Se dispara el desempleo en los EE.UU. a niveles sin precedentes
Más de 3.3 millones de personas solicitaron la semana pasada seguros de desocupación. Preocupación oficial.
Un récord de 3,3 millones de estadounideses se inscribieron la semana pasada para cobrar el seguro de desempleo, según informó este jueves el Departamento de Trabajo, mientras los restaurantes, hoteles, peluquerías, gimnasios y comercios cerraban sus puertas como reacción para contribuir a frenar la pandemia de coronavirus.
Esa cantidad sin precedentes frernte a las 282.000 solicitudes de la semana anerior, superó el récord histórico de 695.000 solicitudes en 1982.
Según informó The Washington Post, muchos trabajadores que fueron despedidos en las últimas semanas contaron que había tanta cantidad de personas reclamando los beneficios de desempleo que debieron esperar horas para que los atendieran por teléfono. En algunos estados, como Nueva York y Oregon, colapsaron los sitios web para hacer el trámite.
Esta es una novedad política relevante en EE.UU. en pleno año electoral. La caída del desempleo por las polítias que se comenzarona aplicar en el pasado gobierno de Barack Obama y continuar en el actual de Donald Trump ha sido una de las banderas del mandatario para buscar la reelección en noviembre. La desocupación es una sombra seria en ese proyecto y es una de las razones por las cuales el mandatario insiste en
aliviar la cuarentena para que la gente vuelva a trabajar. Una recomendación que preecupa a los científicos por la creciente extensión de la pandemia en Estados Unidos. .
Prácticamente todos los estados citaron al Covid-19 como causa del salto en las solicitudes de subsidios por desempleo, con fuertes impactos en los servicios de alimentos, alojamiento, entretenimiento y recreación, atención médica y transporte, según el informe del Ministerio de Trabajo.
Muchos economistas afirman que la recesión causada por el coronavirus ya comenzó y que lo que se vio la semana pasada es apenas el inicio de una disparada en la tasa de desempleo que podría llevar a cerca de 40 millones de estadounidenses a perder sus trabajos de aquí a abril, según The Washington Post.
A medida que aumentan las pérdidas de puestos, el desempleo en EE.UU. podría alcanzar 13% para mayo, estiman los economistas. Como comparación, la desocupación tras la gran crisis de 2007/2008 fue 10%.
Ante el aumento de los despidos, un incremento de las prestaciones por desempleo fue incluido en el proyecto de ley de estímulo económico que está siendo negociado por el Congreso en Washington y ya aprobó el Senado. La propuesta incluiría 600 dólares a la semana además de la asistencia normal por desempleo que los estados pagan.
En tanto, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, aseguró que la economía “ya podría estar en recesión”, ante la medidas adoptadas por varias regiones y empresas de cerrar por completo los comercios de venta al público. En una entrevista con la NBC, el banquero central explicó que, pese a que su país podría estar en recesión, la principal diferencia con otras contracciones es que “no hay nada fundamentalmente erróneo” en la economía del país norteamericano.
“Esta es una situación en la que se está pidiendo a la gente que se aleje de la actividad económica, que se quede en casa y no vaya a trabajar, que cierre sus negocios... Así que, en principio, si ponemos bajo control la expansión del virus rápidamente, la actividad económica se podrá reiniciar”, agregó Powell.
Ante el impacto del coronavirus en la economía locla, la Fed decidió bajar las tasas de interés de forma efectiva al 0% y aprobó un plan ilimitado de compras de activos. Asimismo, también ha puesto en marcha varios programas y líneas de créditos para sustituir la capacidad de préstamo que se haya podido perder por la aversión al riesgo de inversores y bancos.
“En ciertas circunstancias como esta, tenemos la capacidad de usar nuestras autoridades de préstamo de emergencia, y el único límite sería cuánto respaldo obtengamos del Departamento del Tesoro”, explicó Powell, tras cuantificar que por cada dólar perdido que tengan que asumir las arcas públicas, se pueden prestar otros diez a la economía real.
“En lo que respecta a los préstamos, no nos vamos a quedar sin munición, eso no pasa. Todavía tenemos margen de maniobra en otros aspectos para apoyar a la economía”, aseguró el presidente de la Fed.
Con respecto a la recuperación futura de la economía, Powell aseguró que aunque haya “incrementos significativos” del desempleo y “caídas significativas” de la actividad económica, también tendrá lugar un “buen repunte”. De esta forma, el objetivo de la Fed es asegurar el flujo de crédito hacia la economía y mantener los tipos de interés bajos para que la recuperación, cuando suceda, “sea tan vigorosa como sea posible”. ■