Golpe judicial a Trump: deberá pagar una multa de US$ 355 millones
Un juez lo encontró culpable en un caso de fraude. Y le prohibió manejar su empresa inmobiliaria por tres años.
Un juez de Nueva York le aplicó un fuerte golpe ayer a Donald Trump con un fallo en un caso de fraude civil: lo encontró culpable de conspirar para manipular su patrimonio y le ordenó pagar una multa de 355 millones de dólares mientras que le prohibió ejercer el liderazgo de su empresa inmobiliaria por tres años.
El juez Arthur Engorn impuso al magnate varios castigos que amenazan su imperio empresarial cuando busca volver a la Casa Blanca. Es su segunda gran derrota en un tribunal en dos meses, después de un veredicto en enero en un caso de difamación presentado por la escritora E. Jean Carroll, de quien Trump abusó sexualmente según falló un tribunal en un juicio previo. El jurado lo condenó a pagar 83,3 millones de dólares.
Trump, en campaña para volver a la presidencia en las elecciones del 5 de noviembre, afronta aparte otros cuatro juicios penales. Siempre ha argumentado que es víctima de una persecución judicial, impulsada por los demócratas, para frenar su regreso a la Casa Blanca. Por ahora los fallos en su contra no impactan en los sondeos: lleva una mayoría aplastante en la primaria republicana y para las genego, rales supera levemente a Joe Biden.
Además de la multa, el juez le impuso ayer una prohibición de tres años que impide que el ex mandatario ocupe puestos de alto nivel en cualquier empresa de Nueva York, incluida la suya. También extendió ese castigo a los hijos adultos del expresidente, Donald Junior y Eric Trump, durante dos años y les ordenó que pagaran más de 4 millones de dólares cada uno. Eric es el director ejecutivo de hecho de la Organización Trump, y el fallo pone en duda si algún miembro de la familia puede dirigir el negocio.
El magnate apelará la multa, que podría ascender a 400 millones de dólares o más una vez que se sumen los intereses, pero tendrá que reunir el dinero o asegurar una fianza dentro de los 30 días. El fallo no lo llevará a la quiebra, porque la mayor parte de su riqueza está inmovilizada en bienes raíces. Lo más probable es que el ex presidente también pida a un tribunal de apelaciones que detenga las restricciones que le impiden a él y a sus hijos dirigir la empresa mientras considera el caso.
Los expertos señalan, sin embarque es poco lo que Trump puede hacer para evitar uno de los castigos más importantes del juez: extender por tres años el nombramiento de un monitor independiente que será los ojos y oídos de la corte en la Organización Trump, vigilando posibles fraudes y cuestionando transacciones que parezcan sospechosas. La empresa ya tiene una supervisora, Barbara Jones, que los Trump detestan.
La fiscal general, Letitia James, había pedido incluso más castigo, pidiendo que Trump fuera excluido permanentemente del mundo de los negocios de Nueva York. En la demanda de 2022 que activó el juicio, James acusó a Trump de inflar su patrimonio para obtener un trato favorable de los bancos y otros prestamistas. Según ella, no eran simples fanfarronadas inofensivas del magnate, sino años de prácticas engañosas mientras amasaba un imperio multinacional de rascacielos, campos de golf y otras propiedades que lo catapultaron a la riqueza, la fama y la Casa Blanca.
El juez dijo que halló “evidencia abrumadora” de que Trump y sus allegados conspiraron intencionalmente para cometer fraude y sabían que estaban presentando documentos financieros falsos, derrotando así el argumento de la defensa que decía que el magnate desconocía el tema y había confiado en sus contadores. ■
El juez impuso castigos contra el imperio empresarial de Trump