Cuba sube la nafta un 500% y pide ayuda a la ONU por falta de leche
El alza del combustible rige desde mañana. Forma parte de un drástico ajuste. Ante la escasez de leche para menores de 7 años, la isla apeló a las Naciones Unidas.
Ante una enorme expectativa popular, Cuba anunció que mañana viernes aplicará la pospuesta suba de más del 500% para los combustibles, un punto esencial de un drástico plan de ajuste para tratar de sacar al país de su profunda crisis económica.
Con este incremento y otras fuertes subidas en las tarifas del agua, la electricidad y el transporte interprovincial, el Gobierno pretende reactivar la economía nacional y reducir el abultado déficit público, aunque muchos economistas independientes han dudado de la eficacia y coherencia de las medidas anunciadas.
Además de estas subidas, el recorte contempla una nueva devaluación del peso, todavía en fase de estudio, y el fin progresivo de los subsidios universales a productos básicos para dar paso a un sistema de ayudas a las personas necesitadas. En este contexto, la isla pidió por primera vez ayuda al Programa Alimentario de las Naciones Unidas ante sus dificultades para entregar raciones de leche a los menores de 7 años.
La leche es un bien escaso desde hace años en Cuba, aunque hasta ahora esos niños podían contar con una ración en polvo subsidiada. La disponibilidad de leche, sin embargo, se ha deteriorado en los últimos meses, en el marco del agravamiento de la economía en general.
El anuncio del alza de las naftas se realizó en una conferencia de prensa en la que participaron dos ministros y a la que no fueron invitados los medios internacionales acreditados en la isla. Una vez puesta en marcha la subida, la nafta común pasará de los 25 pesos (CUP) actuales a 132 (de 0,21 dólares a 1,1, al cambio oficial para personas físicas), lo que equivale al 528%. La nafta especial subirá de 30 (0,25 centavos de dólar) a 156 pesos cubanos (1,30 dólares), lo que representa un 520%. quiere decir que un cubano deberá pagar unos 44 dólares para llenar un tanque de 40 litros, cuando el salario promedio estatal apenas supera los 35 dólares al cambio oficial (14,5 en el extendido mercado informal).
El viernes entrarán asimismo en vigor las subidas en las tarifas del agua y la electricidad que habían sido congeladas “hasta nuevo aviso”. Vladimir Regueiro, ministro de Finanzas y Precios, también ratificó a partir del viernes el incremento de 25% a la electricidad para los sectores de mayor consumo. El también anunciado incremento del transporte interprovincial (de hasta un 600 %) no se va a aplicar por el momento, como tampoco el aumento del 25 % de la balita (cilindro) de gas licuado.
Según cifras oficiales, la economía cubana se contrajo hasta un 2% en 2023, mientras que la inflación cerró en un 30%, una cifra menor a la de 39% registrada en 2022. El déficit público este año se situará en el 18,5 %, que por quinto año consecutivo registra unas abultadas cifras en rojo.
El Gobierno cubano había asegurado previamente que estas medidas sólo se aplicarían cuando las condiciones estuviesen dadas y que se apoyaría a los colectivos vulnerables, aunque por el momento no se ha indicado públicamente quiénes son estos grupos de población ni cómo van a ser ayudados.
Regueiro agregó que los precios actuales de los combustibles “no reconocen los costos reales en los que incurre el país” al adquirirlo en el exterior. Venezuela es el principal proveedor de crudo de Cuba.
Las dificultades económicas crónicas de Cuba han crecido tras la pandemia y las sanciones de EE.UU. La situación crea desabastecimiento y frecuentes apagones. El descontento ha generado protestas. En febrero fue destituido el ministro de Economía, Alejandro Gil, quien había admitido que no podía seguir subsidiando la nafta.w