De la mano de los inmigrantes, las “salsotecas” suman ritmo a la Ciudad
Aparecieron hace una década, con la llegada de cubanos, dominicanos, venezolanos y peruanos y ya hay locales en el Centro, Palermo y otros barrios. Los porteños se enganchan.
En Londres, es Elephant and Castle. Nueva York tiene varios; uno de ellos es East Harlem. Quartier Latin es el de París. Las grandes ciudades de Estados Unidos, Europa y Asia tienen al menos un barrio latino. En Buenos Aires aun no se formó el primero. Pero sí, desde hace años, pueden encontrarse sitios que los caracterizan: se llaman “salsotecas” y están en cada rincón del mundo en el que haya, principalmente, comunidad colombiana, peruana y venezolana.
Las salsotecas latinas nacieron en Nueva York, a comienzos de la década del ‘70, cuando los portorriqueños, cubanos, dominicanos y otros inmigrantes de América latina popularizaron el género en la ciudad, a partir de la aparición de la agrupación Fania All-Stars. Con los años, estos espacios fueron abriendo en otras ciudades de Estados Unidos. Y con las décadas, y siempre gracias a la inmigración latina, aparecieron en las grandes urbes de Europa. Hoy ya no son exclusivas de salsa: también suenan tandas de bachata, reggaetón o merengue.
En Buenos Aires se las empezó a ver hace unos diez años. Hoy hay alrededor de quince opciones. Caracas bar (Guatemala 4802) abrió en 2009, cuando el panorama era antagónico: las comunidades de venezolanos y colombianos aun no estaban fuertes. Su primera clientela fue de argentinos. Algunos, habían vivido en Venezuela y elegían el lugar para recordar viejos tiempos. El que habla del bar se llama Félix Ovalles; es su gerente. Vino a Buenos Aires en 2006. Cuenta que los tragos frescos, frutales y con ron que ofrecen te hacen entrar en calor; a la hora de bailar salsa, dice, no es lo mismo beber ron que fernet. “Entras, pides un trago, suena un te- ma de Héctor Lavoe, escuchas la tonada de los camareros y te transportas a tu país. Estar lejos de casa es algo que no se sana nunca. Las ‘salsotecas’ son el lugar donde uno se cura esa herida por un rato. Es sentir que seguimos volviendo a casa”.
Para entender aun mejor lo que explica Ovalles hay que saber que para estas comunidades la música es mucho más importante que para el argentino. En estos países, el día comienza con música; la música es el noticiero de la primera mañana. En el trabajo, se pone música. Los taxis son especies de mini discotecas. Y el domingo, en la casa, se escucha música todo el día. A volumen alto.
“Es otro ritmo de vida. Nacimos y vivimos en la música. La llevamos con nosotros; donde vamos queremos bailar nuestra música”, explica Hernán Reynoso, más conocido como DJ Luny’s. Llegó de Santo Domingo, República Dominicana en 2006 y trabajó en cerca de diez salsotecas latinas. Ahora se lo puede encontrar en Dubai Star Internacional (Bolívar 673). Al igual que en Caracas bar, abren temprano y ofrecen comidas típicas: ceviche, pollo frito, tostones y hamburguesas americanas, entre otras opciones.
“Paso algo de cumbia para los argentinos que nos visitan”, explica. “Es que en las ‘salsotecas’ de Estados Unidos se ponen algunos raps para los morenos locales. Sería muy mezquino de mi parte que ustedes vengan a conocer nuestra cultura y no darles algo de amor con una cumbia boni- ta”. Además de dominicanos, venezolanos y colombianos, en Dubai hay un público argentino.
Otra característica propia de las “salsotecas” de las grandes ciudades que se está comenzando a ver acá son los shows en vivo. Tito Nieves y Maelo Ruíz, por ejemplo, hicieron presentaciones en Your Club, un local peruano del Centro. Viajaron solos. Cantan acompañados de orquestas locales. Buenos Aires ya tiene las suyas. Los artistas reconocidos también vienen cada tanto. Se presentan en los teatros y su público suele ser extranjero. Víctor Manuelle, Gilberto Santa Rosa y Óscar de León son algunos de los que nos visitaron.
