Tras 23 años sin condena firme, Menem sería absuelto en la causa armas
Casación argumentaría que ya pasó un “plazo razonable” sin que una pena quedara confirmada dos veces.
En una decisión polémica, la Cámara Nacional de Casación Penal absolvería en forma inminente al ex presidente Carlos Menem por la morosidad de la Justicia en resolver la causa de la venta ilegal de armas a Ecuador y Croacia. Lo hará, según dos fuentes judiciales consultadas por Clarín, a pesar de que había sido condenado a 7 años y medio de prisión.
La decisión la tomaría la sala de ese tribunal de alzada integrada por Liliana Catucci, Carlos Mahiques y Eduardo Riggi por considerar que no se cumplió el “principio del plazo razonable” para tener una condena firme en una juicio que empezó en 1995, hace 23 años, explicaron las fuentes. Para este tribunal una condena sería “firme”, luego que Casación ratifique la decisión de un tribunal oral en un solo trámite.
En esta causa, primero un tribunal oral absolvió a Menem; pero luego otra sala de Casación ordenó condenarlo. Entonces, el ex presidente apeló a la Corte que ordenó un doble con- forme y la dio la causa a una nueva sala de la misma Cámara de Casación.
Ahora, el tribunal no decidiría sobre el fondo del tema, es decir si Menem es culpable o inocente por el contrabando de 6.500 toneladas de armas a dos países en guerra. Resolvería sobre la morosidad judicial.
Como Menem es funcionario desde 1995 hasta la fecha -actual senador- no se puede aplicar la prescripción de la causa por el vencimiento del derecho del Estado, a perseguirlo judicialmente. Cuando hay un funcionario en una causa no se puede aplicar la prescripción. Entonces, la cámara aplicaría ese concepto de jurisprudencia que no está en ninguna ley. Los jueces aludirían a alguna convención internacional y no dirían que ellos mismos con su retraso en votar -más de un año y medio- ayudaron a esta morosidad.
Los votos que inclinarían la balanza a favor de la absolución serían “los de Catucci y Mahiques”, aunque las fuentes adelantaron que aún "no hay un criterio común" sobre los argumentos de la absolución. Otra fuente afirmó que el fallo saldría "por unanimidad", es decir, con el voto de Riggi, también a favor. Información en el mismo sentido llegó en los últimos días al despacho de la diputada de Cambiemos, Elisa Carrió, según fuentes parlamentarias.
En declaración a Clarín, Monner Sans dijo que un fallo absolutorio de Menem "consagraría la impunidad no solo de un ex presidente sino de los políticos corruptos. Sería un escándalo".
En el 2017, otra sala de la Cámara Federal de Casación Penal condenó a 7 años y medio de Menem en esta causa que se inició por una investigación de Clarín, una denuncia del abogado Monner Sans y el impulso del fiscal Carlos Stornelli. En ese momento, la histórica decisión de la condena había sido tomada por la sala de ese tribunal integrada por Juan Carlos Gemignani, Luis Cabral y Raúl Madueño. Pero Menem apeló a la Corte Suprema de Justicia que ordenó un doble conforme y volvió la causa a la Cámara de Casación, que la mandó a otro sala distinta a la que había condenado al ex presidente.
El caso de Menem es un antecedente para lo que pueda pasar en el futuro con la ex presidenta Cristina Kirchner quien ya tiene seis procesamientos y cuatro juicios orales en marcha.
Esta situación de indefinición y un polémico fallo de la Corte permitió a Menem presentarse para una tercera reelección como senador por La Rioja en el 2017 y así mantener sus fueros parlamentarios. Hasta el 2015, el kirchnerismo bloqueó la posibilidad del desafuero ya que Menem votaba a favor de sus necesidades parlamentarias o se ausentaba para que tuviera quóurum. En junio del 2013, el Tribunal Oral en lo Penal Económico Nº 3 fijó la condena a Menem por este caso, aunque además está condenado en la causa por los sobresueldos, también apelada.
En marzo del 2013, la Cámara Federal de Casación había revocado una polémica absolución de un tribunal oral y le ordenó fijar penas de entre 4 y 12 años por el delito de contrabando agravado de armas de guerra. El voto del juez Juan Carlos Gemignani fue clave en ese momento. Entre 1991 y 1995, Menem permitió el desvío de 6.500 toneladas de armas a Ecuador y Croacia, países que estaban en guerra y con embargos de armas internacionales, mientras varios de sus funcionarios cobraron sobornos para permitir la triangulación del armamento.La condena incluía una pena de 5 años y 6 meses para el recientemente fallecido ex ministro de Defensa Oscar Camilión y de 4 años para el traficante de armas Diego Palleros.
En el caso de Menem, el TOF 3 tuvo en cuenta como agravantes de su condena que “dañó la imagen internacional del país” y puso en riesgo la vida de los cascos azules argentinos que estaban en la ex Yugoslavia. También consideró la calidad del material bélico (había cohetes Pampa y misiles antitanques), que en el contrabando hubo un “fin de lucro”, en alusión al pago de sobornos.
Como atenuantes, el Tribunal tuvo en cuenta la edad de Menem, su precario estado de salud, que no registraba condenas y el largo tiempo que duró la causa. Antes el fiscal Marcelo Agüero Vera había solicitado una pena de 8 años de prisión efectiva igual que su antecesor Mariano Borinsky. ■
El fallo saldría con los votos de los camaristas Catucci y Mahiques. Y posiblemente de Riggi.