De espía a jefe del Kremlin

Putin tuvo un ascenso meteórico en la política rusa

Profesión: abogado Edad: 65 años Origen: Leningrado (hoy San Petersburgo)

Nacido el 7 de octubre de 1952 en una familia obrera en la entonces ciudad de Leningrado, su juventud quedó marcada por una frase, según recordó en 2015: “Si el combate es inevitable, hay que ser el primero en golpear”

Tras graduarse con honores en Derecho, entró en la KGB y se convirtió en uno de sus agentes en el extranjero. Entre 1985 y 1990 estuvo en Dresde, Alemania del Este

Tras la disolución de la URSS, se convirtió en el consejero de relaciones exteriores del nuevo alcalde liberal de San Petersburgo, un puesto desde el que emprendió un ascenso fulgurante

En 1996, entró a trabajar en el Kremlin y, dos años después, fue nombrado al frente del FSB, sucesor de la KGB

En 1999, el presidente Boris Yeltsin, que buscaba a un sucesor capaz de garantizar su seguridad tras su retiro, lo nombró primer ministro

Tras una ola de atentados, Putin inició el 1° de octubre de 1999 la segunda guerra de Chechenia, un conflicto sangriento marcado por la violencia del ejército ruso; esa guerra sería la base de su popularidad y de su imagen de hombre firme

Luego de ganar fácilmente las elecciones de 2000, aceleró su conquista del poder, apoyado en las estructuras del Estado (servicios secretos, policía y ejército)

Putin, que calificó la desaparición de la URSS como la “mayor catástrofe geopolítica del siglo XX”, buscó restaurar la influencia rusa en el mundo

En 2008, como la Constitución impide ejercer dos mandatos consecutivos, Putin entregó el Kremlin a su

premier, Dimitri Medvedev, durante cuatro años

En 2011, con el 63% de los votos volvió a la presidencia (con mandato de seis años)

Putin es el máximo favorito a ganar las elecciones de marzo próximo, que lo llevarían a completar 24 años en el poder