EL ASCENSO DE UN DICTADO
Una novela histórica sobre “Il Duce” divide opiniones mientras en el mundo crece la extrema derecha.
El libro “M, il figlio dil secolo”, ”, de Antonio Scurati, genera en Italia un debate actualizado sobre el legado de Mussolini. ni.
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Durante semanas, M, il figlio dil secolo (M, el hijo del siglo) de Antonio Scurati, un ladrillo de novela sobre el ascenso del dictador Benito Mussolini, ha estado en las listas italianas de los libros más vendidos. El texto está programado para su adaptación a una importante serie de televisión de Wildside, la misma casa que está coproduciendo la serie de HBO basada en La amiga estupenda de Elena Ferrante. Además, este otoño, “M” conquistó la feria del libro de Frankfurt, donde HarperCollins se adjudicó los derechos para la traducción del libro al inglés.
“En el imaginario italiano, Mussolini sigue siendo una figura muy carismática, una especie de padre perverso de la nación a quien hemos reprimido”, mencionó Scurati, de 49 años, en una entrevista reciente. “Este libro lo ha sacado de esa represión”.
La inesperada popularidad de M también ha provocado un debate en Italia en torno al legado de Mussolini. Los admiradores de Scurati aseguran que el libro es un recordatorio muy necesario de las maldades del fascismo, en particular para la gente joven. Sin embargo, sus críticos argumentan que la resurrección y la reinvención de Mussolini para el siglo XXI presentan peligros en una época en la que se eligen gobiernos de derecha por toda Europa, incluida Italia (Jonathan Burnham, el presidente y editor de la división Harper de HarperCollins, comentó lo siguiente: “Es una lectura absorbente para cualquiera que le interese la historia del siglo XX”. Llamó al libro “una investigación oportuna de cómo el fascismo puede echar raíces en una sociedad”).
El libro de 839 páginas evoca pesadez, como el arte de su portada austera con una letra negra “M” sobre un fondo blanco. Aunque se ha promocionado como novela, desdibuja las líneas entre una novela y un libro de texto de historia. Consiste en capítulos cortos y cargados de detalles que se intercalan con fragmentos de telegramas históricos, artículos de periódicos, cartas e informes policíacos. Los capítulos tienen un narrador omnisciente, pero en gran medida se centran en las perspectivas de Mussolini y sus colaboradores.
Todas las citas directas en el libro son extraídas de fuentes históricas y Scurati señaló que la mayor parte de la recreación novelística de los pensamientos íntimos de los personajes también se basó en estas fuentes. Scurati pasó varios años leyendo sobre Mussolini en su preparación para escribir M, y la ha descrito como una novela en la cual “nada es inventado”.
A algunos críticos les preocupa que la neutralidad de la narrativa de Scurati, la cual se ha promocionado como la primera novela en contar la historia del fascismo “sin ningún filtro ideológico ni político”, pudiera reintroducir a Mussolini no como un monstruo histórico, sino como un protagonista empático. Ruth BenGhiat, una académica especializada en fascismo de la Universidad de Nueva York, la describió como un “síntoma” de la rehabilitación de Mussolini.
“La historia del fascismo es una historia de dictadura, de veneración a su líder”, comentó Ben-Ghiat. “Este libro es parte de este fenómeno que está resucitando el culto al líder”.
Scurati, quien se autodescribe como antifascista, sabía que caminaba por una delgada línea ideológica con su libro. Sin embargo, según su percepción, el libro es una lección de historia antifascista disfrazada de novela. “Si el fascismo era la maldad, si llevó la maldad a Italia y Europa, eso debe surgir con naturalidad en la narración”, explicó.
La novela inicia en 1919 con una desmoralizada Italia de la posguerra donde se registra el improbable ascenso de los fascistas al poder. Describe los asesinatos de los líderes socialistas a mitad de la noche y el rapto y homicidio de Giacomo Matteotti, el oponente que más alzó la voz en contra de los primeros fascistas, pero también episodios íntimos como la preocupación de Mussolini por su hijo enfermo. Culmina con el discurso que dio Mussolini el 3 de enero de 1925 en el Parlamento, considerado por los historiadores como la inauguración de su régimen autoritario.
Scurati mencionó que le surgió la idea de escribir este libro hace unos cinco años mientras investigaba para su novela Il tempo migliore della nostra vita (La mejor época de nuestra vida), sobre el antifascista Leone Ginzburg, y vio videos de Mussolini cuando daba discursos desde los balcones. Scurati señaló que los italianos habían visto esos videos “demasiadas veces, tantas que en realidad ya no los vemos”.
“En un momento pensé que, en cierto sentido, esta persona sigue en el corazón de la consciencia italiana”, recordó Scurati, quien enseña literatura y escritura creativa en la Universidad IULM en Milán.
En Italia, el lugar de origen del fascismo, Mussolini nunca ha tenido el mismo estigma que Hitler en Alemania. El dictador, al que aún se le conoce como “Il Duce”, disfrutó de un amplio apoyo público durante las dos décadas de su mandato a pesar de haber perseguido a antifascistas y judíos. En estos días, algunas personas en Italia están dispuestas a ignorar estas situaciones para realzar la estabilidad social que se percibe de la era fascista.
En la memoria colectiva, “Italia siempre se presenta como un mal menor en comparación con la Alemania nazi”, comentó Ben-Ghiat. “Por eso, los italianos pueden decir: ‘Bueno, no éramos tan malos. No fuimos los arquitectos del Holocausto’”.
En la actualidad, Mussolini es menos tabú que nunca. Matteo Salvini, el ministro del Interior de Italia y líder del partido político en el poder, a veces lo cita. Mientras tanto, los grupos neofascistas italianos –los cuales están atrayendo a muchos jóve- nes, de acuerdo con expertos– marchan con frecuencia en ciudades de toda Italia.
En febrero, una comedia negra llamada Sono tornato (Estoy de regreso) representó el regreso a la vida de Mussolini como una sensación de televisión y de YouTube (fue una adaptación de la película alemana Ha vuelto, la cual se basó en una novela satírica en la que reaparece Hitler).
La villa de Mussolini cerca de Rímini al este de Italia se ha vuelto un lugar popular para celebrar casamientos, mientras que su tumba en Predappio atrae cada día un flujo regular de visitantes.
Scurati dijo haber sido bombardeado con cartas de jóvenes lectores que estaban entusiasmados por haber leído un libro que había captado su interés más que las clases de historia en la escuela. Scurati está planeando una trilogía que terminará con la muerte de Mussolini en 1945.
“Los jóvenes no provienen de la cultura del fascismo, ni de la antifascista”, comentó Antonio Tricomi, profesor de literatura comparada de la Universidad de Urbino, quien también enseña a nivel bachillerato. Sin embargo, Tricomi no se muestra tan optimista respecto a la novela. “No me sorprendería que una buena parte de los lectores de este libro lo vayan a comprar no porque compartan los sentimientos antifascistas del autor, sino porque simpatizan con Mussolini”, opinó.
La popularidad del libro no estaba en los planes de la crítica y ha provocado un debate en torno al legado de Mussolini”.
El autor asegura que ha sido bombardeado por cartas de jóvenes lectores entusiastas porque el libro logró captar su interés”.