Otro drama por un naufragio: hay 49 desaparecidos
Un barco con 98 personas a bordo, entre ellas varios turistas, se hundió cerca de la isla turística de Phuket
PHUKET, Tailandia.– Mientras Tailandia está expectante por el rescate de los 12 chicos y su entrenador en una cueva en el norte del país, por lo menos 49 personas desaparecieron, una murió y otras 48 fueron rescatadas después de que una embarcación naufragó ayer en aguas de la costa de la isla de Phuket, uno de los principales destinos turísticos locales, informó el gobernador de la región, Norapat Plodthong.
La armada local y voluntarios de la zona participaron en los trabajos de rescate, que quedaron interrumpidos hasta hoy luego de algunas horas. De los rescatados con vida –en su mayoría turistas chinos–, una persona tiene heridas graves y otras nueve, leves. El cadáver de un hombre con un chaleco salvavidas del barco Phoenix PD Diving fue encontrado en el mar.
El barco volvía a Phuket desde Koh Racha cuando quedó en el medio de una tempestad, según explicó su capitán, Somjing Boontham, en una entrevista con un canal local.
Plodthong informó que la embarcación llevaba 98 personas a bordo y se hundió en las cercanías de la isla de Hae, situada a unos 10 kilómetros de Phuket.
El barco fue uno de los tres que tuvieron problemas en esa zona ayer, señaló la armada. Otras dos embarcaciones, incluido un yate con 39 personas a bordo, también naufragaron, pero todos sus ocupantes pudieron ser rescatados a salvo.
Los naufragios ocurrieron en medio de fuertes oleajes y precipitaciones. Tailandia se encuentra en plena temporada de monzones, la estación de lluvias que cada año afecta esta región entre junio y octubre. Funcionarios de Phuket ya habían emitido una advertencia de clima severo hasta el próximo martes.
Tailandia ocupa actualmente los titulares de la prensa mundial después de que 12 chicos y su entrenador de fútbol fueron encon- trados con vida el lunes pasado tras quedar atrapados dentro de una cueva en el norte del país. Los socorristas hallaron a los chicos 10 días después de su desaparición y sigue en marcha un operativo internacional de rescate para sacarlos del lugar (ver aparte).
Los accidentes por agua y tierra en los que están involucrados turistas son frecuentes en Tailandia, donde los estándares de seguridad a veces están muy por debajo de las normas internacionales, advierten los expertos. Sin embargo, la situación no afecta demasiado a la industria del turismo, uno de los puntos destacados de una economía con varias falencias.