César Pérez. “Es claro el miedo que les han metido a los medios”
El subdirector del diario El Universo advierte que la legislación de control a la prensa en Ecuador comprometió su independencia
El mes pasado, la ley de comunicación cumplió dos años en Ecuador. unos 189 medios fueron sancionados en este tiempo, pero la mayor víctima de la norma fue el diario El universo, según dijo a la nacion en una entrevista telefónica uno de sus subdirectores, César Pérez Barriga.
Para el directivo –que fue condenado por injurias al presidente Rafael Correa en 2012 y luego perdonado–, los efectos de la norma son nefastos. Según él, la autocensura aumentó y “los medios son intimidados, con sanciones que van más allá de lo que dice la ley”. –¿Cómo describiría la situación para los medios en Ecuador? –Para los medios independientes, la situación es muy diferente que para los medios afines al gobierno. La ley en estos dos años logró intimidar a los medios independientes con multas excesivas y con sanciones que incluso van más allá de lo que dice la ley. –¿Hay autocensura por la ley? –Sí. Lo que tratamos en El universo es hacer el mejor periodismo posible. Creo que todos los que amamos la profesión intentamos eso, pero acá tiene el peso de que te persiguen con esta ley. –¿Qué sanciones recibió El Universo por la aplicación de la ley? –A los pocos meses de entrar en vigor la ley, tuvimos la primera sanción económica fuerte al caricaturista Bonil. En esa ocasión, fueron 90.000 dólares. Nosotros rompimos esa misma marca, cuando hace un mes nos pusieron una multa del 10% de la facturación del diario. –¿Por qué fue la sanción? –Porque la Secretaría Nacional de Comunicación [Secom] envió dos rectificaciones diagramadas con la foto, tituladas y escritas. Nosotros el texto lo respetamos, pero el titular no tenía nada que ver con el original. El original decía: “El Estado le debe al IESS [el sistema de seguridad social] 1700 millones de dólares”. En la réplica que enviaron, el título decía: “El IESS ha mejorado y mejorará aún más”. Vimos que eso no era una réplica al título original. Entonces en el titular pusimos: “Réplica pedida por la Secretaría de Comunicación”. Pero no les gustó. Nos llevaron a la Superintendencia de la Comunicación y ahí supusimos que teníamos todas las de perder. Era el presidente contra el medio más perseguido en el país, aplicando su ley preferida. He visto cómo la Secom se entusiasma y empieza a diagramar estas réplicas y todos los medios las publican. Es clarísimo el miedo que les han metido a los medios. La presidencia está titulando los medios como le da la gana, incluso con propaganda. El gobierno les dice a los medios: “o te sometes o te quiebro”. –¿Por qué cree que Correa tiene esta actitud contra los medios? –Creo que llegó a la presidencia cuando había una crisis muy fuerte de partidos políticos. Mientras se empieza a quedar sin opositores, se da cuenta de que los medios que no publican lo que él quiere que se diga son una molestia. Así, decide transformarlos en su contrincante político. –¿Piensa que esa actitud contra los medios va a seguir hasta que termine su mandato en 2017?
–Mientras no aparezcan figuras políticas, va a insistir en los medios.
–La SIP envió un comunicado para que el Papa estuviera al tanto de lo que sucede con la prensa en Ecuador. ¿Qué piensa de esto? –Creo que el Papa siendo latino conoce la problemática latinoamericana como cualquiera de nosotros. El pedido de la SIP es válido y creo que el Papa va a estar abierto a escuchar todos esos pedidos.