Lluvias e inundaciones en el sur de Francia provocaron 12 muertos
En pocas horas llovió un caudal equivalente a 3 meses. En Carcassone y otras ciudades hubo desborde de los ríos.
Las fuertes tormentas e inundaciones en el sudoeste de Francia, en la región de Aude, causaron al menos 12 muertos, un desaparecido y 8 heridos. Entre las últimas horas del domingo y la madrugada del lunes cayeron 296 milímetros en Trebes, cerca de Carcassone, la capital del departamento de Aude, un destino turístico muy frecuentado por sus castillos medievales. Las inundaciones provocadas por la crecida del río Aude, cuyas aguas subieron más de siete metros en la ciudad de Trebes, son las peores desde el año 1891, según las estadísticas disponibles. Alain Thirion, el prefecto de Aude, dijo que muchos habitantes de la región se habían refugiado en los techos de sus casas y debían ser evacuados por aire. Era peligroso usar botes.
Siete helicópteros y 700 socorristas trabajaban en la región, aseguró el primer ministro francés Edouard Philippe, quien visitó la zona. Las autoridades dispusieron un “alerta roja” en la región de Aude. Las inundaciones derrumbaron puentes y cortaron rutas. En pocas horas llovió el equivalente de tres meses de tormentas. Los pueblos de Pezens y Cuxac d´Aude, con más de 5.000 habitantes, fueron evacuados porque las aguas podrían superar una represa local. Las personas residentes a orillas del río Aude en Carcassone fueron alertados para mudarse a sitios más eleva- dos. Hacia la zona norte de la ciudad, todas las escuelas cerraron sus puertas y se aconsejó a los vecinos permanecer en sus casas. Al visitar el pueblo de Villegailhenc, donde viven 1.600 personas, el ministro Philippe anunció que el gobierno francés aplicará “los procedimientos de catástrofe natural acelerada”, para facilitar el pago de seguros e indemnizaciones a las personas afectadas por estas lluvias torrenciales.
“Esta clase de episodios meteorológicos es imprevisible”, opinó Philippe, ante las quejas de vecinos que protestaban por la falta de información previa. El presidente francés Emmanuel Macron, quien viajará a la región en cuanto sea posible, expresó “la emoción y solidaridad de toda la nación” para con las víctimas, satisfecho por la movilización “ejemplar” de los servicios de socorro.
Se esperan nuevas inundaciones en las próximas horas, según el servicio Vigicrues, encargado de vigilar el nivel de los ríos franceses.
En la zona del Aude los campos están inundados, hay servicios ferroviarios interrumpidos y rutas cortadas por árboles arrancados de cuajo por las aguas. Torrentes de agua y barro atraviesan los caminos y ríos desbordados, muchos autos y camiones fueron arrastrados por el fenómeno meteorológico. “Todo está inundado en el pueblo, un puente se derrumbó y hay bomberos por todas partes”dijo a la agencia AFP Helene Segura, quien vive en Villegailhenc.
En el monasterio de la ciudad de Villardonnel, donde murió una monja de 90 años arrastrada por las aguas, “los daños son considerables y las ventanas estallaron”, explicó a AFP Roselyne Navarro, del Comité de acción social local.
La “alerta roja” por la meteorología y las inundaciones, que desde el lunes afectaba el valle central atravesado por el río Aude, se ha extendido más allá. Unas 15 comunas de la región están “en situación delicada” y otras 6 “situación preocupante” por la meteorología, informaron las autoridades. Es el caso de pueblos como Villemoustaussou, Villegailhenc, Conques, Villardonnel, Floure y Trèbes. En la ciudad de Carcassone se prohibió la circulación de peatones sobre los puentes, el muelle de Paicherou y el boulevard Sabatier, porque el nivel del río Aude está creciendo. Carcassone es uno de los destinos más visitados de Francia, recibe dos millones de turistas anuales.
La creciente excepcional en Trèbes llegó a los 7,68 metros en la manaña del lunes. Según los registros de Vigicrue, el día 25 de octubre de 1891 las aguas llegaron a 7.95 metros de altura. En el vecino departamento de Herault se dispuso una “alerta amarilla” por inundaciones, que se extendió también a otros departamentos franceses cercanos a Aude, entre ellos Aveyron, Haute-Garonne, Tarn y Pirineos Orientales. Las fuertes lluvias son un fenómeno común en la zona mediterránea de Francia, especialmente en el otoño, cuando el aire caliente y húmedo sale del mar hacia las montañas del interior. Pero cada vez se construye más en zonas inundables y esto aumenta el riesgo. ■