“Messi es nuestro líder y los demás estamos para ayudar a ganar la Copa América”
A los 24 años y consolidado en el poderoso PSG, Leandro Paredes habla sobre la renovación del equipo nacional. Asegura que su sueño es coronarse en Brasil. Y reconoce que le dolió muchísimo quedarse afuera de los 23 en el Mundial de Rusia.
Cuesta creer que el muchacho de ojos claros, brazos tatuados y andar lento que ingresa a la sala y saluda con cierta timidez sea el protagonista de esta historia que parece guionada en Hollywood. A los 24 años, después de un pasado humilde en San Justo, el hombre lleva construida una carrera que lo llevó, esfuerzo y talento, a la Primera de Boca, y de ahí a Italia, y a Rusia, y al PSG de la opulencia, y a la Selección, y a formar una familia con dos chicos a los que ve crecer de cerca y lleva cada día al colegio. Compañero de Juan Román Riquelme, de Francesco Totti, de Lionel Messi y ahora de Neymar, titular del seleccionado, dice que disfruta de cada momento y que está listo para el próximo desafío. En el sexto piso del Eurostars Tower del Paseo de la Castellana, Leandro Paredes conversa con Clarín sin el vértigo que provoca el repaso de su carrera. -¿Puede ser que lo que te pasó haya superado todos tus sueños? Europa, pases millonarios, la Selección... -Siempre lo pienso. Desde que a los 16 años llegué a la Primera de Boca y compartí plantel con esos jugadores hasta hoy, que me levanto en París y pienso ‘estoy viviendo un sueño’. -¿No hay una tentación de decir ‘llegué’ y aflojar un poco?
-Nunca, nunca. Nunca lo hice y espero no hacerlo nunca. Me gusta ponerme objetivos cercanos y cuando los cumplo enseguida ponerme otros. Creo que viene de familia: mi madre, Miriam, es igual que yo. Creo que ella me inculcó todo esto. Justo hoy (por ayer) es su cumpleaños, así que le mando un saludo.
-¿Cómo es tu vida cotidiana? Ahora estás en París, pero fuiste conocido en Roma, en San Petersburgo... -Hago lo mismo que siempre. Sólo que ahora mis hijos, Giovanni (5) y
Victoria (2), están un poco más grandes y me levanto a la mañana para llevar a la más chiquita al jardín como lo hace cualquiera.
-¿Y se disfruta de las ciudades en las que te toca vivir?
-No soy de recorrer mucho. Siempre que viene gente a visitarnos trato de aprovechar y salir, pero cuando quieren conocer algo salen con mi señora. -¿Dolió mucho no ir al Mundial? -Muchísimo. No la vi venir. Había tenido una charla con el técnico que me había dejado un poco contento. No esperaba quedarme afuera y me dolió porque estaba muy ilusionado después de haber estado tan cerca. -La reciente eliminación de la Champions League dolió un poco menos... -Sí, pero dolió también. Manchester United no fue mejor que nosotros. Les habíamos ganado bien allá. -Hoy sos el “5” de la Selección con un estilo muy distinto al de un volante central clásico. Menos marca, más juego. ¿Mirás a algún jugador para aprender?
- Miro a ( Sergio) Busquets, a Toni Kroos, mismo a un compañero mío como (Marco) Verratti. Son todos buenísimos.
-¿Y no te dan ganas a veces de soltarte, de jugar más a la pelota? -Cuando empecé a jugar ahí no aguantaba demasiado, pero ahora me acostumbré y trato de hacer lo que le sirva al equipo y no lo que me salga a mí. A veces me tengo que frenar. -¿Cuál es el mejor DT que tuviste en tu carrera? Tuviste a varios fuertes... -Muchos me dejaron cosas, pero el que tuve en Empoli me enseñó muchísimo. Marco Giampaolo (el suizo que ahora entrena a la Sampdoria). Quizás los técnicos consagrados no te ayudan tanto a crecer. Sí te ayudan con consejos puntuales. Pero este muchacho me ayudó muchísimo. De hecho me llevó a esta posición y me enseñó mucho.
-¿Y de Messi se aprende?
-Sí, claro. La verdad es que en estos días acá en Madrid estuvo muy bien,
muy blar, nos metido. pide Siempre que miremos se acerca los movi- a hamientos dónde conviene que hace, dársela. dónde Me se sorpren- ubica, dió, y siendo porque nosotros con la tan carrera chicos... que tiene -Hay ¿Sentís un nuevo que hay grupo nuevos en la liderazgos? Selección.
-Nuevos demás estamos no. Leo para es nuestro aportar líder lo nues- y los tro y para ayudar a ganar la Copa. -Ganar la Copa América es tu próximo sueño, entonces...
-Sí, el próximo es ese.
-Por lo pronto ya tenés un lugar asegurado...
-No, no. Eso no lo sé. Nunca me doy por seguro. Nunca. Lo que sé es que estos dos partidos que vienen son muy importantes y que después tendré que hacer las cosas lo mejor posible cuando vuelva a mi club. -¿Cuán cerca estuviste de ir a Boca a principios de año, cuando tu nombre sonó muy fuerte? -Cerca no estuve. Si bien las ganas del club y mías estaban, era algo imposible. Justo cuando empezamos a hablar el club (el Zenit de San Petersburgo) había rechazado una oferta del PSG de mucha plata. Era difícil. -Pregunta cantada: sos hincha de Boca, ¿volverás alguna vez?
-Siempre dije que mis ganas están y van a seguir estando, pero por ahora no lo veo posible. -¿Te gusta el juego del fútbol o sos de los que lo toman como un trabajo y punto? -Veo todo. Están dando un partido y me pongo a mirarlo. No tengo un jugador favorito ni una liga favorita. Cuando hay fútbol me engancho, descubro dos o tres que juegan bien y empiezo a seguirlos, sea la liga que sea. El fútbol me apasiona.