Revelan que Norcorea mantiene en secreto 16 bases de misiles
Problemas. Imágenes satelitales sugieren que el régimen de Kim ha hecho mejoras en más de una decena de instalaciones para lanzar misiles con ojivas nucleares.
Corea del Norte avanza con su programa de bases de misiles balísticos en 16 bases ocultas que han sido identificadas en nuevas imágenes satelitales comerciales, una red conocida desde hace tiempo por las agencias de inteligencia de los EE.UU., aunque aún sigue sin ser discutida, ya que el presidente Donald Trump declara haber neutralizado la amenaza nuclear de Corea del Norte.
Las imágenes satelitales sugieren que este país ha estado implicado en una gran maniobra de engaño: ofreció desmantelar una instalación de lanzamiento importante, un paso que comenzó y luego detuvo, mientras continúa haciendo mejoras en más de una decena de otras que reforzarían los lanzamientos de ojivas convencionales y nucleares.
La existencia de las bases de misiles balísticos, que Corea del Norte nunca ha reconocido, contradice la aseveración de Trump de que su diplomacia lidera la eliminación del programa nuclear y de misiles, que Corea del Norte había advertido que podría devastar a los Estados Unidos. “No estamos apurados”, dijo Trump acerca de las conversaciones con Co- rea del Norte en una conferencia de prensa el miércoles, luego de que los republicanos perdieran el control de la Cámara de Diputados. “Las sanciones están en curso. Los misiles se han detenido. Los cohetes se han detenido. Los rehenes están en casa”.
Su declaración fue verdadera en solo un sentido. Trump parecía estar refiriéndose al alto de las pruebas de vuelo de los misiles, que no se habían producido en casi un año. Aunque los funcionarios de inteligencia de EE.UU. dicen que la producción en Corea del Norte, de material, nuevas armas y misiles nucleares que se pueden colocar en lanzadores móviles y ocultar en las montañas en las bases secretas, ha continuado. Y las sanciones están colapsando, en parte porque Corea del Norte ha aprovechado su nueva relación más fluida con Washington, y su compromiso declarado con la eventual desnuclearización, para retomar el comercio con Rusia y China.
Más aún, un programa de EE.UU. para rastrear esos misiles móviles con una nueva generación de satélites pequeños y económicos, revelada por The New York Times hace más de un año, está estancado. Alguna vez, el Pentágono esperó tener los primeros satélites sobre Corea del Norte para esta época, y que le dieran una advertencia temprana si los misiles móviles fueran desplegados de los túneles en las montañas y preparados para lanzamiento.
Pero debido a una serie de disputas presupuestarias y burocráticas, el sistema de advertencia temprana, iniciado por la administración Obama y que pasó a la administración Trump, todavía tiene que ponerse en funcionamiento. Los ex funciona- rios y los actuales, que dijeron que no podían debatir públicamente el programa porque es estrictamente confidencial, afirmaron que todavía había esperanzas de lanzar los satélites, aunque no ofrecieron un cronograma.
Las bases de misiles balísticos secretas fueron identificadas en un estudio detallado publicado el lunes por el programa Beyond Parallel en el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, un think tank importante en Washington.
El programa, que se concentra en las perspectivas de la integración norte-sur, está dirigido por Victor Cha, un destacado experto norcoreano, a quien la administración Trump consideró para ser designado embajador en Corea del Sur el año pasado. Su nombre fue retirado cuando objetó la estrategia de la Casa Blanca de negociar con Kim Jong-un, el líder norcoreano.
Un vocero del departamento de Estado respondió a los hallazgos con una declaración por escrito que sugería que el gobierno creía que las instalaciones debían ser desmanteladas: “El presidente Trump dejó en claro que si el Presidente Kim sigue con sus compromisos, que incluyen la desnuclearización completa y la eliminación de programas de misiles balísticos, un futuro mucho más brillante está por delante para Corea del Norte y su pueblo”.
Un vocero de la CIA se negó a hacer comentarios. La revelación de las bases pone en riesgo a la diplomacia de Trump, basado en su reunión con Kim, exactamente hace cinco meses Kim. Públicamente, Trump sigue siendo un optimista incansable, al punto de que dijo en una manifesta- ción política en campaña que él y Kim, uno de los dictadores más brutales del mundo, “se enamoraron”. Pero la semana pasada, las conversaciones con Corea del Norte, se encontraron con otro inconveniente, cuando declaró que no enviaría a su negociador principal al encuentro con el Secretario de Estado, Mike Pompeo, en Nueva York, para planificar la próxima reunión cumbre.
Desde la reunión inicial entre Trump y Kim, el 12 de junio en Singapur, Corea del Norte todavía tiene que dar el primer paso hacia la desnuclearización: entregarle a los Estados Unidos una lista de las plantas, armas, instalaciones de producción y bases de misiles. Los funcionarios norcoreanos le han dicho a Pompeo que considerarían darle una “lista de objetivos”. Los funcionarios de EE.UU. respondieron que ya tenían una lista de objetivos detallada, que data de décadas pasadas, aunque quieren usar la contabilización de Corea del Norte para determinar si es reveladora de todas las instalaciones conocidas y avanza de manera honesta hacia la desnuclearización.
Las nuevas imágenes satelitales sugieren lo contrario. “No es como si esas bases se hubieran congelado”, dijo Cha, el líder del equipo que estudió las imágenes en una entrevista. “El trabajo continúa. Lo que preocupa a todos es que Trump vaya a aceptar un mal trato. Ellos nos dan un único sitio de prueba y desmantelan unas pocas cosas más, y a cambio, obtienen un acuerdo de paz” que termina formalmente la Guerra de Corea.
Los expertos que han examinado las imágenes creen que las motivaciones de Corea del Norte son bastante fáciles de interpretar. “Parece que estuvieran intentando maximizar sus capacidades”, dijo Joseph S. Bermúdez Jr., coautor del informe y analista veterano de imágenes satelitales de Corea del Norte, en una entrevista. ■
Las sanciones de EE.UU. al régimen son evadidas a través del comercio con Rusia y China.