Alberto Padilla “Se tomaron medidas de sentido común”
El periodista, que durante años fue la cara de las noticias de economía de la CNN, presentó su libro “El continente dormido”, donde plantea diversas medidas para la región. Su análisis de las gestiones de Macri y Trump.
El periodista, que durante años fue conductor en la CNN, presentó su libro “El continente dormido”, donde plantea el cambio necesario que debe hacer la región. Su análisis de la gestión de Macri y los comienzos de Trump
Cuando se habla de América Latina las posiciones ortodoxas de libre mercado y las posturas heterodoxas difieren en los métodos pero coinciden en el diagnóstico: el subcontinente es una potencia que dilapida sus recursos y malgasta oportunidades. Un conjunto de países que siempre están carreteando, pero nunca despegan.
De eso se trata ‘El continente dormido’, el libro que el periodista mexicano Alberto Padilla vino a presentar a la Argentina. Pero la obra del otrora presentador de la CNN en español va más allá. Urticante, sugiere la transformación de la matriz económica sobre políticas de franca apertura comercial, y la completa flexibilización del sistema laboral, eliminación de los sindicados incluida.
FORTUNA: ¿Qué le transmitieron los empresarios en su visita a la Argentina?
PADILLA: Lo que puedo observar en los empresarios es una gran expectativa en este Gobierno. Ya vino la inversión financiera y ahora se cree que vendrá también la inversión productiva que necesita el país. El FMI ha pronosticado que la economía crecerá 3,5%, lo cual es un buen nivel de crecimiento.
FORTUNA: ¿Macri lo está haciendo bien?
PADILLA: No voy a decir que conozco al dedillo todo lo que ha hecho el Gobierno de Macri, pero al menos pienso que es un Gobierno que ha tomado medidas de sentido común. Ya con eso solo Argentina ha ganado. Es un gobierno que desmontó el cepo cambiario, algo que había que hacer. Contra todos los pronósticos que proyectaban terribles consecuencias, lo hicieron de una sola vez y les salió bárbaro. Tengo que felicitarlos por eso. Luego tomó medidas de liberación del comercio y arregló con los holdouts. Eso había que hacerlo de una buena vez. No había otra alternativa.
FORTUNA: Viviendo usted en los Estados Unidos la pregunta es inevitable: ¿cree que Donald Trump jaqueará al libre comercio?
PADILLA: Creo que es más ruido que otra cosa. No ha hecho hasta el momento nada de lo que había prometido en materia comercial. El hace declaraciones ostentosas y luego vienen los funcionarios de un segundo nivel y ponen paños fríos.
“El gran desafío de América Latina es lograr integrar más a la población al sistema financiero, que es fuerte pero todavía pequeño”
FORTUNA: La tensión con México abrigó esperanzas de que ese país busque nuevos socios. ¿Puede haber una mayor integración comercial con Argentina?
PADILLA: Eso no va a ocurrir. Las economías de México y Estados Unidos están plenamente integradas y cualquier medida en contra de México terminará repercutiendo directamente en la economía norteamericana. Los grandes CEOS de las grandes compañías del sur de los Estados Unidos, que son republicanos y pujan por el libre comercio, no como Trump que no es republicano, seguramente hacen lobby en Washington para que no ocurra nada de esto. Nadie puede desmentirme esto. Sólo Texas y California representan la mitad de
“Si uno le diera libertad al empresario, seguramente contrataría más personal. Habría más empleo para todos”.
la economía de los Estados Unidos. El presidente Peña Nieto anuló la entrevista con Trump, es cierto, pero al otro día hablaron una hora por teléfono, que es mucho tiempo más de lo que dura un encuentro protocolar. Y los funcionarios de ambos países ya han sostenido múltiples reuniones.
FORTUNA: ¿Qué debe hacer América Latina para abandonar el letargo?
PADILLA: Lo que tiene que hacer América Latina es desprenderse de esta idea de vivir sólo de lo que da la tierra. Hay que profundizar la educación, que es un tema pendiente en todo el subcontinente, para ir hacia la producción de manufacturas. También el sector servicios puede ser una salida. Pero para eso hace falta usar más la cabeza, es una cuenta pendiente en todos los países.
FORTUNA: ¿Por qué no ha cuajado el liberalismo en Latinoamérica?
PADILLA: Porque somos románti-
cos y nos gusta que venga alguien con figura paternal a decirnos que no debemos preocuparnos. Nos dicen quédate tranquilo, no hagas nada, todo lo voy a hacer yo por ti. Eso siempre nos seduce. En cambio, cuando viene alguien que dice que hay que trabajar duro para ganarse el pan, que hay que sufrir porque el trabajo también es sufrimiento, entonces ya no nos gusta nada. También hace falta una clase dirigente que esté a la altura de las circunstancias.
FORTUNA: ¿La gente vota con el bolsillo, impulsada por cómo esté la economía en el momento de las elecciones?
PADILLA: No lo creo tanto, pero es verdad que responden a los ciclos positivos de la economía. Como digo, el votante latinoamericano es romántico.
FORTUNA: ¿El votante norteamericano es más pragmático?
