B.B. King. El Rey y su amigo Mr. Cheese
El 10 de agosto de 1993, la amistad personal y artística entre B.B. King y Pappo tuvo su momento cúlmine. “En 42 años de carrera, conocí 68 países y muy buenos músicos de blues, jazz, country y rock and roll. Esta noche tengo el orgullo de presentarles al mejor guitarrista de blues de Sudamérica. De Buenos Aires, Argentina, ¡Pappo!”, así lo presentó a su amigo argentino, al que rebautizó Mr. Cheese (Sr. Queso), en el Madison neoyorquino.
Esa noche histórica tuvo un primer capítulo en el estadio Obras, en 1992, cuando Pappo teloneó con su banda a B.B. King, y otro dos años más tarde. Pero el primero fue antológico. Pappo se encargaría de contarlo con su característico humor. “El viejo venía en limusina por Libertador y, ya llegando a Obras, empieza a escuchar «Blues local». Cuando paró la limusina se bajó y se golpeó en el pecho diciendo: «Who is this guy? I want him in the show» [¿Quién es este tipo? Lo quiero en mi show] y se fue para adentro. A mí nadie me dijo nada. Terminé de tocar, me puse en bolas y me tiré en la pileta de los basquetbolistas que hay en el vestuario de Obras. Al rato viene un asistente mío, y me dice: «Carpo, te está llamando el negro desde el escenario, vestite, apurate». Tenía mojados los pantalones de cuero y no me los podía subir; me puse una camiseta y subí al es- cenario con medio culo al aire, y al segundo paso que di el pantalón hizo plic y subió. Le di la mano a B.B. King, le dije: «Nice to meet you sir, thank you», y después me di vuelta para irme. Pero él pidió que me dieran una guitarra. Empecé a tocar y fue como estar en Fórmula 1.”
Esa misma noche el hombre de Mississippi lo invitó a tocar en el Madison Square Garden. El concierto del 93 estaba destinado a ser el comienzo de Pappo en los Estados Unidos, historia que él mismo no quiso sostener. Pero la amistad entre ambos sí. Hace diez años que no pueden saludarse. Ahora mismo deben estar reencontrándose.