La caída de Facebook reveló cómo la red social etiqueta las fotos de sus usuarios
La caída de la red de distribución de contenido de Facebook, (CDN por sus siglas en inglés) que durante unas diez horas del miércoles impidió enviar o cargar mensajes con imágenes, ha servido para que los usuarios puedan conocer cómo la gran red social etiqueta las fotografías mediante su programa de Inteligencia Artificial (IA). En las horas de la caída, en muchos perfiles, en el lugar donde se debían cargar las fotos aparecían códigos y mensajes. Así, por ejemplo, la fotografía del perfil de un usuario con barba indicaba una descripción bastante somera, como: “1 persona, barba”. De este modo quedó al descubierto un secreto en Facebook que no se quería revelar.
La simple descripción de las fotografías puede parecer un asunto sin importancia, pero tiene, y mucha, en el caso de Facebook, porque puede revelarle a la red social infinidad de datos que un usuario no cuenta por escrito. La IA, en este caso, describe cosas que descubre, como el número de personas que hay en la imagen, si sonríen, si llevan zapatos o si la instantánea está hecha en interior o exterior.
El etiquetado puede permitir saber si a una persona le interesa un tipo de mascotas, por ejemplo, para enviarle anuncios de productos para esos animales. Junto a esos datos, también se puede llegar a saber si la persona de la fotografía es aficionada a cualquier actividad deportiva o de ocio, a dónde le gusta viajar, si suele estar acompañada. Los datos son muy numerosos, aunque no está claro si la compañía los utiliza para sus estrategias comerciales.
Facebook, que ya cuenta con unos 2.300 millones de usuarios, no ha explicado nada sobre este etiquetado, aunque hace tres años anunció que ponía en marcha un programa de reconocimiento de imágenes para hacer la red accesible a personas con problemas de visión. La compañía tiene un sistema de identificación facial que advierte a los usuarios cuando alguien sube imágenes con su cara.
El descubrimiento, que ha tenido repercusión en redes sociales, deja escenas curiosas, como la de un usuario, Ruben Salvadori, de la página de tecnología The Verge que aparece junto a “La última cena” de Leonardo Da Vinci. Facebook etiqueta a seis personas, y deja una. Obviamente, considera que se trata de una escena de interiores. ■