El falso cónsul patagónico: estafó a miles de personas, pero escapó y nunca más se supo nada de él
El italiano Alessandro Basile cobró más de 500 mil euros en Río Negro por trámites que nunca hizo.
El sueño de Eduardo Vannicola (55) era obtener la ciudadanía italiana para él y su familia. Con esa idea acudió en 2015 desde su pueblo Allen a la Oficina del Corresponsal Consular de Cipolletti. Era un recorrido de 15 kilómetros que, imaginaba, lo llevaría a completar los 12 mil que lo separaban de la patria paterna.
En el lugar lo atendió un hombre joven, amable y bien predispuesto. Un tal Alessandro Basile. Un abogado que había sido nombrado como responsable de la dependencia en junio de 2014. Su oficina estaba en el edificio de la Asociación Dante Alighieri de la localidad rionegrina.
En su primera entrevista con el funcionario, Vannicola entendió que el trámite sería largo y para nada barato. Dos años de espera y 350 euros por cada persona de su familia que quisiera obtener la nacionalidad ita- liana. Vannicola pretendía el pasaporte para él, su esposa, sus dos hijos y una nieta. Un total de 1750 euros. No lo dudó, valía la pena el esfuerzo. Reunió los requisitos que le solicitó Bassile: certificados de nacimientos, de antecedentes, de domicilio, de matrimonio y más. Cuando los tuvo se los entregó al funcionario. Y le pagó con tarjeta casi 2000 euros.
“Estamos en 2015, en 2017 vas a tener noticias del consulado de Bahía Blanca”, le explicó Basile. Pasaron dos años y las buenas noticias no llegaron. El abogado tampoco se encontraba en su escritorio desde hacía un tiempo, le explicaron los vecinos de Alighieri.
Vannicola llamó a las oficinas consulares de Bahía Blanca. La explicación fue definitiva. Sus papeles estaban pero para que el trámite siguiera avanzando debía cancelar el arancel. De nada sirvió detallar que había pagado al funcionario en Cipolletti. En el Consulado le dijeron que los pagos se hacían solo a una cuenta bancaria habilitada. ¿Y Bassile? Pues, ya no era parte de la actividad consular.
Entonces el descendiente de italianos comprendió que lo habían estafado. Cuentan que Basile, en su período radicado en el Alto Valle, llegó a casarse con una argentina de Cipolletti con la que tuvo dos hijos.
Vannicola descubrió que no estaba solo. Vecinos de Allen, Cipolletti y General Roca cayeron igual. Se encontró con una docena de ellos y se enteró que el número de estafados en Río Negro y probablemente Neuquén alcanzaría los 1000. El estafador pedía de 350 a 600 euros por persona. La estafa superaría 500.000 dólares. Vannicola está convencido de que en el extranjero existen al menos 200 trámites ficticios semejantes que representarían unos 1000 engañados.
Una de las primeras medidas que tomó Vannicola después de saberse engañado fue enviar cartas a las autoridades consulares en Bahía Blanca y Buenos Aires. En noviembre de 2017, el Consulado de Italia en Bahía Blanca publicó una escueta comunicación web. “Se recuerda a usuarios que la Oficina del Corresponsal Consular en la ciudad de Cipolletti fue cerrada al público. Se recuerda además que al Sr. Alessandro Basile le fue revocado el cargo de Corresponsal Consular”. “Se quieren lavar las manos. No sé quién es más estafador si este tipo o ellos”, dice Vannicola a Clarín.
La respuesta del consulado no le dejó buenas perspectivas. “A raíz de los casos señalados respecto al Sr. Basile, he sido yo quien, de acuerdo con la Embajada, adopté un Decreto para relevarle de su cargo”, le respondió el cónsul, Alejandro Petrarulo. “Daremos prioridad a casos como el suyo, pero en ningún caso se podrá tramitar la documentación sin abonar la tarifa establecida por la ley”, concluyó. “¿No responden por alguien puesto por ellos?”, exclama Vannicola.
“Basile actuó por fuera de su mandato. Yo mismo inicie el procedimiento para removerlo y comunicar a las autoridades judiciales”, le dice a este diario Petrarulo. Ocho personas de Cipolletti y Allen presentaron ante la Justicia Federal una demanda por “Defraudación y Estafa”. “Hay más pero tienen vergüenza o no quieren llamar la atención”, dice Vannicola.
“Planificamos un viaje a Italia con mi esposa. Nos enteramos que había una oficina consular. Un día fui y lo conocí”, cuenta Enrique Salerno, otro estafado. “Le comenté que quería conseguir la nacionalidad para toda mi familia. Hicimos los primeros trámites y me pidió 7000 mil pesos. Después un día me llamó y me pidió 7000 más. Esto fue en 2015 serán unos 50 mil pesos de hoy. Me dijo que era para hacer las las traducciones”, explica. “Pasaron los meses y un día voy a la oficina para ver cómo iba todo y me dicen, no si se fue”, relata.
Clarín contactó a Basile por mail y le solicitó un descargo. “Le agradezco la oportunidad de hacer escuchar mi voz. El derecho, que los antiguos Romanos enseñaron al resto del mundo, prevé que ningún (sic) puede ser condenado "inaudita altera parte"”, respondió el abogado. Al momento del cierre de este artículo todavía no había dado su explicación.
En su perfil de Facebook, Basile aparece como Charlie Brown y el único dato que figura es escueto: “Trabajó en Consolato Generale D´italia a Bahía Blanca”. No hay fotografías disponibles. Su actual pareja se llama Mirta Beatriz Di Martino, argentina. En su cuenta se conservan imágenes que la muestran junto a Basile en Italia. “Mirá las vacaciones que se da con nuestra plata”, se enoja Vannicola. Aunque la verdad es que Basile vive en fuga. Difícilmente regrese algún día a la Patagonia. ■