Por primera vez en la temporada, Los Pumas se quedaron afuera
A pesar de vencer a Gran Bretaña, por diferencia de puntos el Seven no peleó por el título en Hong Kong.
No es esa etapa, la del Seven de Hong Kong, una habitual para Los Pumas 7’s, punteros en el circuito Mundial y ya clasificados a las Finales de Madrid. En el sexto capítulo, por primera vez en la temporada, no pelearon por el título.
En la penúltima escala arrancaron con derrotas ante Estados Unidos -tras casi cinco años sin perder ante los estadounidenses- y Nueva Zelanda. Había una esperanza, de todos modos.
Porque en el primer turno de la segunda jornada de la zona B, el seleccionado argentino alcanzó una esforzada victoria frente a Gran Bretaña por 17 a 14 en el tiempo extra (tras igualar el tiempo regular 14 a 14) y luego necesitó esperar para ver qué sucedía en el duelo entre Fiji y Francia ya que la definición de la zona A mararía el destino de quienes, por primera vez en la temporada, no accedieron al cuadro de los ocho mejores. Es que los fijianos vencieron a los franceses por 14 a 7 (try sobre la hora de Napolioni Bolaca convertido por Waisea Nacuqu). Entonces, como los dos mejores terceros del torneo avanzaron, a la pelea por el título se clasificaron Fiji (6 puntos) y España (acumuló 4 como los argentinos, pero tuvo una mejor diferencia de tantos: -18 contra -23). Sí, por un try Los Pumas se quedaron afuera.
Así Argentina directamente pasó a jugar para aspirar al noveno puesto. Y en el cierre del día el equipo recuperó su consistencia y no pasó mayores sobresaltos para doblegar a Canadá por 21 a 0 y clasificarse “a la final” por el noveno lugar que se definirá esta tarde (en la madrugada argentina).
La última vez que Los Pumas pelearon por el noveno puesto en el circuito había sido en Sidney 2023. Y allí, por ese lugar, vencieron a Tonga por 21-19.w