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¿Qué está haciendo Alemania para elaborar su pasado colonial?
Genocidio, tesoros artísticos saqueados, cráneos robados: el debate sobre el pasado colonial de Alemania en África cobra vigor. Hace cuatro años, el Gobierno alemán prometió elaborar ese pasado. ¿Lo está haciendo?
Con tan solo un pequeño paseo por Windhoek, la capital de Namibia, Naita Hishoono ve las consecuencias del colonialismo alemán: nombres de las calles, negocios alemanes, una iglesia cristiana erigida durante el colonialismo… Y, bajo la superficie, invisible, pero presente, el genocidio cometido por los alemanes contra los herero y los nama. Todos en Namibia conocen este oscuro episodio de la historia.
"La gente en Namibia conoce muy bien el colonialismo, porque lo vemos todos los días y convivimos con él. En Alemania uno puede olvidar que alguna vez el país tuvo colonias, porque en el día a día no se percibe nada de él" dijo Hishoono, que dirige la oenegé National Institute of Democracy, durante una conferencia en el Instituto de Estudios Africanos GIGA, con sede en Hamburgo.
Eso es algo que sabe también el Gobierno alemán: "Durante mucho tiempo nos hemos hecho la ilusión de que no habíamos ocasionado demasiado daño, que la época colonial fue demasiado corta como para haber haber causado grandes estragos", admitió en noviembre de 2021 Michelle Müntefering, secretaria de Estado de Exteriores.
No fue sino hasta la década de 1880 cuando Alemania ocupó las primeras zonas en África, pero se retiró de ellas tras perder la Primera Guerra Mundial. En 2018, la coalición de gobierno formada por los democristianos CDU/CSU y los socialdemócratas de la SPD acordó llevar a cabo la elaboración del pasado colonial, porque sus huellas son todavía visibles, a pesar de que en el día a día apenas nadie las percibe. Hay calles y monumentos que conmemoran a criminales coloniales alemanes, y antiguas colonias exigen a los museos alemanes la devolución de obras de arte expoliadas durante la era colonial.
"Hemos avanzado bien en lo que llevamos de legislatura", dijo la secretaria de Estado Müntefering el pasado mes de noviembre. Efectivamente, el Gobierno ha implementado una serie de medidas. Los museos han elaborado líneas maestras sobre cómo actuar con los objetos expoliados durante el colonialismo. Se ha creado un oficina que sirve como punto de arranque para que las antiguas colonias reclamen los objetos que les pertenecen. Además, la política ya no permanece pasiva: la secretaria de Cultura, Monika Grütters, ha organizado un encuentro para debatir sobre cómo actuar con los bronces de Benín, cuya propiedad reclama Nigeria.
Museos y archivos han devuelto algunos huesos humanos traídos a Alemania durante la época colonial, entre otras cosas, con el objetivo de utilizarlos para cuestionables experimentos médicos. Hay ciudades que han comenzado a renombrar calles que antes honraban a colonialistas alemanes.
Sin embargo, para Hishoono, el colonialismo sigue siendo en Alemania un tema "que juega un escaso papel en la política", algo que se percibe, por ejemplo, en la cuestión de los crímenes coloniales. Desde 2015, Namibia y Alemania negocian una disculpa alemana por el genocidio herero y nama. De momento, sin resultado. (ms/cp)
propietario de esclavos, quien también odiaba a los indígenas. "Por primera vez en más de 100 años, volveremos a tener a una mujer en uno de nuestros billetes", anunció entonces, Jack Lew, ministro de Finanzas del expresidente Barack Obama. Hasta ahora, solo los rostros de dos mujeres, Martha Washington y Pocahontas, han quedado reflejados en billetes de dólar, y ninguno de los dos se imprimen desde hace más de 100 años.
La idea electrizó a la comunidad afroamericana de Estados Unidos, pero el Ejecutivo que sucedió a Obama paralizó el plan. Donald Trump calificó el proyecto Tubman de "mera corrección política" y complació así las posiciones racistas de una parte de su electorado.
Por su parte, Joe Biden apoyó como vicepresidente de Obama el proyecto Tubman. "Es importante que nuestro dinero muestre la historia y la diversidad de nuestro país", dijo la portavoz de la Casa Blanca poco después de la toma de posesión de Biden, el pasado mes de enero de 2021.
"Harriet Tubman logró mucho más que liberar esclavos", asegura, por su parte, Ernestine Wyatt, que vive en Washington D.C., donde se ocupa del legado de su antepasada. Wyatt dice que antes pensaba que lo único que la comunidad afroamericana necesitaba era alguien como Obama, ya que eso sería una importante señal. "Pero no ha sido suficiente", prosigue, y advierte que hay que mucho más que hacer que imprimir el retrato de Harriet Tubman en un billete de 20 dólares. "La era Trump nos ha hecho retroceder, ahora tenemos que unir a la sociedad estadounidense para curar heridas", sentencia. (ms/cp)
de sus solicitudes de cátedra tuvo éxito. No le quedó otra alternativa que seguir siendo un ajedrecista profesional bajo constante precariedad material.
