Fritz fue una tromba y terminó con la racha triunfal de Báez
El estadounidense barrió con un doble 6-2 a quien llevaba un invicto de 10 partidos y el Masters 1000 de Indian Wells ya no tiene tenistas argentinos.
Sebastián Báez sabía que la tenía bien difícil para avanzar a los octavos de final del Masters 1000 de Indian Wells, porque enfrente estaba el estadounidense Taylor Fritz, campeón del torneo en 2022 y especialista en superficies rápidas. Y así fue nomás. El local castigó con servicio y con su derecha, no le permitió regularidad al argentino y lo derrotó por 6-2 y 6-2 en apenas 68 minutos.
Se terminó de esta manera un invicto de 10 partidos para Báez, quien venía de ganar cinco para levantar el trofeo de campeón en el ATP 500 de Río de Janeiro, cuatro para llevarse el ATP 250 de Santiago y uno en Indian Wells: en la segunda ronda, al italiano Fabio Fognini.
El rival de Fritz será el danés Holger Rune, séptimo cabeza de serie y uno de los tenistas con más futuro en el circuito, quien en su debut dejó una buena impresión frente al italiano Lorenzo Musetti, a quien batió por 6-2 y 7-6 (7-5). El rubio no tuvo que competir en la primera semana al estar exento de la primera ronda y avanzar directo en la segunda por la no presentación del canadiense Milos Raonic.
Fritz quebró en el sexto game para 4-2 cuando Báez no pudo volear una pelota ante la fuerza con la que llegó el derecho del local. Era el premio para quien había estado más cerca de quebrar a su rival, apostando a la potencia. El de la vincha blanca se hizo fuerte con su saque para quedar 5-2 y así se encaminó a llevarse el primer set por 6-2 con otro quiebre.
El segundo parcial mantuvo la tónica del primero, porque en el 2-1 Fritz volvió a presionar sobre el servicio del argentino, lo quebró y luego ganó el propio para el 4-1 que terminó de desmoronar a Báez hasta el 6-2 final, logrado en su tercer match point.
El torneo no tiene más argentinos, porque Francisco Cerúndolo perdió ante el estadounidense Ben Shelton. En un épico y emocionante partido de dos horas y 43 minutos, que culminó a las 3.30 de ayer en la Argentina, el local se impuso por 7-6 (7-5), 3-6 y 7-6 (7-5).
El francés Gael Monflis demostró que tiene cuerda para rato porque derrotó al británico Cameron Norrie por 6-7 (5-7), 7-6 (7-5) y 6-3 en 3 horas y 12 minutos. La sorpresa se dio el domingo a la noche, cuando el ruso Andrey Rublev (5°) perdió por un doble 6-4 ante el checo Jiri Lehecka (32°).
En el torneo femenino, dos candidatas dieron el paso hacia octavos de final. La estadounidense Coco Gauff (3°) superó a la italiana Lucia Bronzetti por 6-2 y 7-6 (7-5) en su 18° triunfo seguido en su país. Y luego la bielorrusa Aryna Sabalenka (2°) eliminó a la británica Emma Raducanu por 6-3 y 7-5. Hoy habrá un duelo de madres en octavos: la alemana Angelique Kerber contra la danesa Carolina Wozniacki.w