Por la derrota con Brasil, la Selección cayó otro puesto en el ranking FIFA
Francia, Bélgica y Brasil completan el podio. Alemania e Italia, peor que Argentina. También cayó Uruguay.
En aquella tarde de 2007, Alfio Basile atendió el teléfono de su casa como casi siempre. Era su voz. Esa voz única de fútbol y de noche y de amigos. Sucedió un diálogo parecido al que sigue. O igual:
-Coco, la FIFA dice que la Argentina es el Seleccionado del año, el Equipo del Año...
-¿Y por qué?
-Y... Tienen en cuenta los últimos cuatro años. Y parece que nos fue bien. Segundo quedó Brasil y tercero, Italia.
-No tenía idea... Igual los brasileños nos ganaron la Copa América y los tanos son los campeones del mundo...
Aquel episodio con la Argentina al tope del ranking fue la portada de Deportes de Clarín. Por primera vez desde su fundación en 1993, la FIFA condecoraba a la Argentina como El Equipo del Año.
A Basile no lo conmovía la novedad. Todavía estaba dolido por la derrota en la final frente a Brasil, bajo el calor del Pachencho Romero de Maracaibo, en Venezuela. Y ya tenía en la cabeza las Eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica. Esas que después no pudo completar.
El ranking de la FIFA suele parecerse mucho más a un síntoma que a un logro. Vuelve a acontecer ahora: Argentina bajó del puesto 11 al 12 en la reciente lista difundida para la web oficial de la máxima entidad del fútbol. Lo superó Colombia, que trepó tres puestos y resultó el seleccionado de mayor crecimiento entre los primeros 20.
Tras la derrota en el amistoso ante Brasil, en Arabia Saudita, quedó con 1.573 puntos en el ránking que lidera, ahora en soledad, la selección de Bélgica, que antes compartía ese espacio con el campeón del mundo, Fran- cia.
El conjunto dirigido por el español Roberto Martínez, tercero en el último Mundial de Rusia, logró una victoria ante Suiza y una igualdad con Holanda y quedó con 1.733 puntos. Así superó a los galos.
Bélgica, mejor equipo del año en 2015, está aprovechando su mejor generación de futbolistas para ser protagonista en los grandes escenarios. Le falta un detalle clave para su consagración: un título de los grandes... “Liderar el ranking es un orgullo”, dice -en cualquier caso- el técnico Martínez.
Brasil (tercero) y el finalista del último Mundial, Croacia (cuarto), se ubican a continuación, sin cambios. En el quinto lugar asoma Inglaterra, que ascendió un puesto y se coló delante de Uruguay.
El top 10 lo completan Portugal (séptimo), Suiza (octavo), España (noveno) y Dinamarca (décimo).
Curiosamente, dos potencias históricas, dos campeones del mundo frecuentes, como Alemania (ahora 14°) e Italia (19°) siguen lejos del grupo de elite. Queda una impresión: parece el tiempo de las revelaciones. Argentina se parece mucho al tercero de esa lista de gigantes en problemas.
El ranking celebra más la continuidad que la actualidad. Son cuatro años de recorrido (con distintos porcentajes de influencia de cada uno.). Otro detalle: la segunda vez que Argentina fue consagrado como Equipo del Año sucedió en 2016, con Edgardo Bauza a cargo de la Selección y con el equipo en días difíciles en las Eliminatorias. ■