PADILLA: Sí, claro. Bueno, por lo menos lo era antes. Ahora mejor me callo. Donald Trump supo leer lo que le estaba pasando a parte de la población, eso se lo reconozco. Pero está dando respuestas a problemas que Estados Unidos no tenía. En Estados Unidos hay un boom económico. Claro, hay sectores industriales que han perdido su preponderancia y han desaparecido puestos de trabajo, que ya no volverán. Eso es así. Los más preocupados con todo esto son los del Sillicon Valley, porque habitualmente traen muchos ingenieros chinos e indios a trabajar. Y con las leyes inmigratorias se les complica, por eso están presionan- do en Washington.
FORTUNA: ¿Por qué no contratan ingenieros locales?
PADILLA: Porque en la zona del medio oeste no hay de buena calidad. Lo que hay es mano de obra menos calificada. Son los empleados de las grandes cadenas de alimentos, de bares, con muchos problemas de drogas. Lo que tendría que hacer Estados Unidos es formar más ingenieros y mandarlos a California, y tomar a los chinos para que ellos trabajen de camareros.
FORTUNA: En el juego del libre comercio se le pide a América Latina abrir sus mercados, pero luego la producción primaria local ve bloqueado su ingreso a Estados Unidos o la Unión Europea. ¿El mensaje no es unidireccional?
“Este Gobierno desmontó el cepo cambiario. Todos los pronósticos proyectaban terribles consecuencias, pero les salió bárbaro”.
tiempo al intercambio, pero los otros dos dijeron que de ninguna manera. Igualmente, la única manera de salir adelante y crear empleo es a través del libre comercio.
FORTUNA: ¿Cuál es su visión de los Tratados de Libre Comercio?
PADILLA: Hay muchos prejuicios en la región con esto. Nadie queda peor parado económicamente luego de firmar un TLC, sea con Estados Unidos o con cualquier otro país. México está mucho mejor desde que lo firmó. Claro que el norte prosperó mucho más que el sur, pero el sur no puede decir que está peor que antes, sino que está peor que el norte.
FORTUNA: La apertura comercial trae aparejada también la reconversión de muchos sectores. Esa palabra genera resistencia.
PADILLA: Eso suele ocurrir. Es como cuando uno sufre una enfermedad crónica y debe operarse. La cirugía y la recuperación son dolorosas, pero lo hacemos para estar mejor luego. Las economías deben ir mejorando y complejizando su producción. México ahora fabrica aviones. Japón antes fabricaba bijouterie, y ahora es líder en tecnología. China va en ese camino. Estados Unidos era líder textil en la década del ‘50, pero de eso ya no queda nada. Se trasladó a México a través de las maquiladoras. Ahora han pasado a Honduras y Guatemala, van buscando costos menores, y ya tampoco México es un mercado textil poderoso. Todo va cambiando.
FORTUNA: ¿Los vínculos comerciales con las potencias generan dependencia?
PADILLA: Los vínculos comerciales con las potencias generan dependencia, pero no es lo mismo depender de los Estados Unidos y exportar manufacturas múltiples, como ocurre con México, que depender de China y vender sólo soja. Argentina no puede sólo vivir de la soja. Y si no le compran la sojita, bueno, ¿qué pasa? Estamos en el siglo XXI, con drones que vuelan por todos lados, y Argentina sigue produciendo soja.
FORTUNA: Usted recomienda seguir políticas liberales como único camino para el crecimiento. Sin embargo, los países de la región salieron de sus crisis con medidas heterodoxas.
PADILLA: Las crisis sufridas por México, como el Tequila, y luego la de Argentina terminaron de sentar las bases para que toda Latinoamérica refuerce su sistema financiero. Si eso no hubiera ocu- rrido, el impacto de la crisis del 2008 hubiera sido muy alto, como ocurría antes cuando una crisis en cualquier país distante echaba por tierra con América Latina. Todos dejaron flotar la moneda y realizaron reformas, menos Argentina y Venezuela.
FORTUNA: ¿Qué rol debería cumplir el sistema financiero en el subcontinente?
PADILLA: El gran desafío de Latinoamérica es lograr integrar más a la población al sistema financiero. El sistema financiero latinoamericano es fuerte, pero es pequeño, reducido, y no está al alcance de todo el mundo. La gente, cuanto más, tiene una cuenta de ahorro. Pero son pocos los que invierten en instrumentos financieros.
FORTUNA: En su libro plantea la necesidad de flexibilizar el sistema laboral y eliminar las indemnizaciones. ¿No generaría un efecto adverso en la economía?
PADILLA: No es así. Si uno le diera esa libertad al empresario, seguramente contrataría más personal. Habría más empleo para todos y se movería más la economía. Cuando uno quiere contratar un empleado doméstico piensa qué ocurre si luego quiere despedirlo, y entonces hay problemas con el fisco y tal vez hasta alguna demanda judicial. Entonces tal vez no la tome. Las economías que tienen este tipo de política son mucho m s prósperas.
“Lo de Trump es más ruido que otra cosa. Hace declaraciones ostentosas, pero sus funcionarios de segundo nivel luego ponen paños fríos.”