La pintora que hizo historia y esperó para mostrarlo

Anna, su hermana mayor, murió antes de cumplir dos años y no llegó a conocerla. Pero su otra hermana Hermina, cuatro años menor que ella, falleció de neumonía a los diez. Y ningún argumento le alcanzó para sobrellevarlo. En parte, por eso, cuando ya era una pintora profesional, que vivía de vender paisajes y retratos, empezó a crear en secreto su obra más importante.

La sueca Hilma af Klint (1862-1944) es desconocida para muchos pero fue pionera entre pioneros del arte abstracto.

Desde la década de 1960, cuando Erik, su sobrino y único heredero, abrió los baúles que le había legado y descubrió 1.300 cuadros y 26 mil páginas mecanografiadas, la historia de esa corriente artística tuvo que empezar a ser modificada. Cinco años antes de que Vasily Kandinsky publicara De lo espiritual en el arte (1912), libro fundacional de la abstracción moderna, Hilma ya la pintaba. Fue una adelantada oculta, primero por decisión y después porque contradecir a Kandinsky, quien afirmaba haber sido el primer artista de ese movimiento, para reconocer a una mujer fue hasta poco impensable.

Hilma se anticipó por, al menos, dos grandes impulsos. Por un lado, su pasión por el arte. Estudió en la Universidad de Estocolmo, donde brilló, y poco después de egresar, entró a la Real Academia de su país, una de las pocas que admitía mujeres. Su otro envión fue el dolor, que la impulsó a buscar respuestas en el esoterismo. Arrancó su obra de vanguardia en 1906, en medio de esas indagaciones. En 6 años su serie Las pinturas para el templo reunió 193 piezas (pese a que 1909 tuvo que parar para cuidar a su mamá). Pintaba algo así como “dictados”, según decía.

En 1918 empezó a analizar su propia obra y, como sus cuadros eran grandes, los reprodujo miniaturas que llevaba en una valijita, a modo de museo portátil -idea que Marcel Duchamp estaba masticando-.

Fue el filósofo Rudolf Steiner, figura de la antroposofía y autodenominado “clarividente”, quien le aconsejó que no mostrara su trabajo hasta 50 años después de fallecida. Lo que exhibían Kandinsky, Malevich o Mondrian -quienes también seguían a Steinerya era escandaloso. Un mix geometría y misticismo, creado por una mujer, le parecía inaceptable.

Hilma murió a los 82 años, tras ordenar que no se mostraran sus pinturas por un lapso menor: 20 años. Pero recién en 1986 se exhibieron algunas en Los Ángeles. En 2018 el Guggenheim de Nueva York le dedicó una muestra que se convirtió en la más visitada del museo en sus 60 años.

Sus cuadros están poblados por óvalos, espirales, altares con símbolos de rosacruces y masones -donde coló florcitas- y círculos que aluden a cisnes blancos y negros, la luz y la oscuridad, y que resultan conmovedores. Confiaba en que las formas desnudas nos libran de pre-juicios, en que “nada nos piden encontrar, sino quizás a nosotros mismos”. Y aún hoy su obra te da esa oportunidad.