Fin de semana mundial
Hoy, Inglaterra y Bélgica, por el tercer puesto; mañana, la final
MOSCÚ.– Argentina, Uruguay y Paraguay no tienen que preocuparse por el hecho de que el Mundial 2026 se celebre en el continente americano, aseguró ayer el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que mantuvo abierta la posibilidad de que Qatar 2022 se desarrolle con 48 equipos, defendió a Lionel Messi y elogió a Mauricio Macri.
“Concacaf y Conmebol son diferentes confederaciones. Eso no va a tener ningún impacto”, dijo Infantino cuando se le preguntó si el hecho de que Estados Unidos, Canadá y México hayan sido elegidos como sede de 2026 complicaba a la postulación sudamericana. “Tenemos la candidatura tripartita de Sudamérica para 2030 y yo creo en estas candidaturas compartidas. Contribuyen a no crear elefantes blancos, y veo bueno compartir responsabilidades organizativas. Creo que para 2030 vamos a tener muchas postulaciones y seguiremos un proceso apropiado, como lo hicimos para
2026”, añadió en una conferencia de prensa celebrada en Moscú.
La fecha de la elección de la sede de 2030 aún no está definida. Debería producirse en 2023, pero la candidatura sudamericana, encabezada por Fernando Marín, le pidió a Infantino adelantar la fecha, algo a lo que el presidente de la FIFA es reacio. Inglaterra, entre otros, perfila una presentación para el Mundial que marcará el centésimo aniversario del primero, celebrado en Uruguay en 1930.
Qatar 2022, que tendrá lugar del
21 de noviembre al 18 de diciembre, debería ser el último Mundial de 32 participantes; para el siguiente ya hay certeza de que habrá 48. Aunque incrementar en un 50 por ciento la cantidad de seleccionados dentro de cuatro años implica muchas dificultades logísticas, contractuales y organizativas, Infantino dejó abierta una ventana a esa posibilidad: “Hemos hablado con la delegación de Qatar y seguiremos hablando del tema. No hay prejuicios ni condicionamientos, tenemos un contrato con Qatar. Pero si todos los involucrados, comenzando por los qataríes, están de acuerdo en que sean 48, sería positivo cambiar”.
“El presidente Macri no estuvo aquí, pero habría sido la persona que más sabe de fútbol, porque fue presidente de Boca”, elogió Infantino al primer mandatario argentino. Tras un inicio de relaciones ríspido en una conversación telefónica entre ambos a principios de 2016, a propósito del deseo del gobierno de intervenir en la AFA, la relación entre los dos presidentes fue aumentando en confianza y empatía a partir de encuentros en Davos y Buenos Aires.
Infantino se refirió a las conversaciones que tuvo en los palcos de los estadios durante los 62 partidos jugados hasta ahora en el Mundial, en los que suele estar acompañado casi siempre por altas autoridades de los equipos en acción: “Casi todos los mandatarios conocen el juego. Hablamos de fútbol y no lo hacemos de política. Hablamos sobre cómo desarrollar el fútbol. Al final, lo que comprobé –y no lo sabía– es que todos estos líderes mundiales son seres humanos como nosotros y quieren disfrutar y reírse de tanto en tanto. Es bueno que puedan hacerlo con el fútbol”.
Macri tenía previsto asistir a los dos primeros partidos de la Argentina en Rusia 2018, frente a Islandia en Moscú y contra Croacia en Nizhny Nóvgorod, pero la crisis económica que se desató en las últimas semanas lo hizo cambiar de idea. Eliminado en los octavos de final a manos de Francia, el seleccionado le evitó al jefe del Estado el dilema de qué hacer ante una eventual presencia en la final.
Infantino analizó también la actuación del equipo dirigido por Jorge Sampaoli en el Mundial. “Claro que los argentinos esperaban más de su selección, pero al final han perdido un partido muy interesante, increíble, 4-3 contra Francia en octavos. Así es el fútbol; no siempre se puede ganar, pero para el próximo Mundial vamos a contar con una selección argentina muy fuerte. Messi fue increíble, genial como siempre. Anotó un gol increíble contra Nigeria. Si Argentina llegaba más lejos él podría haber ayudado más, pero a Messi no se puede discutirlo”, reflexionó Infantino.
El presidente de la FIFA también celebró la introducción del VAR. “El gol en offside se acabó, no existe más. Ahora está el VAR para modificar esa situación si llega a darse. ¿Ustedes vieron algún gol en posición adelantada en el Mundial? No... porque no hubo”, se respondió.
Y continuó en ese tren de elogios: “Había dicho hace dos años que este iba a ser el mejor Mundial de la historia, y ahora lo confirmo. Imagino que todos estarán de acuerdo con eso. Esto fue posible gracias al pueblo ruso, a su amabilidad. Fue gracias al gobierno, al presidente Putin y a más de diez mil personas que trabajaron detrás de escena para que tuviéramos este Mundial, en el que funcionaron bien el transporte, la organización y la seguridad”, cerró el directivo suizo.