Dura pelea en el gobierno italiano por un perdón a evasores fiscales
Los ministros Matteo Salvini y Luigi Di Maio se enfrentan por las medidas económicas anunciadas días atrás.
El peor enfrentamiento desde que son gobierno entre los líderes populistas del gobierno italiano, Matteo Salvini y Luigi Di Maio, por los perdones fiscales a presuntos evasores en las medidas aprobadas hace una semana, llevó a tres días de terremoto político que culminaron con una pésima noticia: la agencia internacional de calificación del rating financiero “Moody’s” desclasó a un riesgoso Baa3 estable a Italia. La dejó así solo un escalón arriba del nivel “títulos basura” de sus Bonos del Tesoro. Si tuviera lugar un nuevo desclasamiento del rating financiero del país en un futuro no lejano, será un desastre para un país con la tercera deuda pública del mundo porque abriría de par en par las puertas de una enorme fuga de capitales.
Un Consejo de Ministros reunido en la tarde de ayer para resolver los conflictos planteados dio razón a las objeciones del jefe del Movimiento 5 Estrellas, Luigi Di Maio, contrario, según la tradición del principal partido populista en el Parlamento, a conceder beneficios a los evasores fiscales. El líder de la Liga, Matteo Salvini aceptó el planteo que lo había enfrentado con Di Maio y se decidió borrar del decreto fiscal las condonaciones penales y el escudo fiscal par el regreso de capitales del exterior.
Ambos dirigentes, que son viceprimeros ministros del gobierno populista, aseguron que no quieren que Italia abandone la moneda única, el euro, ni retirarse de la Unión Europea, en un intento por calmar la extrema tensión que se vive por el rechazo del plan económico italiano por parte del bloque.
Tras los sofocones de este fin de semana, todos se preguntan qué pasará el lunes en los mercados con las cotizaciones de los títulos públicos y de la Bolsa de Milán. La fibrilación de los mercados es cada vez más peligrosa y ahora se espera un próximo golpe parecido al de Moody’s por parte de la agencia Standard & Poors, que dentro de unos días probablemente también bajará el pulgar a los bonos del Tesoro italianos.
El spread, que es el termómetro de los movimientos de las tasas de interés de los títulos, perforó el nivel de 340 puntos el viernes para bajar después. Se estima que si el diferencial con los virtuosos “bund” alemanes llega a 400 el gobierno populista tendrá por delante una crisis financiera con inevitables consecuencias políticas negativas para el gobierno.
La razón es conocida: en las últimas cuatro décadas Italia ha pedido plata a los mercados por 2,3 billones (millones de millones) de euros y la deuda acumulada genera cada vez más problemas de financiación y de pagos de intereses, que ya superan los 70 mil millones de euros anuales. El aumento del spread significa que el Estado italiano tiene que pagar cada vez más intereses y que los Bonos del Tesoro resultan cada vez más riesgosos para los mercados.
El por ahora único gobierno populista de Europa ha lanzado un programa basado en un aumento del déficit al 2,4%, a fin de poder otorgar vastos planes sociales: subsidios para los 6 millones de pobres italianos; mejoras en las jubilaciones para 500 mil personas que con sus familias son un bloque millonario de clientelas políticas; un plan de “paz fiscal” que incluye condonaciones y perdones para miles de italianos en conflictos con sus impuestos. Este caso es el que causó la pelea durísima entre Di Maio, jefe del Movimiento 5 Estrellas, abanderado del lema “Honestidad”, contrario a las condonaciones de evasores, y la Liga del xenófobo Salvini, que representa a vastos sectores del rico norte italiano integrado por empresarios y artesanos, partidarios de una posición blanda con los que tienen problemas fiscales.
Los proyectos populistas incluyen más gastos sociales y una reforma tributaria que beneficiaría a los empresarios.
Tanto Moody’s como la UE acusan al gobierno populista de sostener un plan económico para 2019 que aumentará gastos y déficit, pero sin una imprescindible agenda de crecimiento que contemple inversiones productivas y reformas estructurales para mejorar las cuentas de la deuda pública. Este es un camino de perdición que debilita a Italia. En Bruselas, las mayores preocupaciones las tienen los 18 países que forman la eurozona con la moneda única, el euro.
Si el safari populista marcha al galope a un insostenible aumento de la deuda pública, el euro estará en peligro de muerte, porque Italia es con Francia y Alemania uno de los socios principales. Como son muchos los que sospechan que los soberanistas de extrema derecha quieren el fin de la moneda única, y Salvini es uno de sus líderes, el peligro es considerado no inmediato pero concreto.
Los golpes que pueden llegar de los mercados la semana próxima harían explosión sobre todo en los bancos italianos, que están sufriendo continuas pérdidas en sus cotizaciones de Bolsa. La necesidad de recapitalizar a los bancos ya ha causado grandes dolores de cabeza en otras crisis.
El presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, advirtió hace unos días, dirigiéndose a sus compatriotas populistas, que “poner en discusión las reglas europeas puede llevar a empeorar las condiciones del sector financiero y comporta un costo para todos”. Draghi es un moderado que cuando dice estas cosas causa escalofríos en los líderes europeos, y sabe ya que los acontecimientos que se acercan son más bien nefastos. La Unión Europea rechaza el proyecto de presupuesto italiano 2019, decisión que será ratificada la semana que viene. Italia tiene tres semanas para presentar una nueva maniobra. Salvini y Di Maio, cuyos partidos controlan el 60% del Parlamento, dijeron que no cambiarán el proyecto.
El camino de perdición queda abierto: Italia entra en el laberinto del procedimiento por incumplimiento de los parámetros admitidos por la UE, que cuenta con el respaldo del Fondo Monetario Internacional.
Detrás de estos forcejeos hay una crisis política de primer nivel en Italia y en Europa. Los populistas sostienen que el crecimiento con déficit demostrará que es el camino adecuado para obtener que los beneficiarios de los planes sociales, con sus consumos despierten a la languideciente economía italiana, cuyo crecimiento está previsto al 1,1% en 2018. Desde que comenzó la crisis mundial en 2008, Italia es el país que menos crece en el ámbito europeo. ■
La agencia Moody’s bajó la calificación financiera de Italia, a un paso del nivel de “bonos basura”.