El Grupo Wagner se retira del frente tras sufrir una enorme pérdida de hombres
Prigozhin, líder de los mercenarios, dijo que dejaban Bajmut a las tropas rusas. Tuvieron 20.000 bajas.
Los mercenarios rusos del Grupo Wagner comenzaron este jueves a replegarse de la ciudad oriental de Bajmut, tras anunciar su captura el pasado sábado y luego de que su líder, Yevgueni Prigozhin, admitiera que perdió unos 20 mil hombres en esa batalla que se extendió nueve meses.
El objetivo es traspasar el control de esa región, arrasada por los bombardeos, a las tropas del Ejército regular ruso, que ahora está intentando conservarla ante la contraofensiva ucraniana.
“Retiramos las unidades de Bajmut. Hasta el 1 de junio la mayor parte se instalará en campamentos en la retaguardia”, afirmó este jueves Prigozhin, en un vídeo grabado entre la ruinas de la ciudad. “Entregamos las posiciones a los militares (rusos), dejamos a los militares todo: posiciones, munición e incluso raciones de comida”, aclaró.
En las imágenes del video se ve al jefe de los paramilitares saludando a sus hombres y dándoles consignas. “Nos retiramos, descansamos, nos preparamos y recibiremos nuevas instrucciones”, señaló.
Prigozhin no desperdició la oportunidad de lanzar una nueva ironía contra la jefatura militar rusa, a la que ha fustigado e incluso insultado en los últimos meses, al afirmar que dejaba a dos de sus hombres en la zona por si los militares necesitan ayuda para defender Bajmut.
Por la captura de la ciudad, los mercenarios pagaron un elevado precio: cerca de 20.000 muertos, 10.000 de ellos presidiarios reclutados en penales rusos, según admitió el propio Prigozhin en una entrevista difundida este miércoles por la red social Telegram.
Este relevo se produce cuando el ejército ruso está en dificultades en los flancos de Bajmut. Según fuentes ucranianas, sus fuerzas lograron arrebatarle a los rusos unos 20 km2 al norte y al sur de la ciudad, especialmente con fuego de la nueva artillería que le suministró Occidente.
También ocurre tras una incursión de rebeldes rusos llegados de Ucrania el lunes y martes en la región rusa fronteriza de Belgorod, que Moscú tardó más de 24 horas en repeler, poniendo de relieve una vez más las dificultades de las fuerzas de Moscú.
Ganna Maliar, viceministra ucraniana de Defensa, confirmó que los mercenarios de Wagner cedieron sus posiciones a las tropas regulares rusas “en la periferia de Bajmut”, pero aclaró que los soldados ucranianos aún controlan un suburbio al suroeste de la ciudad.
En contraste con el gobierno ucraniano, que se hizo eco del reemplazo de los mercenarios, el Ministerio de Defensa de Rusia evitó el tema en plena pelea con Prigozhin. Moscú no hizo mención del asunto en su parte bélico diario, en el que se limitó a informar de una serie de acciones en distintos sectores del frente.
Ucrania espera seguir avanzando sobre los costados de la ciudad con el objetivo de lograr un “cerco táctico”. “El enemigo intenta detener nuestro avance en los flancos con disparos de artillería. Está reforzando los flancos con unidades adicionales”, reconoció la ministra Maliar.
Esta ciudad industrial del este ucraniano, de unos 70.000 habitantes antes del conflicto, es el escenario de la batalla más larga y mortífera de la ofensiva rusa lanzada en febrero de 2022.
Varios analistas consideran que los contraataques ucranianos de las últimas semanas que permitieron a las tropas de Kiev recuperar cerca de Bajmut y parte del suroeste de la urbe, ya formaban parte de la anunciada contraofensiva de Ucrania.
El asesor de la oficina presidencial ucraniana Mijailo Podolyak afirmó ayer que este tipo de operaciones no comienza con una acción concreta, y explicó que, por ejemplo, los últimos ataques contra la logística rusa son parte de esa campaña.
“No es un ‘acontecimiento único’ que comience a una hora específica de un día específica con un acto de cortar una cinta”, tuiteó Podolyak ante las reiteradas especulaciones sobre en qué momento Ucrania lanzará su próxima operación para recuperar el territorio ocupado por Rusia
Explicó que ya han tenido lugar “decenas de acciones para destruir a las fuerzas de ocupación rusas en varias zonas” que continuarán en el futuro y deben verse como parte de los esfuerzos ucranianos para expulsar a las tropas rusas. ■