El escándalo de la F 1 que aún puede perjudicar a Hamilton
Hace 16 años ocurrió el “crashgate” en el GP de Singapur. Una maniobra sospechosa de Renault hizo que Massa perdiera el título en manos del inglés.
Fue uno de los escándalos más grandes de la Fórmula 1, pero tampoco es un secreto lo que ocurrió en el Gran Premio de Singapur 2008. Por el contrario, la Federación Internacional del Automóvil (FIA) sancionó a los culpables. Sin embargo, Felipe Massa aún guarda rencor, especialmente después de que Bernie Ecclestone reconociera que deberían haber “anulado la carrera” por lo que el piloto brasileño “se habría convertido en campeón del mundo y no Lewis Hamilton”, según señaló el ex pope de la máxima categoría.
Así como ocurrió cuando admitió que Carlos Reutemann debería haber sido el campeón de F 1 en 1981, Ecclestone se refirió a otra definición de temporada en el sitio alemán F 1 Insider. “Teníamos suficiente información en ese momento para investigar el asunto. Según los estatutos, deberíamos haber anulado la carrera en esas condiciones. Eso significa que no habría repercutido para la clasificación del campeonato. Y Felipe Massa se habría convertido en campeón del mundo y no Lewis Hamilton”, aseguró el inglés.
“Decidimos no hacer nada. Queríamos proteger el deporte y salvarlo de un escándalo enorme. Por entonces había una norma según la cual la clasificación de un campeón era intocable después de la ceremonia de entrega de premios de la FIA al final del año. Así que a Hamilton se le entregó la copa y todo fue bien”, añadió al respecto.
“Incluso -subrayó Ecclestonehoy día todavía me da pena Massa.
Lo siento por él. Al final ganó la carrera de su casa en San Pablo. Pero fue engañado y no se llevó el título que merecía mientras que Hamilton tuvo toda la suerte del mundo y ganó su primer campeonato. Por eso, para mí, Michael Schumacher sigue siendo el único campeón del mundo con record”.
Fueron esas declaraciones las que provocaron que Massa saliera a hablar en la prensa brasileña. “Recalco que no me interesa el lado financiero en esta historia y sí la justicia. Si las dos personas más poderosas, el jefazo de la Fórmula 1 y el jefazo de la FIA lo sabían en 2008 y se callaron, es muy grave e inadmisible para el deporte”, afirmó en el portal brasileño Globoesporte al referirse a Ecclestone y Max Mosley, respectivamente.
Si se hubiese anulado el GP de Singapur, Hamilton habría terminado con 92 puntos contra los 97 de Massa, que en ese GP hizo la pole pero se quedó afuera de los puntos al culminar 13° después de un grave error en el repostaje del combustible. También habría significado un nuevo éxito para Ferrari, tras el de Kimi Raikkonen en 2007.
Pero en el primer GP de Singapur ocurrió uno de los sucesos más oscuros de la F 1: el crashgate. Ese 28 de septiembre de 2008 por primera vez se disputó una carrera de noche. Esa falta de visión nocturna, quizá, fue la que se aludió para que no levantara sospechas el choque de Nelsinho Piquet en la vuelta 13, inmediatamente después de que su compañero en Renault, Fernando Alonso, pasara por los boxes.
Pese a largar 15° y parar antes de lo previsto, el asturiano logró quedar quinto y heredar finalmente la punta en el giro 38 de 61 para volver a festejar un triunfo dos años después de su última victoria.
Pero en 2009, Nelsinho Piquet, que ya no formaba parte de Renault, habló y lo hizo ante la FIA. El brasileño afirmó que Renault lo obligó a chocar para favorecer a Alonso y al triunfo de su equipo. Señaló, además, directamente a Flavio Briatore, el director de la escudería, y al ingeniero Pat Symonds como los autores intelectuales de la maniobra.
La FIA investigó el hecho, logró confirmar lo que denunció el piloto y expuso sus sanciones: Renault no podría correr en la F 1 por dos años, Briatore sería expulsado de por vida y Symonds, sancionado por cinco años.
Pero poco de eso se cumplió. El equipo francés siguió en el Mundial aunque echó al italiano, quien fue indultado por la FIA, y al inglés, que en 2011 empezó a trabajar como consultor de Marussia.w