. Y agregó: “Cuanto más perversos eran los actos, más le pagaba”.
De acuerdo a este testimonio, el adolescente iba a la casa del “ciudadano ilustre”, ubicada en Mitre 7, acompañado siempre por cinco o seis chicos, los viernes o sábados. “Los grupos solían ser de distintos colegios donde daba clases, la fiesta de las carrozas o las comparsas. O de adolescentes de entre 12 y 17 años que se pasaban la información. Algunas personas eran realmente necesitadas de dinero que no tenían para comer y los captaba por ese lado”, dijo Esnaola, que estimó la condena por los abusos cometidos contra su representado en siete años de prisión.
“El modus operandi era siempre el mismo. Gustavo nos invitaba a su casa, nos pasaba películas pornográficas y nos hacía masturbar a todos mientras él se desnudaba y nos filmaba la cara y el pene. Teníamos 15 años y ninguno de mis amigos había tenido relaciones sexuales”, relató a Clarín Martín Daneri (56), días después de que estallara el escándalo. El hombre, ahora múltiple campeón de ajedrez, es uno de los 12 denunció penalmente a Rivas.
Como parte de la investigación, la fiscal Martina Cedrés ordenó allanamientos en los domicilios de Rivas, donde se secuestraron más de 100 DVD’s y VHS con porno y pedofilia. Algunas de las víctimas se reconocieron en las filmaciones y también pudieron identificar a conocidos que aún no se animaron a denunciar. ■