Un potencial comercial desaprovechado
Con la primera visita de un primer ministro israelí al país y a América latina, el Gobierno espera concretar inversiones y aumentar el comercio bilateral, por lo que organizó el encuentro de una comitiva de cerca de 30 empresarios de ese país que acompañaron a Benjamin Netanyahu con empresarios argentinos. El Mercosur, que tiene un tratado de libre comercio vigente con Israel, no ha aprovechado el potencial de las relaciones comerciales que ese tratado supone, pero la visita del primer ministro dejó entrever el interés en la Argentina de un país que viene aumentando su comercio e inversiones en el exterior. Según Marcelo Elizondo, director de la consultora DNI, en 2016 la Argentina exportó a Israel un total de US$ 196 millones, mientras que en el primer semestre de este año exportó US$ 89 millones. En tanto, la Argentina importó desde Israel un total de US$ 117 millones en 2016 y US$ 57 millones en lo que va de este año. Para un país que importó desde todo el mundo cerca de 90.000 millones de dólares el año pasado, la Argentina está lejos de considerarlo uno de sus principales socios comerciales en Medio Oriente: Israel es el octavo destino de exportaciones argentinas, con Irán, Turquía, Irak, Arabia Saudita, Yemen, Siria y los Emiratos Árabes ocupando los primeros lugares en ese listado. “La relación es mucho menos importante de lo que podría ser, a pesar de que la relación comercial con Israel es superavitaria. Israel es un país propenso a la importación: mientras las importaciones de la Argentina equivalen al 14% de su PBI, las de Israel equivalen al 27%”, señala Elizondo. Sin embargo, para el especialista, las exportaciones argentinas a Israel pueden crecer un 50%: “Uno podría pensar en duplicar las exportaciones en un plazo de 7 años, considerando que Israel importa montos muy relevantes y que nosotros hacemos lo que ellos no tienen”.
-¿Cómo se podría mejorar el acceso a ese mercado por parte de empresas argentinas?
-Primero, a través de buenas relaciones políticas. Israel es un país con una economía abierta, pero que les concede a las alianzas estratégicas mucha relevancia, sobre todo por la seguridad. Por eso, la visita de Netanyahu fue importante para crear ese clima. Hay un margen amplio para operar en marcos regulatorios comunes específicos, realizando encadenamientos estratégicos entre empresas argentinas e israelíes y entablando relaciones estables, sistemáticas.
-¿Cuál es el sector con mayor potencial de éxito en el mercado israelí?
-El principal sector es el de alimentos. En primer lugar porque Israel es importador de alimentos de todas partes del mundo, incluyendo carne, cereales y vegetales, y porque dos tercios de la canasta exportadora de la Argentina son de alimentos. Además, porque Israel importa bienes de diferenciación, con estándares de calidad específicos, como kosher, por los que está dispuesto a pagar más. Hay un segundo plano, que es el de los servicios, en los que las alianzas entre empresas de ambos países son clave.