El síndrome de la infelicidad

Una de las mayores paradojas de nuestro tiempo es que nunca, en la llamada historia de la humanidad, nuestra especie ha conocido una situación tan favorable y raras veces ha atravesado un malestar tan profundo.

La expectativa de vida se ha incrementado mucho y los niveles de pobreza han disminuido fuertemente en casi todo el planeta, en especial desde que terminara la Segunda Guerra Mundial. Pero una sociedad que hace del éxito la clave de su realización, condena a la frustración a la mayoría. Si nuestro país suscita hoy tanta perplejidad es porque es el único que, en el mismo período, no ha cesado de empobrecerse.

La cólera y la impotencia tienen derivaciones políticas completamente inesperadas. Las frustraciones de muy distinto orden están pasando su factura. En Estados Unidos, un sector importante de la sociedad de consumo más poderosa, tanto por su economía, su armamento y su enorme despliegue técnico, ha llevado a la presidencia a un ególatra que, según muchos testimonios, tiene la madurez emocional de un chico de 10 años y que no cree en la validez de los tratados ni en el cambio climático que todos los días golpea a nuestras puertas.

La ideología del progreso indefinido, en su aspecto central, ha sido común a las sociedades de economía de mercado como a las de economía planificada. La lucha fue por dirimir quienes controlaban esa producción.

El derrumbe de la Unión Soviética continúa marcando la agenda geopolítica de una parte sustancial de Europa. Sin embargo, los límites impuestos por el medio am

biente han sido más persistentes que la antigua convicción cartesiana y marxista de “dominar la naturaleza”. Estamos descubriendo en carne propia que los desechos tienen tanta importancia como la producción.

Desde hace muchas décadas se podían advertir varios signos de este fenómeno paradojal, que ha consistido en inventar permanentemente nuevas necesidades, siempre insatisfechas. Ya Gandhi había señalado esta ceguera de la cultura del capitalismo occidental y de estas sociedades de dilapidación con una sencillez atronadora: correr tras el viento.

Las consecuencias políticas y sociales de todos los insatisfechos no tardaron en hacerse sentir. La ola de la “revolución cultural” de los 60’ iba en esta dirección, donde se cuestionaba el modelo de acumulación y riqueza en detrimento de un sentido de la vida.

Hoy asistimos a protestas por parte de gente que cree tener el derecho a vivir mucho mejor de lo que vive, pero la vara, en las sociedades ricas, no son las necesidades básicas insatisfechas, sino la falta de acceso a bienes que poseen los privilegiados de este mundo. El escándalo de la actual concentración de los activos mundiales ha vuelto imposible cualquier comparación. En los hechos, en países decisivos se ha conformado una plutocracia (Trump) o verdaderas oligarquías (Putin).

Fue un imprevisible Emmanuel Macron quien hace unos días, en la Organización Internacional del Trabajo, lanzó una de las más crudas caracterizaciones del comportamiento de los mercados, que han realizado en no pocas ocasiones, con sus millones de víctimas, un manejo devastador de la economía. Quizás habría que parafrasear la luminosa sentencia de Clemenceau: La economía es un asunto demasiado serio para dejarla en manos de los mercados.

Desde una vereda en apariencia opuesta, los sistemas totalitarios y autoritarios, bajo sus más diversas formas y con distintos fundamentos, proclamaron que iban a instaurar un régimen que brindara la felicidad para todos. Se conoce bien el altísimo costo de estas experiencias, con sus 20 millones de muertos por la colectivización de los kúlacs durante la Rusia soviética o los 50 millones en la China maoísta del Gran Salto Adelante, sin incluir los millones de víctimas causadas por las dictaduras mesiánicas del nazismo y del fascismo.

El espectro de regímenes que llegan hasta el día de hoy, con algunas consignas equiparables, en nombre del pueblo o de la nación, es amplísimo. Sin embargo, el término populismo designa políticas demasiado diferentes como para elucidar la situación actual. El caso de Venezuela es decididamente aterrador.

¿Cómo encontrar un equilibrio entre equidad, libertad y justicia? Sectores importantes de la población de los países que viven bajo regímenes democráticos sienten que la globalización, un trabajo monótono y sin horizonte (cuando lo hay), una mediocre situación económica, de miseria comparada con las grandes fortunas, han entrampado sus vidas en una suerte de infelicidad sin fin.

Hoy estamos viviendo en el torbellino de nuestro propio surrealismo criollo y todo estaría muy bien si no fuera que la pesada hipoteca se las estamos dejando a nuestros hijos y nietos y, quizás, a varias generaciones futuras.

Recuerdo una frase de Martínez Estrada de La cabeza de Goliath (1947): “Buenos Aires es una ciudad que se mueve incesantemente, pero se mueve para nada”. Nuestro país está atravesado por un profundo sentimiento de frustración y de infelicidad que no puede explicarse sólo por este difícil presente, sino por crisis sucesivas y recurrentes de las que nadie sabe salir sin declinar una parte de su poder y de su impunidad. ■