Djokovic, de pensar en el retiro a volver a ser el número uno
"Me senté con mi gente y les dije que no quería seguir jugando". Tan sólo ocho meses después de tener esa idea en la cabeza, Novak Djokovic volverá al número uno del ranking por la baja de Rafael Nadal por “dolores abdominales” en el Masters 1000 de París. El español perderá 180 puntos y el serbio, que ya sumó 90 al vencer en su debut al portugués Joao Sousa, lo pasará en el escalafón del lunes.
El retorno de Nole a la cúspide no era algo “cantado”. Para él, 2017 marcó un quiebre. Fue su primer año sin ganar un Grand Slam tras seis temporadas consecutivas hilvanando algún éxito en al menos uno de los cuatro “grandes”. Fue una temporada de bajo nivel (sólo ganó Doha e Eastbourne, dos modestos ATP 250) y además lo condicionaron los problemas físicos en el codo derecho.
“He estado sufriendo esta lesión los últimos dos años y en este tiempo vi a muchos médicos. Había muchas opiniones, diagnósticos y sugerencias diferentes. No fue fácil elegir qué camino tomar y qué hacer. Estuve seis meses de baja en la temporada pasada con la esperanza de volver completamente recuperado, pero lamentablemente todavía sentía dolor", detalló el serbio cuando tomó la decisión de operarse.
Djokovic volvió a la actividad para los dos primeros Masters 1000 de 2018 (Indian Wells y Miami), quedó afuera en las primeras rondas de ambos y se terminó rápidamente el ciclo con su doble comando. Pasó la era Agassi-Stepanek y volvió Marian Vajda, el coach que lo había llevado a dominar el circuito incluso sobre Roger Federer y Rafael Nadal.
Con su llegada, se fue Pepe Imaz, una suerte de “gurú” español que trabajó el aspecto espiritual de Novak. “Cuando empecé a perder muchos partidos, la gente escribió sobre todo. Incluso hablaron sobre si mi esposa no comía carnes. Yo no soy alguien a quien le guste hacer culpable a los demás, no he crecido con esos principios. Siempre asumo la responsabilidad de todas mis decisiones”, aseguró Nole en una entrevista con Sport Klub.
Djokovic salió hasta del top 20 (cayó al 22° lugar), además de perder con el humilde Marco Cecchinato (72°) en Roland Garros. Pero lo mejor estaba por venir. En la gira de césped fue finalista de Queen's y levantó el trofeo de Wimbledon para luego, en Cincinnati, vencer a Federer y convertirse en el primer tenista que llena todos los casilleros de los M1000.
Lo coronaría con el título del US Open ante Juan Martín Del Potro. Los fantasmas, incluso el del retiro, eran apenas un amargo recuerdo que sirvieron para poner de manifiesto su resiliencia.
“Tenía dudas de si de verdad quería dejarlo todo. Pero por dentro una parte de mí sabía que llegaría el momento de volver a ganar Grand Slams y ponerme en posición de ser número 1 otra vez”, había puntualizado.
Vaya si tenía razón. ■