Polémica por la pesca de merluza negra en el Sur
Denuncian que el buque Tai An, de una empresa argentina pero con propietario chino, sacó unas 142 toneladas sin permiso. Las claves del caso.
Un buque flota en altamar plenamente operativo. Pesca y procesa sin pausa dentro de la zona económica exclusiva. Aunque el dueño de la embarcación es un coleccionista de cuadros de Rembrandt llamado Liu Zhijiang, sobre cubierta flamea una bandera argentina. Ayer se supo que renunció un funcionario nacional encargado de fiscalizar la actividad (ver Dio el portazo...)
En la industria pesquera es sabido que abundantes capitales chinos se ocultan tras fachadas de sociedades anónimas locales. Eso no es algo objetado por el Estado. Pero este barco, llamado Tai An, ha pescado lo indebido. Lo han denunciado y se ha desatado un escándalo.
Dentro de sus recámaras, hay 142 toneladas de merluza negra, producto suntuario y codiciado. La carga vale unos 4 millones de dólares.
El Tai An, según tres empresas del mismo rubro, ha pescado sin permisos. Además de tratarse de un posible delito, puede derivar en una controversia ecológica. La carga debería confiscarse. En el mejor de los casos, repartirse a organizaciones de caridad. En el peor, podría echarse a perder. Por ley, nada de lo que se saca puede regresar al mar.
Las autoridades pesqueras discuten qué hacer con el buque y esas toneladas cuando arriben al puerto de Ushuaia hoy. Lo esperan ambientalistas y ONGs, en alerta por lo que pueda ocurrir.
“El buque Tai An de la firma Prodesur SA estaría violando el Régimen Federal de Pesca, ley 24.922 y el sistema de cuotificación de merluza negra. Según se ha comprobado mediante ploteos satelitales que son de público acceso, el buque realizó tareas compatibles con la pesca dirigida a la merluza negra en el área de distribución de la especie; constatado esto por los buques Argenova XXI y San Arawa II; como así también hemos tomado conocimiento que desde el área comercial de la firma Prodesur SA se encuentran ofertando en mercados del exterior (EE.UU. y China) merluza negra congelada a bordo”, se lee en la denuncia ante la Subsecretaría y la Dirección Nacional de Pesca.
Desde los primeros días de febrero las autoridades pesqueras están en conocimiento de que el buque Tai An se encuentra en infracción. Pero no le han impedido continuar su derrotero productivo. Parecen haberse despabilado recién cuando fue denunciado por las empresas Argenova, Estremar, Pesantar y la cámara pesquera CAPeCA. Para entonces el barco ya llevaba más de un mes en infracción. Las empresas denunciantes son, como se dice en la jerga, tenedoras de cuota de merluza negra.
La cuota es algo específico, un porcentaje que se otorga a las compañías sobre la torta total de aquello que existe disponible como reAyer, curso. La merluza negra se pesca a cuentagotas, debido a sus características. Según los expertos, es una especie en “fragilidad constante”. Todo lo que se pesca se exporta para abastecer a los grandes restaurantes del mundo.
¿Cómo se supo que el barco había pescado de forma ilegal? Cada embarcación que sale de puerto lleva controladores del INIDEP (Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero). Esos agentes envían un parte de pesca electrónico periódico desde altamar y controlan que no se superen las cantidades permitidas. “En uno de esos partes, constan las 142 toneladas de merluza negra y se podía observar un lance de 80 toneladas, lo que evidencia la pesca dirigida, que está vedada para este buque sin cuota”, explica un funcionarios del área a Clarín. Pero también se supo sobre otro dato que generó alarma: la mitad de la captura estaría compuesta por juveniles. Se trata de juveniles de una especie protegida internacionalmente.
En el sector pesquero llama la atención que desde la Subsecretaría de Pesca se halla actuado de un modo pasivo ante la denuncia. Los denunciantes reclamaban que se le ordenara al barco el regreso puerto y que se fiscalizara la carga. Pero al Tai An se le pidió solo que se alejara de la zona.
La semana pasada, el subsecretario de Pesca de la Nación, Juan Antonio López Cazorla, recibió a Liu Zhijiang, además presidente de Prodesur S.A. Habría argumentado que se trató de pesca incidental, es decir, de merluza que fue pescada sin intención. Extraño para tanta cantidad.
Fuentes de la Cancillería habían dicho que pudieron existir presiones para evitar sanciones. Falta la voz del Gobernador de Tierra del Fuego. El régimen de pesca, que con la frustrada ley ómnibus Milei quiso reformar, dice que una situación de este tipo debe ser detenida y sancionada.w