Inédita multa a Facebook por invasión de privacidad
Pagará US$ 5 mil millones por manipular datos de usuarios.
Los vínculos entre Reino Unido y Estados Unidos están más estrechos que nunca, y no sólo por mandatarios con afinidades similares. También las empresas de ambos países se ven afectadas por las acciones en uno u otro lado del Atlántico. Tal es el caso de la estadounidense Facebook, que acaba de sufrir un fuerte golpe con la millonaria multa que le aplicaron las autoridades comerciales de su país por violación de la privacidad a raíz de la utilización de datos de usuarios que hizo la británica Cambridge Analytica.
Ayer, la comisión Federal de Comercio (FTC) y la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), acordaron imponerle al gigante de Internet dos multas, una de 5.000 millones y la otra de 100 millones de dólares, respectivamente, por el escándalo de la manipulación de datos.
La investigación de la FTC sobre Facebook abarcó varios aspectos de la gestión que la compañía hace de los datos de los usuarios, aunque puso especial énfasis en el mayor escándalo de todos los que han salpicado a la firma en los últimos años: el de la consultora británica Cambridge Analytica. En marzo de 2018 se reveló que esa empresa había usado datos de los internautas sin su permiso para elaborar perfiles psicológicos de votantes estadounidenses, que fueron supuestamente vendidos, entre otros, a la campaña del ahora presidente Donald Trump, durante las elecciones de 2016.
La FTC determinó que Facebook rompió la ley al haber permitido que terceros se hiciesen con esos datos, al haber usado números de teléfono facilitados por motivos de seguridad para enviar anuncios y al haber mentido a los usuarios al decirles que su sistema de reconocimiento facial se desactivaba por defecto.
Se trata de la mayor multa impuesta en EE.UU. a una empresa tecnológica y una de las más cuantiosas de la historia de la FTC. El organismo explicó que la multa, y el acuerdo con el gigante tecnológico la semana pasada tras una audiencia en el Congreso de EE.UU., “no solo están dirigidos a evitar futuras violaciones” sino a “cambiar la cultura de privacidad de Facebook”, para “disminuir la posibilidad” de que vuelva a ocurrir lo mismo. Facebook aceptó resignadamente pagar la enorme cifra y afirmó que “este acuerdo no es solo sobre los reguladores, es sobre volver a ganarnos la confianza de la gente”.
La sanción acordada por la SEC, en tanto, acusa a Facebook de haber informado de forma engañosa a sus inversores en Wall Street sobre los riesgos del mal uso de datos de usuarios. El organismo se refiere concretamente al hecho de compartir de manera inapropiada los datos de millones de usuarios estadounidenses con la empresa Cambridge Analytica.
“Las empresas cotizadas (en Bolsa) deben describir de manera adecuada los riesgos materiales para su negocio”, subrayó la codirectora de Cumplimiento de la SEC, Stephanie Avakian. “Facebook presentó el riesgo del mal uso de datos de usuarios como hipotético cuando sabía que los datos se habían usado. Las compañías cotizadas deben tener procedimientos establecidos para realizar comunicados precisos sobre los riesgos para el negocio”, agregó.
Por este motivo, la compañía radicada en California tendrá que establecer ahora una comisión independiente que supervise las actividades de la firma en relación a la privacidad “eliminando el control libre” del CEO, Mark Zuckerberg, sobre las decisiones. Los miembros del comité deberán ser nombrados por un grupo de nominación. La empresa tendrá que crear puestos de responsabilidad encargados de gestionar el programa de privacidad de Facebook. Estos nuevos directivos solo podrán ser despedidos por el comité de supervisión de privacidad. Además, tendrán que remitir a la FTC de forma trimestral informes de que Facebook está cumpliendo estos acuerdos. Zuckerberg también deberá enviar cada tres meses un informe de este tipo. ■