Un torneo que se renueva y es la gran atracción del deporte argentino
El ATP de Buenos Aires recibe a los mejores jugadores del mundo. Una fuerte inversión y muchas ideas para un éxito que ya lleva 24 años y le hace frente a la crisis económica del país.
Argentina tiene una cultura deportiva enorme. Cuna de grandes talentos y de fanáticos conocidos en todos lados por su pasión, suele ser la sede de grandes eventos internacionales de diversas disciplinas. Aunque son pocos los torneos de los más altos niveles que llegan al país todos los años, religiosamente. Uno de los más importantes es el Abierto de Buenos Aires. El torneo porteño de tenis, que se disputa por 24ª temporada consecutiva, ganó popularidad y prestigio con el paso del tiempo y ya es es una de las grandes citas del deporte mundial en el país. Y para la edición 2024 elevó la vara con un cuadro altamente competitivo, cargado de enormes figuras, y una renovación muy grande del Buenos Aires, su casa desde 2001 cuando el torneo recuperó su estatus de ATP 250.
“Cuando nos instalamos en el Buenos Aires en 2001 proyectamos a largo plazo. Pero si me preguntabas si íbamos a estar acá 24 años, seguramente te decía que no. Y lo estamos haciendo. El torneo va creciendo y este año particularmente tuvimos un crecimiento muy fuerte en infraestructura”, le comentó Martín Jaite, director del torneo, a Clarín.
La transformación más grande se realizó en el área de los jugadores, reservada a los ojos de los verdaderos protagonistas, y era necesaria. Porque ese sector “estaba en un estado calamitoso”, como dijo Jaite. Y porque llegó un ultimátum de la ATP, que exigió una mejora.
En seis meses se tiraron abajo los vestuarios del club y se reconstruyeron. También se agrandaron el comedor -con una mejor oferta gastronómica- y el gimnasio. Todos los jugadores aplaudieron el trabajo hecho.
Además se terminaron de renovar los baños públicos y la cabina de TV del estadio. Y se hizo a nuevo todo el piso perimetral alrededor de ese recinto.
La transformación exigió una enorme inversión de Tennium, dueño del torneo, y un nuevo contrato de diez años entre la empresa y el Buenos Aires.
“Podemos pensar que gastamos mucha plata, pero la inversión se va a amortizar en los diez años de contrato con el club”, afirmó Jaite.
El torneo sigue firme en el calendario a pesar del paso del tiempo y de las dificultades que genera la durísima crisis económica, social y política que terminaron sentenciando a otras citas deportivas como. por ejemplo, el Gran Premio de Argentina de MotoGP, cancelado para 2024. ¿Cuál es la receta para sobrevivir? Por un lado, el apoyo de los auspiciantes.
“Este año sumamos muchos nuevos; por ejemplo, IEB+, socio principal, con el que firmamos por un año. E hicimos contratos a largo plazo con algunos que ya teníamos. Además llegamos a un acuerdo con ViaViva que nos cedió parte del terreno que tiene en concesión bajo las vías del ferrocarril para instalar allí un nuevo patio de comidas a cambio de que le hagamos publicidad”, contó Jaite.
También la sala de prensa y del staff y el gimnasio de los jugadores se ubican en un terreno público adyacente al predio. “Esa expansión fue posible gracias al aporte ‘invisible’ del gobierno de la Ciudad que nos permitió ‘salir’ del club y estar más cómodos”, explicó.
El tema del precio de las entradas generó críticas. Es que se dispararon respecto del año pasado. Pero eso no evitó que el estadio se llenara para ver a Carlos Alcaraz tanto en octavos como en cuartos. Aunque sí quedaron bastantes espacios vacíos en las otras sesiones.
“Nuestro promedio diario es de 3.500 personas por sesión. Y las entradas se están vendiendo bien. En ese sentido proyectamos que vamos a estar mejor que el año pasado”, analizó Jaite. Y no tuvo problemas en reconocer: “Tuvimos una subida de precios realmente fuerte y entendemos el enojo del público. Pero veníamos atrasados en precios y a nosotros también todos los costos nos subieron mucho”.
Otra de las razones por las que el torneo está más vigente que nunca son los nombres propios que convoca cada año.
¿Cómo seduce el torneo a las grandes estrellas? El dinero es clave -reciben garantías para jugar-, pero hay otro factor determinante.
“Los jugadores lo pasan muy bien”, afirmó Jaite. “Acá hay mucha cultura tenística, se siente el cariño de la gente, hay muy buena gastronomía y la ciudad es muy linda. Y creo que suplimos la falta de infraestructura deportiva que tiene Argentina en general con algo que a mí me llena de orgullo: el recurso humano. La gente que trabaja en el torneo se desvive para que todos se sientan bien”, aseguró.
“Los jugadores lo pasan muy bien”, afirmó Jaite.