Pesca de merluza negra en el Sur: “No hice un desastre ambiental”
Liu Zhijiang, dueño del barco que sacó 163 toneladas, acusa a competidores. Reconoce que no tenía permiso.
Liu Zhijiang preferiría hablar del cuadro original de Rembrandt que atesora y sobre el que está filmando una película pero le urge aclarar lo que pasa con su buque, el pesquero TAI AN. Quiere aclarar que no cometió ningún delito y que aquellos que lo denunciaron por haber pescado ilegalmente 163 toneladas de merluza negra en el Mar Argentino lo quieren perjudicar. “Son tres empresas competidoras”, insiste desde Ushuaia ante Clarín. Es la primera vez que habla y lo acompaña su abogada, María Eugenia Chiarvetto.
La carga está paralizada, congelada en el barco. No se sabe el destino de ese “oro” del océano, protegido internacionalmente y requerido en mercados del lujo. El lote puede valer US$ 4 millones. Pero Liu no sabe qué pasará. Ni siquiera si le permitirán volver a zarpar.
Quiere hablar. “No hay ningún desastre -señala-. Hicieron la inspección, la filmaron y filtraron esa foto de juveniles para perjudicarme. No son juveniles y esas toneladas son por pesca incidental”.
Habla en castellano claro. “Llegué muy joven, en 1994, y siempre me dediqué a la pesca. El barco es mío, pero tiene bandera argentina. El año pasado nos han premiado por nuestras prácticas ambientales. Van observadores de aves. Usted tiene que entender que no pescamos ilegalmente como dicen”.
“Las tres empresas que denunciaron a Liu están yendo contra la fuente de trabajo argentina”, dice la abogada. “Es un barco sostenible y sustentable. El by catch es incidental”, explica.
-¿Toda esa cantidad es incidental?
-Sí, lo es. Hay antecedentes de otros lances, con 20 toneladas de incidental.
-Pero apenas sale la especie protegida, ¿no se debe detener?
-Sí, y te tenés que correr cinco millas por cinco días…
-¿Eso hizo el capitán?
-Sí, lo hizo bajo control de los observadores. Pero en pesca con red de arrastre siempre hay incidente.
-Vuelvo a la pregunta, ¿163 toneladas de juveniles?
-No, no es juvenil. Tampoco fue descargado y no hay siquiera un acta. No se violó ninguna norma. No hay ningún daño ambiental.
-¿Tenía cuota autorizada para pescar merluza negra?
-Yo tenía y me la sacaron. Había hecho una denuncia para que me la devuelvan. Yo te explico: fui a buscar merluza polaca, en la zona había merluza negra. No sé porqué: a lo mejor se casan, hacen fiestas, no sé qué hacía ahí la merluza negra. Tiré la red. Sacamos 70 toneladas.
-¿Y no tenían que parar?
-Había una inspectora y no me dijo nada.
- Pero saben que estaban por encima de las reglamentaciones…
Chiarvetto responde. Dice que nada de esto es una acción deliberada. Que el barco siempre pesca incidental. Que pasa.
-¿Es cierto que el gobernador de Tierra del Fuego hizo un pedido de cuota extra de merluza negra para el TAI AN?
“Fue una pesca incidental y no eran juveniles”, dice.
-Lo hizo el 5 de febrero .
-O sea, Gustavo Mellela intercedió para que pudieran pescar merluza negra.
-Sí, independientemente de la incidental.
-¿Por qué lo hizo?
-La motivación fue el pedido de las empresas. Nosotros le pedimos que intercediera para no tener estos problemas porque ya había pasado que en las zonas de merluza polaca se había sacado merluza negra. La polaca convive con la merluza negra.
-Entonces ustedes sabían que podía salir merluza negra.
-Siempre sale. Pero lo que yo pesqué está dentro de los límites.w