Además de funcionar como bares y discotecas, las noches de partidos de selección abren más temprano. Al igual que en las ‘salsotecas’ de las grandes ciudades, alquilan pantallas gigantes y transmiten con la señal de los mismos canales locales.
Los horarios de estos lugares también se acoplan al público. O mejor dicho a las ciudades del público. “El venezolano y el colombiano cenan muy temprano. A las 9 como muy tarde. Y a las 10 ya están en el lugar donde pasarán la noche”, explica Ovalles. Eso, agrega, le representa un problema con los argentinos. Dice que ellos no entienden por qué no puede reservarles una mesa a las 12 de la noche.
“Es la sensación de pasar la puerta y encontrarte con gente que no conoces pero que tiene tus mismos gustos y una situación similar a la tuya: extraña su casa, su música, su comida. Muchos vienen solos. Es como un punto de encuentro para compatriotas”, asegura el venezolano.
León Newton es cubano. Aterrizó en Buenos Aires hace 20 años, donde comenzó a ganarse la vida con clases de salsa. Con los años, y con algunas idas y vueltas a Cuba, sintió que a la Ciudad le faltaba un sitio de salsa cu-
Abren temprano y sirven ceviche, pollo frito y hamburguesas, además de ron.
bana exclusiva. Estaba cansado de ir a bailar a La Salsera, Azúcar y otros boliches de salsa (no ‘salsotecas’, ya que allí casi no había latinos) y sólo escuchar una o dos canciones de su país. Así, en 2011, se le ocurrió abrir El Toque Cimarrón. Martes, jueves y sábados en Perú 571.
En ese mismo lugar, los viernes, Newton produce “Fanía Funché”, una fiesta más bien dirigida a los fanáticos de la salsa colombiana y venezolana. No es la única opción para los inmigrantes de estas dos nacionalidades. En los últimos dos años aparecieron distintos eventos. Principalmente en Palermo, como “Fiesta Colombiana”.
“Yo sabía que existía un público amante de la salsa cubana y me dediqué sólo a eso”, cuenta. “El Toque Cimarrón es un proyecto para la revalorización de la música cubana. Queremos darle el calor que tiene y ha perdido, por la desinformación”.
Al mejor estilo de las salsotecas de
Estar lejos de casa es algo que no sana. Las ‘salsotecas’ son esos lugares donde uno se cura la herida por un rato”
Félix Ovalles.
Venezolano
Paso algo de cumbia bonita para los argentinos. En Estados Unidos, se pone rap. Si no, sería muy mezquino” DJ Luny’s
Dominicano
El ambiente es como de tanguería: los caballeros se paran e invitan a bailar. Lo importante es el baile” León Newton
Cubano
La Habana, en El Toque suenan orquestas en vivo todas las noches. Si no hay show en vivo, el lugar no abre.
“Es que el baile cubano se generó por el pueblo, mientras sonaba la música en vivo”, argumenta el productor. El público es más bien argentino. Se consume mucho fernet, pero también se toma mucho mojito cubano y el famoso ron Havana Club. Algunos de los porteños habitués se dieron el lujo de viajar a Cuba para entrar a bailar a las salsotecas históricas. “El ambiente es como el de la tanguería: los caballeros se paran, se acercan a las mujeres y las invitan a bailar. Lo más importante es el baile, por lejos. Luego siguen el encuentro, el levante”, concluye el productor.
Para DJ Luny’s, en Buenos Aires existen dos tipos de lugares: por un lado, las discotecas en las que suena salsa, como La Salsera o las dos sucursales de Azúcar. Allí, según su teoría, “son salones de baile o escuelas de baile en vivo. De argentinos más bien mayores de 40 que van a practicar lo que están aprendiendo en clases de salsa”. En cambio, dice, en las “salsotecas” donde los extranjeros son mayoría “puede encontrarse la esencia de la salsa”. Aunque los argentinos ya las están eligiendo. Es un público más bien joven. Por la música, por curiosidad, para degustar las comidas típicas o para salir de lo tradicional. O también, para hacer de la noche una salida cultural, como se hace en tantas ciudades del mundo.