El rival que viene: Francia, una generación dorada con recambio y estilo definido
MOSCÚ, Rusia.– “No sabemos contra quién será. Existe la posibilidad de que sea la Argentina, ¿por qué no...? Ya nos vamos de acá y me pongo a ver el partido...”, dijo el entrenador Didier Deschamps, antes de abandonar el Estadio Luzhniki una vez asegurado el primer puesto del Grupo C. Francia ya sabía día, horario y lugar de sus octavos de final. No sabía contra quién. Para la Argentina ya es tiempo de saber de qué se trata su próximo rival.
Francia tiene una de las tres generaciones doradas de Rusia 2018. Las otras son Bélgica y Croacia. Esa descripción conlleva un elogio. Es la unión de jugadores que comparten capacidades y épocas. Pero eso solo no alcanza para ganar un Mundial y es ideal para hacer buenas campañas. Francia es un seleccionado que debe descubrir cuál de las dos ambiciones es la que le corresponde. Y es tarea de la Argentina desactivarla.
Estas son algunas de las características del seleccionado francés. Virtudes y puntos débiles.
1 | UN PLANTEL PROFUNDO
Si hay una generación dorada, quiere decir que hay variantes. Deschamps introdujo cinco cambios para el partido contra Dinamarca: sacó al arquero Hugo Lloris, a los defensores Benjamin Pavard y Samuel Umtiti, a los volantes Paul Pogba, Corentin Tolisso y Blaise Matuidi y al delantero Kylian Mbappe (jugó los últimos diez minutos) . A pesar de eso, Francia se mostró como un equipo sin carencias, muy competitivo y con buen funcionamiento. Dinamarca no lo exigió demasiado porque temprano se conformó con el empate, pero a Francia le bastaron un par de jugadas para demostrar su poderío.
2 | UN ESTILO DEFINIDO
“Sería un estúpido si le dejara espacios libres a Francia. Estamos hablando de uno de los mejores conjuntos que juegan al contraataque en Euro- pa y en este Mundial...”, dijo Age Hareide, el técnico noruego a cargo de Dinamarca. No le dejó huecos para la corridas de Antoine Griezmann y poco lugar para la movilidad de Olivier Giroud. Ese es el fuerte de Francia: correr con espacios, agarrar mal parada a las defensas rivales y llegar primero con sus atacantes por afuera y por adentro con volantes como Pogba y Matuidi. El poder de fuego de Griezmann lanzado en velocidad no precisa aclaraciones ni agregados.
3 | MUCHOS NOMBRES PROPIOS NO HACEN UN EQUIPO
Ese es el desafío y el monitoreo constante que se le hace a Francia: comprobar si las figuras harán un conjunto con sustancia. Su marcha en el Mundial es buena. Les ganó a Australia y a Perú, para llegar a un partido sin necesidades con Dinamarca. Hasta acá no desplegó un fútbol que deslumbre, pero tampoco lo precisó. Argentina es una buena medida para conocer la sustancia de Francia como plantel de individualidades o grandes nombres que derivarán en un gran equipo.
4 | DEBERÁ MANEJAR LA PRESIÓN
Una cosa lleva a la otra. Tantos nombres destacados y repartidos en los grandes equipos del mundo hacen que este seleccionado tenga exigencias. Se espera que esté en las definiciones del Mundial, que llegue a las últimas instancias. Menos que eso sería decepcionante.
5 | DIFÍCIL DE SORPRENDER POR EL CENTRO
Tiene en N’Golo Kanté. Un gran mediocampista, capaz de luchar y recuperar la pelota y, a la vez, de ofrecer un buen manejo del balón. Su espalda la cubren Varane y Umtiti. Ese triángulo le da solidez en la parte central. En cambio las subidas de Lucas Hernández generan una zona fértil que debería ser bien aprovechada por Lionel Messi si se inclina hacia ese lado.
6 | TODO AQUELLO QUE NO SE MIDE
Lo intangible. Lo que significa jugar contra una Argentina reinventada cuando tal vez esperaban como rival a Croacia (en el plan original) y a Nigeria (en el plan secundario). Francia es una buena medida para la Argentina. Argentina es buen test para Francia. Esas cuestiones que no se miden en datos y que exigen una preparación de octavos de final para un partido nada liviano. Ni para unos ni para otros.