Por la recesión, las importaciones se desplomaron casi 20% en febrero
Las compras de bienes desde el exterior disminuyeron 18,6%. Las exportaciones crecieron 5,6%.
A una semana de que el Gobierno anunciara la apertura de las importaciones de alimentos como herramienta para bajar la inflación, la pregunta ahora es si habrá plata para demandar esos bienes importados: el Indec informó ayer que en febrero las importaciones cayeron 18,6% de acuerdo al informe sobre la balanza comercial. Y todo indica que las importaciones seguirán para abajo por la recesión que tiñe la actividad económica.
La caída de las importaciones permitió que la Argentina registrara en febrero un superávit comercial de US$ 1.438 millones, lo que supuso un alza del 581 % con respecto al resultado positivo por 211 millones de dólares en el mismo periodo de 2023. El superávit registrado en el segundo mes de este año casi duplicó el logrado en enero pasado, que alcanzó los 797 millones de dólares.
El resultado de la balanza comercial tiene dos lecturas.
Por un lado, la menor demanda de importaciones es una mala señal para los empresarios y los consumidores a nivel local porque es sinónimo de una recesión que se hace sentir cada vez más.
Por el otro, es una 'buena' señal de que las metas del programa que acordaron la Argentina y el FMI tienen más chances de que se cumplan ¿Por qué? Porque se generará un saldo comercial y los dólares quedarán en las reservas.
"Está en línea con lo que se esperaba. En el bimestre ya se acumuló un superávit comercial de US$ 2.222 millones cuando el año pasado había un déficit de US$ 232 millones", comentó la economista jefe de abeceb, Elisabet Bacigalupo, sobre el dato comercial. "La reversión es clave porque habilita al Banco Central a acumular reservas, es la principal fuente genuina de generación de dólares".
La Argentina registró el año pasado un déficit comercial de US$ 6.925 millones frente a un saldo negativo en 2022 por US$ 6.923 millones. Para este año se espera un superávit comercial de al menos US$ 14.000 millones según abeceb.com. Para la consulta ACM sería mayor: entre US$ 16.000 millones y US$ 18.300 millones.
Los números de febrero se explican prácticamente por un aumento de las cantidades exportadas (13,5%) y una caída de las cantidades importadas (13,2%). En cambio los precios cayeron alrededor de 6% en ambas categorías.
"Mientras la Argentina esté en recesión tendremos un súper-superávit comercial más el efecto reversión de la sequía", agrega Bacigalupo.
La Argentina había registrado un caída de alrededor de 18% de las importaciones en julio del año pasado (6% por cantidades) pero básicamente en un contexto de restricciones a las importaciones. Hoy las importaciones no están restringidas más allá de que el pago sea en cuatro cuotas. El efecto de la caída de las importaciones actual es un reflejo de la recesión. Por otro lado el Gobierno anunció la semana pasada que abrirá las importaciones de alimentos para enfrentar las presiones inflacionarias.
La Argentina registró caídas de magnitud mayores en las importaciones a la actual durante la pandemia y la recesión de 2019.
En Economía esperan que una vez termine de caer la actividad económica -podría ser a mitad de año- el intercambio comercial argentino gane volumen tanto por importaciones como por las exportaciones, especialmente del sector agropecuario.
Brasil fue el principal vendedor para la Argentina (25% del total de las importaciones) y también el principal comprador (19% de las exportaciones), debido a un crecimiento de las exportaciones por encima del nivel general (16,2% a/a).
Según ACM, respecto a las estimaciones para el sector energético, se registra una reducción significativa en las importaciones de energía, “una situación que podría contribuir a revertir el déficit histórico en dicho sector”.