Influencia Manal. Cincuenta años después, el rock retoma el camino
Una nueva generación de bandas recupera el sonido pesado y la estética del trío pionero del género en la Argentina; la escena se tiñe de un espíritu suburbano, existencialista y blusero
Hace 50 años un reducido grupo de músicos reunidos en pequeños departamentos o alrededor de una mesa de un café o un bar se preguntaba casi a manera de saludo: “¿Y? ¿Cómo viene la mano?”. “La mano viene Manal”, respondía un joven Javier Martínez, inventando así una palabra con la que bautizaría al trío que formaba junto a Alejandro Medina y Claudio Gabis. Medio siglo después, la mano sigue viniendo Manal.
Toda una nueva generación de bandas del rock argentino siempre en ebullición, entre las que se encuentran Los Espíritus, Las Armas Bs. As., Las Sombras, Las Diferencias, Las Bodas Químicas, Güalicho Turbio e incluso solistas como Sol Bassa, Juan Ravioli o el mismo Maxi Prietto, entre muchos otros, reconocen en Manal una influencia fundamental, a partir de la cual y cada uno a su manera, reformula un nuevo sonido con alma de blues suburbano.
“Noche de sábado en Capital, fui a enterrar lo que seré. Caminando por Corrientes, los tontos se mordían los dientes. Yo... en soledad, fui a buscar dolor, solo encontré a la felicidad de ser tan necio, de no estar sobrio, de olvidar a recordar si me había olvidado a no extrañar. Noche de sábado en Capital, fui a bautizar lo que no quiero ser, pero era absurdo, es que uno es uno y ya”. “Avenida Corrientes” es ya un clásico del rock de acá del siglo XXI, una suerte de secuela de aquel “Avenida Rivadavia” de Manal, compuesto en 2007 por Maxi Prietto, referente de la nueva escena y ahora al frente del grupo Los Espíritus.
“Manal aún respira entre los adoquines”, asegura Prietto. “Hay poetas que traen belleza desde lo profundo del subconsciente, otros dejan que las letras las escriba su corazón. Manal es terrenal. Es la observación del entorno, ya sea para criticarlo, para celebrarlo o simplemente retratarlo: ‘Avellaneda blues’, ‘Avenida Rivadavia’. La profundidad detrás de lo que todos vemos día a día: trenes, avenidas, barro y asfalto... El humo y el ho- llín. Caminé infinitas veces la avenida Rivadavia sin saber que existía una canción que la nombraba. Es una avenida larguísima y todos seguramente imaginamos un tramo distinto cuando oímos la canción. Van pasando los años y la avenida va cambiando, y las generaciones van cambiando. Esa canción no tiene fecha de vencimiento”.
“Manal era una bomba que continuó explotando con el tiempo”, dijo alguna vez el cantante y baterista Javier Martínez y el nuevo rock argentino hoy lo confirma. ¿Por qué sigue tan vigente Manal cincuenta años después de su formación? La respuesta habrá que buscarla en la génesis misma de este grupo, que unía los espíritus libres de un beatnik callejero, de un muchacho bien de barrio y de un músico exquisito con instinto académico; una banda con un pie en el Di Tella y otro en el conurbano; con una poética tanguera para construir un lenguaje propio sobre armonías de jazz, melodías de rock y sentimiento de blues. Con apenas dos discos de estudio grabados en los 70 (luego habría un capítulo más, en su reunión de los 80) lograron una discografía completa. Inventaron el blues en castellano y, arriba del escenario, capturaron una química irrepetible.
“Manal tenía una combinación perfecta”, dice Nicolás Lippoli, guitarrista y cantante del grupo Las Sombras, que acaba de editar su segundo álbum, Crudo, en donde continúa el camino iniciado en su debut. “Javier Martínez era un intelectual, que jazzeaba en los clubes nocturnos; Gabis, un estudioso de la guitarra, con armonías complejas también del jazz que nadie en esa época metía en una canción, y Medina, el lado barrial y salvaje de todo. Era un trío imbatible”.
Con 26 años, Lippoli cuenta que descubrió a Manal cuando llegó a Buenos Aires de su La Pampa natal. “Al escuchar sus discos, sobre todo el primero, el de la bomba, entendí que resumían todo lo bueno del rock nacional. Supieron importar el lenguaje del blues norteamericano, pero con una poética propia. Sus letras son muy típicas de un paisaje porteño de esa época: las avenidas, la gente que va a trabajar, las fábricas. Nosotros tomamos un poco ese lenguaje, pero de una forma más pampeana. En vez de hablar de las avenidas y las fábricas, hacemos referencias a la ruta, al campo, el tren. Creo que lo nuestro pasa también por una adaptación de esa música, con tintes modernos, tratando de hacer algo nuevo e identificar a nuestra generación, la del siglo XXI”.
