Etcheverry y Navone sueñan con las finales de Houston y Marrakech
El platense enfrentará al estadounidense Shelton y el nuevejuliense se medirá con el italiano Berrettini.
“Vamos Houston. Que te mejores pronto, Michael”, escribió Tomás Etcheverry, el argentino de 24 años y 30° del ranking mundial, después de clasificarse a las semifinales del Abierto de Houston, torneo en el que defiende los puntos de la final a la que llegó el año pasado. Un puñado de minutos más tarde, Mariano Navone (23; 60°) también se metió entre los cuatro mejores, pero en el Abierto de Marrakech. De esa manera el tenis argentino tendrá hoy dos razones para estar atento a lo que suceda en el primer fin de semana del inicio de la gira más importante sobre polvo de ladrillo.
La leyenda sobre el vidrio que colocaron sobre el lente de una de las cámaras de la transmisión oficial fue el resumen de lo que sucedió en la cancha en Houston. Etcheverry necesitó apenas 52 minutos para vencer a Michael Mmoh.
No es que haya logrado un triunfo aplastante sino que consiguió ganar tan rápido porque su rival se retiró por problemas físicos. Etcheverry se imponía por 6-3 y 0-1 cuando Mmoh se acercó a la red y le estrechó la mano.
Allí conversaron durante unos segundos y el estadounidense se tocó la parte interna de su pierna izquierda.
Le vino bien a Etcheverry despachar a su adversario en tan poco tiempo. Es que en su debut frente al colombiano Daniel Galán había vomitado en pleno partido y antes
de sacar para quedarse con la victoria en el 5-4 del segundo set.
Fue la segunda victoria para Etcheverry desde que tuvo que abandonar el partido de los cuartos de final de Buenos Aires frente al chileno Nicolás Jarry por un desgarro en el semimembranoso de la pierna derecha en febrero. Retornó a la competencia en el Masters 1000 de Miami donde fue eliminado por Andy Murray y ahora sueña en Houston.
El próximo rival del platense será hoy otro estadounidense: Ben Shelton, el máximo favorito a quedarse con el título, que superó a su compatriota Brandon Nakashima por 7-5 y 7-6 (11-9).
Será el primer enfrentamiento entre Etcheverry y Shelton, 16° en el ranking y uno de los jugadores que más fuerte saca en el circuito. Y aunque el peligro de su servicio baja en las canchas lentas, hay que reparar en que el polvo de ladrillo del torneo estadounidense es más fino que el tradicional y, por consiguiente, más rápido.
Mientras, el nuevejuliense Navone le ganó con solvencia al aus
El tenis argentino tendrá hoy dos razones para estar atento.
traliano Aleksandar Vukic por 6-2 y 6-4 en una hora y 21 minutos y se clasificó por segunda vez en su carrera a las semifinales de un torneo ATP.
“Estoy muy feliz. Siento que estoy jugando un muy buen tenis”, señaló Navone con su eterna sonrisa. “Haberle ganado a Stan en la ronda anterior me dio mucha confianza y hoy siento que mi juego fluye como nunca”, sostuvo.
Navone, finalista en Río de Janeiro en febrero (llegó a ese torneo sin triunfos ATP y desde la clasificación sorprendió a todos hasta que Sebastián Báez frenó su impulso en la definición), atraviesa, por lejos, la mejor temporada de su carrera. Es, virtualmente, el 51° tenista del mundo, su mejor ranking, y podría meterse incluso en el top 40 si consigue el título. En el torneo marroqui enfrentará hoy al italiano Matteo Berrettini, verdugo del también italiano Lorenzo Sonego por 6-3 y 7-6 (7-5).
Berrettini, ex sexto en el ranking mundial y quien disputa el torneo con el ranking protegido tras retornar al circuito luego de una prolongada ausencia por una lesión, logró en el torneo sus primeras victorias de nivel ATP en la temporada ya que sólo había jugado en Miami y también había perdido frente a Murray.
También Navone jugará por primera vez frente a Berrettini, uno de los jugadores más potentes del circuito que parece decidido a recuperar el terreno perdido. Tan abajo quedó en el ranking que aparece 135° en la clasificación. Seguramente, un número mentiroso para un jugador de su experiencia y calidad.w