La suba del dólar ajustó el gasto en turismo y se redujo el déficit
Sin embargo, creció la compra de divisas por el techo que le puso el BCRA
La balanza turística mostró en marzo la primera reacción al aumento del 16%, en promedio, que registró el dólar en la plaza local entre diciembre y febrero: aunque el saldo sigue siendo fuertemente deficitario para el país, el resultado negativo se redujo 5% con relación al mismo mes de 2017 y 16% en comparación con febrero.
El dato se conoció ayer al difundir el Banco Central (BCRA) el balance cambiario correspondiente al tercer mes del año, que mostró que el rojo de la cuenta corriente cambiaria se duplicó con relación a igual mes de 2017, al pasar de 837 millones a 1689 millones de dólares. Pero el resultado de la balanza turística cayó de 903 millones el año anterior y de 1039 millones el mes pasado a 860 millones en marzo.
El ajuste llegó básicamente por una reducción del 25% en los gastos realizados con tarjeta por los argentinos en el exterior, que cayeron de US$750 millones a US$561 millones de un mes a otro, ya que el resto de los rubros vinculados (pagos a aerolíneas u operadores turísticos) se mantuvieron sin variación, según el detalle de la información que en este sentido comenzó a desagregar el Banco Central (BCRA) desde hace unos meses.
Aun así, el déficit turístico se amplió 6% en el primer trimestre, en la comparación interanual.
La devaluación, empero, no mostró aún impacto en la llegada de turistas. De hecho, los ingresos relacionados con turistas, si bien crecieron de US$178 a US$198 millones de febrero a marzo, resultaron inferiores a los US$217 millones que la llegada de extranjeros había aportado en igual mes del año anterior.
Según cálculos del BCRA, el año pasado los argentinos realizaron compras brutas para viajes y turismo por unos US$12.300 millones, de lo que resultó un déficit neto para la actividad de US$10.400 millones.
Apetito dolarizador
El balance también mostró que así como el encarecimiento del dólar ayudó a reducir los gastos de los argentinos en divisas en el exterior, el congelamiento que le impuso el BCRA desde el día 5, al hacerlo bajar a fuerza de ventas de reservas, estimuló el apetito dolarizador.
La demanda alcanzó los US$3167 millones, con lo que creció 41% y alcanzó el mayor monto en lo que va del año, aunque 20% inferior al registrado en diciembre .
Las compras del público en general aumentaron en US$937 millones respecto de febrero, a la vez que durante marzo se sumaron al mercado unos 120.000 compradores (fueron unos 900.000).
Vale recordar que el mes pasado el precio del dólar cerró sin alteraciones y se estabilizó por los US$2040 millones de reservas que el BCRA volcó para calmarlo, tras haber dejado que subiera 2,4% en febrero y 5,3% en enero. Eso no solo atrajo más demandantes al mercado, sino que impulsó un aumento del 24% en la compra promedio, que llegó a los US$3430, el mayor monto en varios meses.
El BCRA aclaró, sin embargo, que parte de la dolarización puede estar influenciada por lo que denomina una “nueva demanda estructural”, vinculada al sostenido aumento en el otorgamiento de créditos hipotecarios, ya que las compras de inmuebles suelen instrumentarse en moneda extranjera. Incluso estimó quelademandaconesedestinopuede haber rondado los US$700 millones en marzo, tomando en cuenta el total de préstamos para compra de viviendas desembolsados.