Además, incluso siendo campeón del mundo, Lasker siguió siendo objeto de un agresivo antisemitismo. Por el hecho de que no tuviera mecenas y debiera ganarse la vida con el ajedrez, se le achacó ser un "mercachifle judío”: "El arte del ajedrez debe permanecer libre de la sucia e impura codicia por el dinero", decía, por ejemplo, el austriaco Franz Gutmayer, quien había sido un exitoso autor, mucho antes del ascenso del nazismo, con libros que agitaban sobre la necesidad de un ajedrez nacionalista alemán. También el estilo de juego de Lasker fue declarado como "poco alemán". El "ajedrez ario”, según Gutmayer y otros, era la audacia militar, la voluntad de vencer, el sacrificio y el ataque mortal. En cambio, Lasker -y también Capablanca, por cierto- allanaron el camino para la comprensión moderna, casi científica, del ajedrez. La atención ya no se centraba en la combinación espectacular, sino en la mejora gradual de la posición en cada jugada. Para los agitadores antisemitas eso representaba un "cobarde ajedrez judío".
En 1921, Lasker, que entonces tenía 52 años, tuvo que viajar a La Habana por mar para defender su título de campeón del mundo. El clima desconocido lo afectaba, y Capablanca, 20 años menor que él, estaba en la cúspide de su maestría. El duelo resultó desigual: Lasker no consiguió ganar ni una sola partida, y renunció el 28 de abril, cuando ya llevaba 4 derrotas. Después, como multitalento, jugó al "Go” con la misma intensidad y fue considerado un excelente jugador de póker, acuñando sus propias jugadas.
Tras la toma de poder por los nazis en 1933, Lasker se vio obligado a exiliarse en los Países Bajos, Londres, la Unión Soviética y, finalmente, Nueva York. Los nazis no sólo le quitaron la nacionalidad alemana, sino que también lo borraron de los libros de texto sobre la historia del ajedrez.
En cambio, Capablanca fue campeón mundial durante siete años, pero su fama perduró en la historia. Cuando el mundo piensa en la cultura cubana, piensa en ritmos musicales y ron, no en una mirada crispada a 64 casillas en blanco y negro. Quizá por eso los cubanos están tan unidos en su orgullo por el gran ajedrecista.
En Alemania, tan orgullosa de su reputación como país de grandes pensadores, la historia fue otra. Después de la caída del nazismo, en 1945, y la división del país, en la RDA (la Alemania socialista) se promovió el ajedrez y se lo llevó a las escuelas. Las estrellas en el paraíso de este deporte eran los grandes maestros soviéticos, pero Lasker tuvo también su lugar de honor.
Pero en la parte occidental, la República Federal de Alemania, Lasker continuó siendo marginalizado en la memoria pública: no se nombró ninguna escuela con su nombre, no se emitió ningún sello postal para conmemorar su centenario, ni se otorgó ningún premio de ajedrez en su honor. Había un par de iniciativas personales, pero no fue hasta 2001 que una conferencia internacional dedicada a Lasker le brindó un pleno aprecio. Allí también se creó la Sociedad Emanuel Lasker, que se dedica al rescate de la memoria del campeón olvidado. Finalmente, con motivo del 150º aniversario de su natalicio, hace tres años, también la Federación Alemana de Ajedrez promovió un "Año Lasker" internacional.
Después del partido en el Campeonato Mundial de La Habana, Lasker y Capablanca se enfrentaron unas cuantas veces más en torneos importantes. La última vez, sus caminos se toparon indirectamente en Nueva York. Lasker murió en 1941 en el hospital Mount Sinai de Manhattan, en el mismo donde falleció también Capablanca, un año después, como consecuencia de un derrame cerebral que sufrió en el Club de Ajedrez de Manhattan.
Sin embargo, solamente Emanuel Lasker fue enterrado en Nueva York. Su lápida discreta en el cementerio Beth Olam de Queens resulta difícil de encontrar. Cuando en 2013 un aficionado puso en internet el informe de su difícil búsqueda de la tumba, la Federación Alemana de Ajedrez lo difundió como información novedosa. Al parecer, durante todos estos años, a nadie en la dirección de la federación se le había ocurrido honrarlo en este último sepulcro.
El cuerpo de Capablanca, en cambio, fue trasladado a La Habana. Se llevó a cabo un funeral de Estado con un entierro en el Capitolio, y el jefe de Estado, el general Batista, organizó personalmente la ceremonia. Miles de personas acompañaron el cortejo fúnebre por las calles hasta llegar a su tumba, en el cementerio Cristóbal Colón, en el centro de La Habana.
Décadas más tarde, el gobierno de Fidel Castro extendió su conmemoración: desde los años ochenta, una enorme pieza de ajedrez de mármol blanco, diseñada por Florencio Gelabert, uno de los escultores más destacados del país, fue entronizada sobre la tumba de Capablanca. Se diría que es el homenaje a un rey. Así lo describe incluso la enciclopedia estatal cubana en línea, EcuRed. Sin embargo, el observador avezado nota que esa pieza no es el rey, sino, claramente, la figura de la dama, sin la cruz en la cabeza. Acerca del por qué, sólo podemos especular. Quizás un rey en el Estado socialista era demasiado para algunos. Pero a los cubanos no les importa; ven en esa figura lo que quieren ver: a su rey del ajedrez.
Bert Ho mann, autor invitado de DW, es investigador del German Institute of Global and Area Studies (GIGA) en Hamburgo y profesor de Ciencia Política en la Freie Universität Berlin.