Cómo se salva una democracia
Politólogos y comentaristas sostienen que la democracia “muere” por la degradación y debilidad de sus instituciones. Pero en realidad el foco debería ponerse primero en la dirigencia política (presidentes, legisladores, jueces, funcionarios) que conduce las instituciones democráticas/republicanas.
Es ella la que las degrada y debilita cuando concentra, abusa y corrompe el poder para beneficio propio, persigue y elimina a opositores, o comete o intenta un fraude electoral o un velado autogolpe en cámara lenta para mantenerse en el poder.
Pero las democracias en peligro de colapsar (concepto menos terminal que “morir”) también se pueden proteger y salvar, y se puede prevenir su colapso. Las democracias se salvan y florecen cuando existen líderes y ciudadanos dispuestos a defenderla hasta en el campo de batalla.
A corto plazo, lo que salva una democracia es la resistencia de la ciudadanía y sus líderes a los abusos, las arbitrariedades, las transgresiones al orden democrático y violaciones a los derechos humanos y políticos.
Un ejemplo paradigmático de cómo se salva una democracia, lo encontramos en EE.UU., el bastión de la democracia liberal en el mundo. Luego de las elecciones de noviembre de 2020, la democracia estadounidense padeció un intento de autogolpe del ex presidente Trump. El y sus acólitos, con la ayuda de la cadena Fox News, rechazaron e impugnaron los resultados por supuesto fraude en más de sesenta juicios estatales y federales, incluida la Corte Suprema. Todos rechazados por falta de méritos o evidencia.
Ni su propio procurador general pudo encontrar evidencia alguna de fraude. Trump además llamó a la autoridad electoral del Estado de Georgia para que modificase los resultados a su favor, en un insólito abuso de poder e intento de fraude.
También pidió a legisladores y autoridades electorales estaduales y nacionales de su partido que no certificasen los resultados que debían enviarse y computarse el 6 de enero de 2021 en el Capitolio (Congreso Nacional); e instó a su vicepresidente, Mike Pence, no certificar y proclamar, como le correspondía, al electo Joe Biden.
El intento golpista incluyó el inédito y trágico ataque de una turba trumpista al Capitolio, para abortar la proclamación y la transferencia de poder a Biden (más de cien sediciosos ya han sido condenados).
Es decir, lo que salvó la democracia norteamericana fue el coraje y la convicción democrática de una dirigencia política que resistió la embestida golpista de Trump. Medios independientes como el Washington Post, el New York Times y cadenas de TV como
El foco debería ponerse primero en la dirigencia política que conduce las instituciones. Es ella la que las degrada o enaltece.
CNN y NBC también se opusieron tenazmente al intento golpista.
En otras latitudes, la resistencia a los atropellos al orden democrático provino no sólo de la dirigencia política opositora sino de la propia ciudadanía y los medios con su oposición, rebeldía y protestas callejeras, como ocurrió contra el intento de autogolpe del presidente Fujimori en Perú en 1992 o el del presidente Serrano en Guatemala en 1993 o el de Evo Morales en Bolivia en 2019, o contra el intento de derrocar el presidente Wasmosy in Paraguay en 1996.
Pero la resistencia y la rebelión cívica no han alcanzado para desligarse de las dictaduras de Ortega en Nicaragua o la de Maduro en Venezuela, que se sostienen mediante una abrumadora represión, incluyendo encarcelamiento, tortura, desaparición y exilio de opositores. Ello a pesar de las sanciones de EE.UU. o de los llamados al diálogo y elecciones íntegras, condenas y no reconocimiento expresado en la OEA por sus miembros -acciones que han fracasado en restaurar la democracia en esos países.
La falta de cohesión “ideológica” entre sus miembros impide avanzar con medidas multilaterales coercitivas en lo económico/financiero o militar. La defensa internacional de la democracia puede contribuir a prevenir la ruptura del orden democrático o ayudar a su restauración, pero en última instancia, la sobrevivencia de la democracia depende de la voluntad y coraje de la oposición local para defenderla o recuperarla.
A largo plazo, la estrategia más adecuada para salvar y fortalecer la democracia es promover e inculcar la cultura política democrática a través de un proceso educativo formal e informal. «Es la educación, estúpido», diría un consultor político. Instrumental y fundamental en este proceso son los agentes socializadores de la comunidad (familia, escuela, universidad, partidos políticos, medios). El problema es, sin embargo, que la estrategia educativa no luce como urgente para los políticos de turno, que buscan resultados inmediatos con beneficios electorales.
Una democracia sobrevive y se consolida cuando en su dirigencia y ciudadanía predominan valores y prácticas de la cultura política democrática, incluyendo el respeto por la constitución y las instituciones republicanas, la moderación, la modestia, el pragmatismo y la voluntad para negociar y construir alianzas, consensos y gobernanza; lo que implica entender que el orden democrático impone límites al poder de la mayoría y busca prevenir la acumulación y el abuso del poder, así como proteger y respetar las ideas y valores de las minorías.
La democracia es algo más que elecciones; es una forma de vida y un proyecto en construcción permanente hacia un ideal de libertad, justicia, igualdad y dignidad humana; nunca morirá y siempre se intentará restaurarla donde haya sido agredida o interrumpida.w