Los restaurantes siempre se reinventan
Ofrecen servicios y productos de calidad a precios moderados; PF Chang’s y LePain Quotidien, dos de los que ya se instalaron
A mitad de camino entre lo tradicional y el fast food, cadenas como Kansas o Le Pain Quotidien apuestan a la “comida casual”
Amitad de camino entre los restaurantes gourmet y las cadenas de comida rápida, el concepto de comida casual (o casual dining) es la nueva apuesta de la industria gastronómica a nivel mundial que de a poco también está llegando al mercado argentino. Si bien a nivel local ya existían algunos antecedentes como las parrillas de Kansas, este modelo de negocios que busca diferenciarse por ofrecer un servicio y producto de calidad a precios moderados y con una estética moderna y cosmopolita es impulsado por propuestas de cadenas internacionales. algunas ya están operando en el país, como PF chang’s o Le Pain Quotidien, y otras están en la lista de espera para poner un pie en Buenos aires a la espera de un cambio en el contexto político y económico. Entre estas últimas están cheesecake Factory, chipotle o chili’s, que ya concentraron su llegada en otros mercados de la región.
“Hoy estamos con un local, pero en Buenos aires hay lugar para tres restaurantes de PF chang’s, pero por ahora sólo estamos a la búsqueda de una ubicación para un segunda apertura. No es fácil, ya que por una cuestión de desarrollo de la propuesta necesitamos un local con 500m2. De hecho, para el desarrollo de nuestra primera sucursal en Martínez lo que hicimos fue montar el restaurante desde cero”, señaló Genaro Pérez Díaz, VP Global de Marketing de PF chang’s, una cadena norteamericana especializada en comida china y oriental.
la fórmula del éxito
como otras propuestas de cadenas gastronómicas que tuvieron repercusión en la argentina, la fórmula del éxito para los casual dining que deciden incursionar en el mercado local pasa por apuntar, al menos en una primera etapa, a un segmento de consumidores de alto ingresos y una vez conquistado este público iniciar la masificación. Este camino, que en su momento fue recorrido por McDonald’s, en los 80 –su primer local abrió en San isidro– o Starbucks, en los 90 –que arribó con una tienda en Barrio Norte–, ahora está siendo replicado por PF chang’s, que debutó con una sucursal sobre la avenida del Libertador en Martínez, o Le Pain Quotidien, que instaló su primer local en Salguero y Figueroa alcorta. “En nuestro caso no hay grandes diferencias entre la propuesta y el tipo de público al que apuntamos en la argentina y en el exterior. contamos con la ventaja de que la marca es muy fuerte en ciudades que son muy visitadas por los argentinos, como Nueva York, Londres o Madrid, lo que nos ayudó a instalar la marca. además, tenemos la ventaja de que hoy hay muy pocas marcas internacionales que hayan llegado a Buenos aires en los últimos años”, explicó Nahuel Román, el empresario que trajo a la argentina la cadena belga Le Pain Quotidien, que hoy cuenta con media docena de locales y proyecta llegar a las 18 sucursales a fines de 2018.
rentabilidad en baja
El auge de nuevas propuestas llega en un momento difícil para la industria gastronómica que se tradujo no sólo en un cierre masivo de locales –en 2014 dejaron de operar cerca de 500 restaurantes en el país, según los cálculos de la Unión de Trabajadores de Hoteles y Gastronomía (Uthgra)–, sino también en una caída generalizada de los márgenes de rentabilidad de los que sobrevivieron al ajuste. De acuerdo con un relevamiento que realiza la confederación argentina de la Mediana Empresa (caME), uno de los rubros más complicados por la caída en la actividad comercial es el de los bares y restaurantes, donde las subas en los alquileres, insumos e impuestos están llevando a que la mitad de los negocios opere por debajo del punto de equilibrio.
cuestión de estética
En el sector reconocen las posibilidades de desarrollo que ofrece la plaza local para este tipo de propuestas, pero a la vez alertan sobre los riesgos de subirse a una moda. “El potencial para este modelo de negocios existe, pero no alcanza con replicar una estética. El éxito va a llegar solo para aquellas propuestas que pueden asegurar una calidad de producto y de servicio a un precio razonable”, señaló Daniel Panini, director de la consultora especializada en gastronomía Restaurant consigliere.