La competencia
La Triple Corona 2017 tiene varias novedades: reglas, protagonistas y formatos cambian para dar un nuevo impulso al polo, en pos de espectáculos más atractivos. En ese contexto, el Campeonato Abierto de Tortugas Country Club, que comenzará esta tarde e inaugurará la tríada que conforma junto a los abiertos de Hurlingham y Palermo, es lo más estable, ya que sigue teniendo seis equipos y un sistema de dos zonas y una final.
Pero Tortugas no estará intacto. Además de algunos nuevos equipos y jugadores, como los tiene todos los años, presentará modificaciones reglamentarias. Será el primer certamen de los tres más grandes del mundo que se desarrollará con las normas ya probadas en San Jorge y en Jockey, y que en Tortuguitas seguirán bajo examen. Luego de la final se decidirá si las nuevas reglas, aún no experimentadas en partidos oficiales por muchos de los protagonistas, serán aplicadas también en Hurpido
lingham y en el Argentino Abierto.
Ayer, en el predio de Pilar de la Asociación Argentina de Polo (AAP) hubo una amplia reunión de directivos, referís y jugadores de Triple Corona. Los cuatro integrantes de La Dolfina habían utilizado las innovaciones, pero el resto no, al menos en competencias de cierta relevancia. El debate arrojó tres decisiones: las reglas continuarán a prueba por este certamen, el tiempo de juego por chukker será reajustado y el saque lateral dependerá de las circunstancias en las que la bocha sale de la cancha por un costado. Las demás variaciones continuarán siendo ensayadas como hasta ahora.
A continuación figuran las modificaciones más importantes, tal como serán instrumentadas durante el Abierto de Tortugas.
1 | las reposiciones de costado
Hasta antes de la Triple Corona, luego de que la bocha salía por sobre una tabla el juego se reanudaba con un throw-in (saque neutral a cargo de un juez). En San Jorge y Jockey se ensayó con un penal rá-
(5 segundos para poner la bocha en movimiento). En Tortuguitas, si la esfera es enviada afuera por el bando atacante, éste contará con 8 segundos para reposicionarse defensivamente, y si es expulsada por el bando defensor en su zona de 60 yardas (la contigua a su arco), el rival sacará con un penal a la altura de la marca de las 60, cerca de la tabla correspondiente.
2 | el tiempo de juego por período
Finalmente, cada etapa constará de 6 minutos y medio de tiempo regular y eventuales 30 segundos extras (sujetos a las circunstancias). Antes la duración era de 7 minutos más medio condicional, y en San Jorge y las semifinales de Jockey se probó con 6. En la final en San Isidro se jugó a 6m30s, y eso se hará en Tortuguitas. Un detalle: ahora la cuenta en el reloj es regresiva.
3 | adiós al bloqueo ofensivo
Ya no se puede cortinar a quien va a marcar al poseedor de la bocha Para seguridad de caballos y polistas y mayor castigo a los infractores, no se permite salir a cubrir el arco en los penales de 30 yardas.
En cuanto a los protagonistas, las alteraciones de handicaps de diciembre provocaron varios cambios. Ascendieron Cría Yatay y La Irenita, que nunca participaron en Tortuguitas, y ya no están El Paraíso y Washington –disgregados–. Lesiones y recuperaciones físicas provocaron retoques entre los conjuntos: Facundo Sola reemplaza en Alegría a Lucas Monteverde (delicado estado de su cadera, que lo priva de la temporada toda), Valerio Zubiaurre (lastimado en 2016) recobra su puesto en Yatay en lugar de Guillermo Terrera y Alfredo Bigatti suple en La Aguada-Las Monjitas a Eduardo Novillo Astrada (h.). Éste, nuevo presidente de la AAP, se desgarró el psoas (músculo que conecta las vértebras lumbares con los fémures) en una práctica y se ausentaría durante todo Tortugas. El percance de su número 2 convierte a La Aguada-LM, que pasa de 32 a 30 goles, en el cuarteto más débil del torneo.
Tortugas, el certamen de polo de más alto promedio de handicap del planeta (34,3 tantos este año), tendrá como amplios favoritos a La Dolfina, tetracampeón (20132016), y Ellerstina (2005 y 20072012), y expectante a Alegría, el tercer conjunto en potencial. La primera jornada ofrecerá dos partidos, algo inusual: a las 13 La Irenita vs. La Aguada-Las Monjitas por la zona A,y a las 15.30, Alegría vs. Cría Yatay por la B. Los perdedores de esta tarde se medirán el fin de semana con La Dolfina y Ellerstina, respectivamente.
La copa es la de siempre, la Emilio de Anocherena. Las canchas, también. El atractivo de los partidos, está por verse.