Una primera etapa que dejó un balance positivo para los argentinos
Cuál es el panorama de River –la caída le frustró el primer lugar–, San Lorenzo, Lanús y Godoy Cruz en los octavos de final; Estudiantes resultó la decepción y Atlético Tucumán, una digna apuesta a futuro
Analiza Marcelo Gallardo, el técnico de River, el tercer mejor equipo de la primera etapa de la Copa Libertadores: “Nosotros sabemos muy bien que la copa se empieza a jugar después de esta etapa, donde primero tenés que ver cómo vas respondiendo, cómo vas compitiendo. Después de esta fase se juegan partidos de ida y vuelta en los que no tenés muchas chances. Lo entendemos muy bien. Tenemos que seguir con la misma humildad y perfil que sostuvimos, Eso no te pone como candidato, sino que se te presenta como un desafío para afrontar. No es fácil ganar la copa”. Se entusiasma Diego Aguirre, el entrenador de San Lorenzo, que consiguió el pase, de modo milagroso, como ocurrió en la gloriosa versión de 2014. “El partido con Flamengo marcó una historia. No sé qué pasará con San Lorenzo en esta copa, hasta dónde va a llegar, pero ese partido va a ser nuestro principal impulso para lo que vendrá”.
Cuenta Jorge Almirón, el técnico de Lanús, clasificado con vaivenes, más allá de su potencial: “Tenemos mucha confianza. Cuando jugamos en equipo, mostramos cosas buenas. Ahora podemos reforzarnos y estar mucho mejor”. Explica Lucas Bernardi, el (ahora cuestionado) conductor de Godoy Cruz, la grata sorpresa: “Estamos muy bien, los chicos están tranquilos, no hemos logrado nada todavía; pero estamos en el camino correcto”.
Se cerró el primer capítulo de la obsesión de todos: la Copa Libertadores. Y el primer balance de los clubes argentinos es positivo: pasaron cuatro, quedaron en el camino dos, Estudiantes –la gran decepción– y Atlético Tucumán, que ingresó desde la primera etapa y dejó un mensaje alentador. River, San Lorenzo y Lanús acabaron primeros; Godoy Cruz, segundo en una zona compleja. Ahora, en una competencia extensa, que acabará en noviembre próximo, empezará otra historia. ¿Qué tienen, qué les falta? River logró el trofeo en tres ocasiones; San Lorenzo, apenas una vez. Lanús tiene argumentos para atraparlo, Godoy Cruz, de algún modo, ya no puede reprocharse nada.
River fue el líder del Grupo 3, con una destacada campaña. Logró 13 puntos; la derrota de anoche lo privó de ser el mejor de todos. El estilo Gallardo descubre su mejor condimento en los cruces directos. Así, de menor a mayor, consiguió los títulos de la Copa Sudamericana 2014 y la Libertadores 2015; en ambos casos, dejó en el camino a Boca. Es, para los especialistas, un candidato natural, en una competencia en la que se destacan, además, algunos gigantes de Brasil. Como Santos, Palmeiras y Atlético Mineiro, todos líderes de sus zonas y, además, ya se consagraron en esta competencia. El caso de Mineiro es admirable: marcó 17 goles en los seis partidos. El más efectivo.
San Lorenzo, en el último suspiro, se quedó con el Grupo 4, con diez puntos, al igual que Atlético Paranaense, aunque con una mejor diferencia de gol. No tuvo un grupo sencillo, pero dejó afuera a Flamengo, que se cotizó para conseguir la copa y Universidad Católica, un equipo casi siempre peligroso. El futuro, en realidad, es una incógnita. ¿Seguirá Aguirre? ¿Qué pasará con los referentes? Hay un asunto claro: pase lo que pase, será “otro” San Lorenzo el que afrontará la etapa decisiva.
Lanús será protagonista por la capacidad de Jorge Almirón (aún no le ofrecieron la renovación del contrato) y un plantel rico, en talento y experiencia internacional. También fue líder, con 13 unidades, en el Grupo 7, aunque fue influyente una decisión de la Conmebol. En el partido que Chapecoense le ganó por 2 a 1, el club brasileño incluyó a Luiz Otávio, que debía cumplir una suspensión; se resolvió darle por ganado el partido al club granate por 3 a 0. Godoy Cruz es un caso atípico: pocos creyeron en su aventura. Sumó 11 puntos, una buena cifra. Y ahora viene lo mejor: no tiene nada que perder.
En el otro ángulo de la balanza, saca pecho Atlético Tucumán (“fue hermoso jugar la Copa Libertadores”, aseguró la Pulga Rodríguez) y Estudiantes, un viejo rey de copas. “Pienso en los jugadores que se fueron y en las campañas en el último año y medio, y no se puede recriminar nada”, sostuvo Sebastián Verón, que también acabó con su breve y traumática vuelta con los pantalones cortos.
Al hacer un análisis en frío, confirmamos que hicimos un gran papel. Estoy orgulloso de este equipo, me representa. Competimos contra potenciales campeones”. PABlO lAvAllÉn DT DE ATLÉTICO TUCUMÁN