“Fui el más rápido en 200 metros y tardé 15 minutos en caminarlos”
“La primera vez que anduve en torno al hospital fueron irónicamente 200 metros. Yo era el hombre más rápido de esa distancia y esta vez tardé más de 15 minutos en recorrerlos con el andador. Me cronometré”, la frase le pertenece a Michael Johnson, el excampeón olímpico en 200 y 400 metros en Atlanta 96’, el primero en conseguir el oro en ambas pruebas en los mismos Juegos.
Johnson, de 51 años, sufrió en agosto una isquemia, un mini derrame cerebral que le redujo su movilidad. “Empiezas a pensar: ‘¿Cómo será mi vida en el futuro? ¿Cómo será mi calidad de vida? ¿Podré vestirme solo?”, contó en una entrevista con la BBC.
El atleta nacido en Texas logró el récord mundial en 200 metros en Atlanta 96’ en 19.32, registro que permaneció hasta Beijing 2008 cuando Usain Bolt lo bajó en dos centésimas y es la mejor marca vigente. También fue plusmarquista en 400 metros con 43.18, en el Campeonato Mundial de Sevilla, en 1999. Y en Sydney, con 33 años, logró el oro en la prueba.
Tras cronometrarse en esa caminata alrededor del hospital en la que tardó irónicamente 15 minutos en recorrer 200 metros, Johnson tomó una postura positiva: “Le dije a mi mujer que no sólo me recuperaría, sino que lo haría más rápido que nunca”. Añadió que “lo que sucedió me animó, me concentré en tener mentalidad olímpica”.
Johnson vive en California y a tres meses de haber sufrido el derrame, recuperó su movilidad: “Obtuve equilibrio y coordinación. Fuerza apenas había perdido. Comencé a andar, a hacer ejercicios dinámicos y luego correr”. ■