Sol Bassa, la veinteañera y virtuosa guitarrista que supo ser parte de Las Blusettes, la banda de compañía de otro histórico del rock argentino como Ciro Fogliatta (Los Gatos), editó este año su segundo álbum solista, Calles de tierra, el primero con canciones propias y su voz al frente. Country, blues y rock, con la zapada como estandarte. “A Manal llegue por las zapadas. Cuando me sumergí en el blues fue vital escuchar canciones como ‘Todo el día me pregunto’ o ‘Avellaneda Blues’. Desde lo musical, porque aprendés a tocar progresiones de acordes que ensamblan con la tradición del blues, y desde su lírica, porque describe rincones, hechos y sentimientos de cualquier ciudadano porteño. Hoy Manal es parte del ADN de nuestra cultura de rock, hasta en su poesía se refleja la historia del país en la calle, en un bar, en una casa, en una sala. Son la raíz: una banda fundacional”, dice Bassa, quien confiesa con admiración de fan que tuvo también la oportunidad de conocer a los tres “Manales” en persona.
El camino elegido
“Caen las luces sobre el Jumbo, cae el cielo sobre mí. Magdalena calza un chumbo, Quilmes triste y color gris… Vos me señalaste el rumbo, pero yo no lo seguí. Yo sé que es
“En su poesía hay lugar para la reflexión acerca de vivir en la ciudad, hay descripciones callejeras en la mirada de un narrador pensante”
Maxi Prietto
Los espíritus
“Manal es parte del ADN cultural del rock argentino y hasta en su poesía refleja la historia del país en la calle, en un bar, en la casa, en una sala. Manal es la raíz: una banda fundacional”
Sol Bassa
“Tengo una afinidad emocional con ese primer sonido de Manal y lo reconozco como quien reconoce rasgos de un familiar a medida que crece”
Ramiro García Morete
Las armas bs. as.
“Supieron importar el lenguaje del blues norteamericano, pero con una poética propia. Junto a Pappo y Spinetta resumen todo lo bueno del rock nacional”
Nicolás Lippoli
Las sombras
“Manal defiende de verdad la música negra, pero con porteñidad. Marcó algo tan zarpado que todavía hoy bandas como nosotros mantienen su sonido”
Andrés Robledo
Las diferencias
tarde, yo sé muy bien que la perdí. Tu nombre me arde y yo aún en la Calchaquí”, canta ramiro García Morete en el tema “Blues de la Calchaquí”, incluido en el segundo disco de las Armas Bs. As., El camino no elegido, también editado este año.
“Todos los grupos de la primera generación del rock argentino son importantes, pero en nuestra banda quizá pueda haber una filiación más manifiesta con Manal, ya que es la banda esencial del blues argentino, con lo que eso significa. Siempre decimos que el blues o las músicas folclóricas muchos las entienden como algo conservador, pero para nosotros es algo que está vivo. Suscribimos a ese concepto de blues como una música libre, permeable y de exploración que posee un imaginario, una poética y una sonoridad”, sostiene el guitarrista y cantante de este otro trío bonaerense que, desde la Plata, se despegó como una de las revelaciones de los últimos años.
“Yo siento que quizás haya artistas que te influyen de modo avasallante, con conocimiento enciclopédico, como los Beatles y Dylan, de quienes tengo pósters en mi habitación. Pero hay otros que lo que te incide es la idea. no me la paso escuchando discos de Manal, pero no puedo no referirme a ellos cuando se habla de nuestra banda. Tengo una afinidad emocional con ese primer sonido y lo reconozco como quien reconoce rasgos de un familiar a medida que crece”, concluye García Morete.
Si bien está confirmado históricamente que Manal fue uno de los tres pilares fundacionales del rock argentino (junto a los Gatos y Almendra) y la influencia del trío por estos días marca tendencia, toda esta nueva camada de músicos confiesa haber llegado a la música de Manal más tarde que temprano. Quizá sea como se dice del tango: Manal te espera.
“nosotros siempre tuvimos una relación difícil con el rock de acá, pero Manal es una banda superespecial”, dice Andrés robledo, voz y guitarra de las Diferencias. “Siento que es como la familia, que uno no la elige, pero la quiere. Eso es el rock nacional para nosotros. Somos parte de todo esto y llegar a Manal fue, supongo, una cuestión de madurez. lo primero que escuché fue la versión de Pappo de ‘Una casa con diez pinos’. Después la vida me llevó a escuchar a Manal y entender un poco las cosas que hacían: rock a lo Cream, con algunos toques de soul. Ellos defienden de verdad la música negra, que es lo que más me gusta de toda la música, y lo hacen con una porteñidad impresionante”.
Prietto también asegura que descubrió a Manal “más tarde de lo que me hubiera gustado. Así y todo fue mágico. Conocía muchas cosas de ese universo al que llaman rock nacional, pero el cuadro no estaba completo. Un día escuché por la radio ‘Para ser un hombre más’ sin saber de quiénes se trataba. no sabía quiénes eran, de cuándo eran, pero la letra era única y la banda estaba rockeando mal (en el buen sentido). Estaba tirado en la cama y tuve que levantarme a pegar mi oreja al parlante, cruzando los dedos para que el conductor del programa dijera qué era lo que había oído. Habían pasado tal vez 40 años desde que se había hecho aquella grabación, pero la letra para mí era superactual”.