Asisten a poblaciones rurales para que tengan agua segura
La Fundación Plurales impulsa el desarrollo local y regional de las comunidades postergadas; el objetivo es mejorar su calidad de vida
“Nunca habíamos vivido una sequía tan larga. Duró siete años, se secó todo”, cuenta Miriam Vilcay, del paraje Los Socavones, una comunidad rural integrada por 30 familias a 150 km de Córdoba capital. “Usábamos el agua a cuentagotas y llegó un momento en que no teníamos ni para bañarnos. Lo sufrimos bastante y la naturaleza nos hizo aprender muchas cosas”, asegura esta mujer de 50 años, de pelo negro y tez morena.
“Aprendimos que el agua es un recurso que hay que cuidar y, además, un derecho –agrega–. Porque sin agua no podés vivir, no podés producir, no tenés salud. Primero hay que luchar para tenerla; segundo, hay que cuidarla, y tercero, contra viento y marea, hay que protegerla.”
La sequía, que duró hasta 2013, afectó seriamente a Los Socavones, donde muchos de los residentes se dedican a la cría de cabras, ovejas y cerdos, elaboran dulces artesanales o se alimentan de lo que producen en sus huertas. “Teníamos que reorganizarnos –explica Miriam–. La mamá que hacía dulces se quedó sin frutales. La que tenía lechuga, ya no la podía cultivar. Acá, un cabrito es igual a un par de zapatillas para tu hijo. Tenés que criar un animal para sobrevivir. Que los animales se murieran significaba aguantar la pobreza.”
Frente a la imposibilidad de acceder a agua segura, algo que padecen más de 100.000 hogares rurales en nuestro país, Miriam pudo contar con la ayuda de Fundación Plurales, que, desde 2001, fomenta el desarrollo regional y sustentable. Eso le permitió incorporarse a uno de los proyectos que le cambiaron la vida a su comunidad: la construcción de cisternas, un sistema de captación de agua de lluvia que posibilita el almacenamiento de agua precipitada para utilizar más adelante.
La fundación ya está construyendo 100 cisternas (una por familia) en once comunidades del norte de Córdoba y 30 en Santiago del Estero.
El proyecto, que es parte del Programa SedCero y la campaña Unidos por el Agua, aporta los materiales de construcción, las herramientas y un albañil. Cada familia cava el pozo, participa en la construcción y consigue ayudantes para la obra. Esto también crea lazos comunitarios.
“En Socavones estamos viviendo una revolución. Prácticamente todos tienen una cisterna en su casa, la están construyendo o la van a construir. La gente mayor está sorprendida y los jóvenes están entusiasmados. Se destapó la curiosidad por aprender”, relata Miriam.
La iniciativa cuenta también con la participación de otras instituciones y voluntarios. Alumnos de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Católica de Córdoba relevan los techos de las viviendas, mientras que la Universidad Tecnológica Nacional diseñó el manual de limpieza de las cisternas y el cuidado del agua; el INTA capacitó a los albañiles y supervisa las cisternas, y los alumnos de una escuela cercana construyen e instalan las bombas.
Por un brote de enfermedades infecciosas que sufrieron los animales, la Fundación Plurales con estudiantes y profesores de ciencias agropecuarias empezaron a visitar el campo para revisar a los animales. Así surgió una campaña de vacunación para prevenir enfermedades animales.
“Tenemos mayores conocimientos, producimos con más ganas y además entendimos cómo mejorar la huerta”, señala Miriam, que también participa de las actividades para fortalecer a los grupos de mujeres, como en los encuentros del Chaco Americano.
La Fundación necesita una camioneta o un auto 2x4 para poder llegar a las familias que viven en lugares de difícil acceso, además de colaboradores del área de diseño gráfico y voluntarios que quieran sumarse en la construcción de cisternas (no hace falta tener conocimientos previos). Los interesados en sumarse pueden escribir a plurales@plurales.org o comunicarse por teléfono al (0351) 4246604. Para más información, consultar online en www.plurales.org.