Lo que viene sobre el gasoducto: definir cómo cobra Techint y licitar la obra civil
Al Gobierno le falta cerrar la financiación por la compra de tubos y luego seleccionar quiénes lo construirán.
La construcción del gasoducto que unirá Vaca Muerta con Buenos Aires tomó un giro inesperado el viernes: el ministro de Economía, Martín Guzmán, tendrá la palabra final sobre las obras. Hasta ahora, Energía Argentina venía elaborando los pliegos de licitación, y seleccionando los ganadores. Pero todo cambió con las acusaciones entre Matías Kulfas (ex ministro de Desarrollo Productivo) y la dirección de Energía Argentina, encabezada por Agustín Gerez.
El gasoducto enfrenta dos grandes tareas. En el corto plazo, hay que resolver la financiación para TenarisSiat (de Techint). La empresa fue la única oferente para la provisión de caños, un contrato de US$ 600 millones. Pero la financiación de ese proceso todavía no está resuelta. Economía comunicó el viernes por la noche que designó "como presidente de la comisión evaluadora del gasoducto al Secretario de Energía, Darío Martínez".
En menos de un mes, Energía Argentina -encabezada por funcionarios que se enrolan en el kirchnerismolanzará la licitación para la construcción de la obra: son 573 kilómetros que deben estar listos en junio de 2023. Está previsto que el inicio sea en agosto. El presupuesto para esta tarea es de $ 220.584 millones (cerca de US$ 1.800 millones al tipo de cambio oficial del viernes).
Todos los pliegos relativos a la construcción del gasoducto están publicados en la página web de la empresa. Allí se pueden ver los requerimientos técnicos de los caños y las características que deben reunir las empresas que quieren construir el gasoducto.
Para llegar a junio de 2023, que es la meta propuesta por el Gobierno, habrá que construir 6 kilómetros por día, según estimaciones de una de las constructoras que quiere quedarse con la obra.
El gasoducto se divide en cuatro tramos y después tiene un quinto renglón para conectar con una planta de compresión.
Cada empresa interesada en la construcción debe presentar ofertas para, al menos, los cuatro tramos de la extensión. Sólo podrá resultar adjudicada en uno de esas partes, a excepción de que haya empresas que se presenten en asociación y podrían acceder a hasta dos tramos en conjunto.
Techint, Sacde, BTU y Victor Contreras son las cuatro empresas consideradas con “posibilidades”. Para participar, hay que tener como antecedentes la realización de obras finalizadas, o que tengan un estado de avance del 60%, en gasoductos no inferiores a los 120 kilómetros, de alta presión y realizadas en los últimos 15 años. El requerimiento baja a gasoductos de 75 kilómetros si se hicieron desde 2016 hasta ahora.
El primer tramo posee 220 kilómetros de cañería y una erogación prevista en $ 69.000 millones. El segundo también usará 220 kilómetros de caños y consumirá $ 69.000 millones. El tercer tramo es de 133 kilómetros, con un presupuesto de casi $ 42.000 millones. El cuarto tramo es de 29 kilómetros, con una traza paralela a Neuba II y un enganche a otro gasoducto, con $ 28.000 millones. Finalmente, hay una planta compresora en Mercedes (provincia de Buenos Aires), por $ 12.000 millones.
“Será una maratón, donde se requiere muchísima precisión y velocidad. El retraso en cualquier tramo demorará todo el resto, porque todo va enganchado”, cuenta un ingeniero que estuvo estudiando el pliego para uno de los oferentes. Algunas de las empresas ya estuvieron enviando técnicos a distintas zonas que pueden ser “conflictivas”, por la existencia de campos o requerimientos de autorizaciones provinciales que están pendientes.
Guzmán y el kirchnerismo suelen disentir en cuestiones de tarifas. El ministro puja por aumentos superiores a los que quieren los “alfiles” del kirchnerismo en la secretaría de Energía. Sin embargo, en el gasoducto, hablan de alineamiento. “Hasta (Mauricio) Macri quiere que se haga el gasoducto”, exagera una fuente oficial. “Es política de Estado. El presidente Alberto Fernández, el ministro Guzmán, el secretario de Energía (Darío Martinez), todos están en la misma sintonía en esto”, proclama otro funcionario. Guzmán fue facultado con tareas el viernes, que delegó en Martínez.
Desde el 8 de julio se conocerán las ofertas para la obra civil. Una vez que se active, desde agosto, se espera una suerte de ejército trabajando desde Neuquén hasta Buenos Aires para llegar a tiempo.
Para arrancar, las constructoras necesitan los caños. Son tubos de 36 pulgadas y un espesor de chapa especial para resistir la demanda de gas. “Maximizan la capacidad de transporte a un costo menor”, según esgrimen tanto Energía Argentina como Techint.
La empresa espera cobrar US$ 600 millones por esos tubos. Los producirá en su planta de Valentín Alsina, a partir de chapa fabricada en la planta brasileña Usiminas, una empresa en la que Techint posee el 20% de las acciones.
Para traer esa chapa desde Brasil, Techint necesita girarle divisas a Usiminas. La autorización para esa operación depende del Banco Central y el ministerio de Economía. Esos giros y anticipos serán una de las primeras tareas que Guzmán y el directorio de Energía Argentina deberán elaborar en conjunto.
Al comienzo, el gasoducto podrá transportar 12 millones de metros cúbicos por día. En cada etapa subsiguiente, eso se irá duplicando, hasta llegar a 48 millones de metros cúbicos, pero eso será mucho más adelante, ya que cada etapa toma no menos de 18 meses. En esa situación, y recién en varios años. Argentina estaría en condiciones de dejar de exportar GNL. Hoy lo importa, y este año puede llegar a costarle más de US$ 4.000 millones.
Si se llega a poner en marcha antes del próximo invierno, el gasoducto podría implicar un ahorro de US$ 1.500 millones. Es por el gas que se dejará de importar (y se paga a US$ 25 por millón de BTU, la unidad de medida del sector), para reemplazarlo por producción local, que se remunera entre US$ 4 y US$ 5.
Argentina posee más gas del que puede consumir. Pero las productoras no lo extraen, porque se encuentran con un "cuello de botella", sobre el traslado hacia los centros productivos. La misión fundamental del gasoducto y otro subsiguientes es desatar todo ese potencial de producción.
“En un año, la obra se repaga sola con el ahorro que va a generar en divisas”, coinciden entre empresas y Gobierno.w
La compra de tubos insumirá US$ 600 millones. El plan de pagos aún no está listo
El gasoducto podría generar un ahorro de 1.500 millones de dólares sólo el primer año de uso