ASCENSO EN CUNA DE ORO
LA HISTORIA DE TORQUE, EL CLUB URUGUAYO FUNDADO EN 2007 QUE FORMA PARTE DEL GRUPO DE MANCHESTER CITY
Cuando juega el Club Atlético Torque, flamante campeón de la segunda uruguaya, en la tribuna hay una sola bandera, de fondo celeste y letras negras: “El día que me muera te alentaré desde el infierno”. Bruno Sosa, también dueño de la única cuenta partidaria que informa sobre el club en Twitter, es el hincha de un club por ahora sin socios que la confeccionó y el encargado de colgarla en cada partido.
Torque nació el 26 de diciembre de 2007 como un sueño familiar de Raúl Aquino, un empresario uruguayo que en la década de los ochenta se instaló en Cancún pero que hoy pasa más días en Montevideo que en tierras mexicanas, y su hijo. “La idea surgió durante la Copa América de Venezuela. La mentalidad fue siempre de hacer algo diferente, de tener un club sin vicios”, recuerda Pablo Nikitov, pariente de los Aquino, socio fundador y actual integrante de la comisión directiva, en diálogo con la nacion.
Una década después, Torque es propiedad del City Football Group (CFG), un imperio de origen emiratí con capital en Manchester. La corona ostenta seis joyas diseminadas en cuatro continentes y 17 husos horarios: el imbatible Manchester City de Pep Guardiola es su buque insignia; posee la totalidad del Melbourne City y de Torque; tiene el 80% del New York City, el 44.3% del Girona y el 20% del Yokohama Marinos.
“Esta oportunidad nos pareció interesante y, principalmente, seria. Pensamos en que nos iba a permitir posicionar el club en un lugar donde nosotros no íbamos a poder llegar”, reflexiona Nikitov. “Desde que llegaron todo es positivo. Nos emocionó porque sabíamos que podíamos contar con cosas que no teníamos. Sabíamos que era para mejor”, agrega Sosa.
Como todo club del City Football Group, Torque tiene su propia estructura: Luis Bruno es su director general y Germán Brunati el encargado del área deportiva.
“Todas las decisiones futbolísticas las toma la dirección deportiva, integrada por gente del City. Ellos eligen a los jugadores y al cuerpo técnico”, explica Bruno, quien fue dirigente de Nacional entre 2009 y 2016. Nexo para concretar el vínculo entre el CFG y Torque, viaja dos veces al año a Manchester: “Allá se hace una puesta a punto, se marcan los lineamientos, se trabaja en la comunicación del club, en el marketing. Se unifican principios comunes”.
Torque es la pata sudamericana del CFG por varios motivos, futbolísticos y legales: Uruguay es uno de los países que más jugadores profesionales per cápita genera en el mundo y su legislación permite el ingreso de sociedades anónimas.
El desembarco del CFG tiene un objetivo primordial: captar y desarrollar talentos. “Se trata de lograr un equilibrio entre tratar de que Torque llegue a lo más alto y proveer de jugadores al resto de los clubes del grupo”, aporta Bruno.
Valentín “Taty” Castellanos podría ser una de esas gemas. Nació en Mendoza hace 19 años, Independiente Rivadavia lo dejó libre y, tras jugar en Murialdo al Futsal, a los 17 cruzó la Cordillera para jugar en la Universidad de Chile. Sin lugar en el club chileno, en junio Torque se lo llevó a préstamo por 18 meses con opción de compra.
En diciembre viajó a Manchester. “No fue una prueba, era para que disfrutemos y para que conozcamos el fútbol europeo”, cuenta. “Torque y el fútbol uruguayo son una vidriera importante. Yo soy extremo, acá me piden que encare mucho, tengo buen mano a mano y soy fuerte en el uno contra uno”, narra Castellanos.
En febrero, Torque hará historia: será el club más joven en debutar en la primera división uruguaya. El argentino Pablo Marini será su técnico. Tras su elección, él también viajó a Manchester: “Me quedé 10 días. Tuvimos muchísimas reuniones. Trazamos tres objetivos: el principal, mantenernos en primera; después, el trabajo sobre determinados juveniles y, el tercero, clasificar a un torneo internacional”.