Faltan cinco partidos y los playoffs están más cerca que nunca
La carrera para clasificarse a la instancia decisiva está al rojo vivo; lesión de Tuculet
Seis victorias en los últimos ocho partidos metieron a Jaguares de lleno en la pelea por entrar en los playoffs. El éxito 23-19 ante chiefs elevó al equipo hasta la séptima colocación en la tabla, cuando son ocho los que se clasifican a los cuartos de final: los tres primeros de cada conferencia (nueva Zelanda, australia y Sudáfrica) y los siguientes cinco de la general. El desenlace promete ser para el infarto: a la franquicia argentina le quedan cinco partidos, todos ante rivales directos.
Jaguares suma 24 puntos en 11 partidos. lo siguen rebels (21 en
10), Bulls (20 en 9), Sharks (18 en 9) y Stormers (18 en 10). Estos tres equipos sudafricanos serán los rivales de aquí al cierre, y además tienen al menos tres partidos entre sí.
los tres próximos partidos serán en Vélez, primero ante Bulls y luego ante Sharks. Después vendrá la ventana de junio, que implica una complicación extra para Jaguares, ya que prácticamente el 100% del plantel representará a los pumas. los encuentros serán ante Gales (en San Juan y Santa Fe) y Escocia (en resistencia). al regreso y sin descanso recibirán a Stormers en el José amalfitani, antes de cerrar con una gira por Sudáfrica para enfrentar nuevamente a Bulls y Sharks. En los anteriores seis partidos post ventana de junio, Jaguares acumula récord favorable de
4-2, un antecedente promisorio. Bulls es el equipo de mayor crecimiento en la conferencia. a partir de la llegada del entrenador neozelandés John Mitchell cambió notoriamente su estilo de juego, históricamente orientado a los forwards, por uno mucho más integral con el apertura de los Springboks Handré pollard como estratega. En el historial están 1-1, siempre con victoria para el local.
Sharks constituye un verdadero clásico para Jaguares. Un rival que en los cuatro enfrentamientos previos logró imponerse ajustadamente sin hacer demasiados mérila tos, pero limitando a los argentinos a un rendimiento por debajo de su nivel. Dicho en criollo: lo tiene de hijo. Es el que tiene el fixture más complicado ya que en el camino hay dos equipos neozelandeses.
Stormers siempre agarró a Jaguares verde: 4ª fecha en 2016, 2ª en 2017, 1ª en 2018, todos triunfos ajustados del equipo de ciudad del cabo. Esta vez el conjunto argentino llegará con otra impronta. Es el equipo que mayor recambio sufrió. Viene de derrotar a rebels, pero antes había perdido tres partidos seguidos.
rebels, que hoy ocupa la octava posición, está en picada: perdió consecutivamente sus últimos cuatro partidos y tiene a dos equipos neozelandeses en el camino.
pero además, Bulls debe enfrentarse hoy a Stormers y a Sharks la semana entrante y Sharks recibe a Stormers en la penúltima fecha. los tres deben jugar con lions, el líder cómodo de la conferencia (31 puntos en 10 partidos). Un desenlace para no perderse.
Preocupación por Tuculet
la lesión de Joaquín Tuculet fue el único saldo negativo del partido en rotorua. El ex jugador de los Tilos sufrió una torcedura de rodilla a los 20 minutos del segundo tiempo, cuando quiso hacer un cambio de paso y piso mal. De inmediato fue reemplazado por Santiago González iglesias. Hoy, el fullback será sometido a estudios en auckland.
De confirmarse una lesión ligamentaria se sumaría a las bajas para la ventana de junio a pablo Matera (lo reemplazó en la capitanía), que se había lastimado el hombro ante Brumbies y tiene para dos meses de rehabilitación.
para entonces se aguardan los regresos de Tomás cubelli, que hoy actuará para argentina XV ante paraguay, por el Sudamericano 6 naciones, y Matías Moroni, que atraviesa la última etapa de la recuperación de una operación en el hombro.