Cuando la mafia sirve el café en un concurrido bar del juzgado
La justicia italiana arrestó a un grupo mafioso que ganó la licitación en un tribunal de Potenza. Durante tres años lavó dinero y espiaba a los magistrados.
Los 31 cargos contra los arrestados la semana pasada en la ciudad de Potenza, en el sur de Italia, incluían asociación con la mafia, asesinato y extorsión. Pero fue una acusación en el cargo No. 19 la más increíble: los sospechosos fueron imputados por operar un café dentro del juzgado.
Todos los días, durante más de tres años, los fiscales e investigadores que desarrollan casos criminales bebieron capuchino y comieron berenjenas a la parmesana en el concurrido bar del juzgado, que según las autoridades estaba dirigido por un poderoso clan de mafiosos. “Estaban en nuestra casa”, dijo Francesco Curcio, el fiscal jefe de Potenza.
El clan, liderado por una familia local, operaba el café como fachada, según documentos judiciales, para “potencialmente lavar dinero y tener una base dentro del tribunal de justicia más importante del distrito para adquirir información”. Las cámaras ocultas instaladas por los investigadores capturaron al personal del café haciendo una reverencia al jefe de la familia y consolándose unos a otros cuando su mano derecha fue arrestada por cargos de tráfico de drogas, según los fiscales y los documentos judiciales.
Las revelaciones en Potenza, capital de la región sureña de Basilicata, han alimentado la preocupación de que las organizaciones criminales se estén volviendo más grandes y audaces. “Algo claramente no está funcionando en los controles antimafia”, dijo Curcio en una rueda de prensa.
La decisión del equipo de la fiscalía de mantener en secreto la investigación de tres años a sus colegas del juzgado también ha tocado un punto sensible dentro del tribunal. Curcio reconoció que se trataba de “una situación difícil desde una perspectiva humana”.
Los fiscales que sabían que el café estaba bajo investigación tomarían un café y conversarían con el personal para mantener las apariencias. Pero la mayoría no lo sabía. Eso significaba que los secretos de la investigación en otros casos podrían haberse desbordado y expresado, reconoció el equipo de la fiscalía. Pero, dijeron, advertir a los colegas del tribunal habría puesto en peligro toda la investigación. El equipo dijo que sólo tenía que esperar a que sus compañeros fiscales fueran discretos en lo que dijeron en el café.
Algunos abogados, sin embargo, fueron poco comprensivos. “Tantos policías, fiscales, carabinieri subieron al bar a tomar un café”, dijo Davide Pennacchio, un abogado local. “¿Y quién sabe cuántas cosas podrían haber dicho?”
En realidad, fue un episodio que involucró a Pennacchio lo que ayudó a desencadenar la investigación. Pennacchio y un socio habían competido por el mismo contrato de café en el juzgado, presentando una apelación después de perder. Luego recibió, en un pasillo del juzgado, una advertencia de un miembro del clan para que retrocediera, según documentos judiciales.
Los investigadores comenzaron a sospechar que la nueva propiedad del bar era una fachada. La policía instaló micrófonos ocultos y cámaras en el café y comenzó a escuchar a los sospechosos para obtener una imagen más clara de las actividades de la familia. Entre otras cosas, dijeron, el clan controlaba un café de juego y estaba detrás del robo de una joyería en la ciudad.
Los fiscales dijeron que habían dejado que los mafiosos pensaran que estaban burlando a las autoridades. “Si un criminal de otro grupo va allí y ve que están administrando el café del juzgado”, comentó Curcio, “deben pensar, ‘Hombre, estos tipos son inteligentes’”. Dijo que el “prestigio criminal” era probablemente la razón principal por la que la familia había buscado el control del café.
Basilio Pitasi, abogado de Saverio Riviezzi, quien según los fiscales es el jefe del clan, dijo que la familia no era una organización mafiosa. Añadió que Riviezzi ya había sido absuelto de tales acusaciones en el pasado.
El reverendo Marcello Cozzi, presidente de un grupo de expertos, el Centro de Estudios e Investigaciones sobre el Sur, dijo que las familias mafiosas en Basilicata, incluidos los Riviezzis, son “jóvenes en comparación con otras mafias en Italia que se remontan a más de 150 años”. “Pero”, agregó, “matan, extorsionan e infiltran la economía”.
Pennacchio, el abogado que perdió el contrato del café, dijo que un amigo había encontrado un problema más con el pollo asado del restaurante: “Duro como el plástico”, se quejó.w